Unaczyniona allotransplantacja kompozytowa (VCA), taka jak przeszczepy dłoni i twarzy, stała się rzeczywistością kliniczną z licznymi przeszczepami rąk i twarzy wykonywanymi na całym świecie12. Pomimo faktu, że wczesne i pośrednie wyniki są korzystne i bardzo zachęcające2, wymóg przewlekłej wielolekowej immunosupresji nadal ogranicza jej szerokie zastosowanie kliniczne. Postępy w mysich modelach VCA, w tym supermikrochirurgiczne zespolenia i techniki mankietów bez szwów13, 3, utorowały drogę do lepszego zrozumienia odpowiedzi alloimmunologicznych w VCA. Zaproponowano niezliczone protokoły immunomodulacyjne do zastosowań klinicznych w oparciu o nasze lepsze zrozumienie mechanizmów immunologicznych w VCA, ale muszą one zostać zweryfikowane na dużym modelu zwierzęcym, który byłby w rozsądny sposób przewidywał ich działanie u ludzi7. Opierając się na fizjologicznych i immunologicznych podobieństwach między układami narządów człowieka i świni6, modele VCA świń można uznać za wiarygodną i opłacalną alternatywę dla modeli u psów9 i naczelnych1.
Ten artykuł zawiera szczegółowy przegląd metodologii użytej w naszym zdefiniowanym przez MHC heterotopowym modelu przeszczepu kończyn tylnych świń, który służy jako podstawa dla naszych obecnych i przyszłych strategii immunomodulacyjnych mających na celu wywołanie tolerancji immunologicznej na VCA, a tym samym poszerzenie jej klinicznego zastosowania. Wykorzystujemy dobrze scharakteryzowane świnie wsobne wyhodowane do homozygotyczności w locus antygenu leukocytów świń specjalnie do ich wykorzystania w badaniach związanych z przeszczepami11. Podnosimy unaczyniony płat kostno-skórny oparty na naczyniach udowych. Płat zawiera nienaruszony unaczyniony szpik kostny w dystalnej części kości udowej i bliższej części kości piszczelowej. Przednio-przyśrodkowa skóra uda jest również włączona do przeszczepu i jest eksterioryczna do grzbietowo-bocznej części zwierzęcia biorcy w celu monitorowania immunologicznego najbardziej immunogennego składnika VCA. Ułożenie grzbietowo-boczne ułatwia badanie kliniczne w pozycji stojącej i siedzącej, a także utrzymuje skórę przeszczepu allogenicznego w stosunkowo czystej czystości.
Ustener et al. wprowadzili jeden z pierwszych dużych zwierzęcych modeli translacyjnych w VCA, przeszczepiając promieniowe płaty kostno-mięśniowo-skórne kończyn przednich u niekrewniaczych świń hodowlanych15. Grupa wykorzystała ten model, aby po raz pierwszy wykazać, że ostre odrzucenie VCA, które obejmowało wysoce immunogenny składnik skóry, można opóźnić i leczyć klinicznie istotną strategią bez znaczących powikłań i skutków ubocznych specyficznych dla leku. Korzystne wyniki uzyskane w tym badaniu stały się następnie kamieniem węgielnym w projektowaniu schematów leczenia do przeszczepów rekonstrukcyjnych u ludzi. Chociaż te wczesne modele VCA świń dobrze nadawały się do opracowywania protokołów zapobiegających odrzuceniu skóry, mięśni, kości, nerwów i naczyń, brakowało im wyspecjalizowanych struktur, takich jak chrząstka stawowa i błony maziowe stawów. Kolejne wysiłki koncentrowały się na uwzględnieniu przyśrodkowego palca zwierzęcia, co wymagało umieszczenia gipsu na całej długości, aby zapobiec przemieszczeniu się przeszczepu14. Chociaż model ten nadaje się do badania odrzucenia wszystkich głównych elementów przeszczepu kończyny, jednym z głównych ograniczeń tego modelu były trudności w ambulatoryjnej sytuacji po przeszczepie spowodowane umieszczeniem gipsu. W związku z tym stworzono heterotopowe modele allotransplantacji kończyn świń, składające się z kości piszczelowej, strzałkowej, stawu kolanowego, dystalnej kości udowej, otaczających mięśni i łopatki skórnej, aby przede wszystkim badać immunologiczne aspekty VCA, umożliwiając jednocześnie zwierzęciu swobodne poruszanie się po operacji z minimalnym zachorowalnością 8.
Rozwój dobrze scharakteryzowanych, zdefiniowanych przez SLA świń wsobnych dzięki pionierskiej pracy dr Davida H. Sachsa doprowadził do nowej ery translacyjnych badań VCA. Wykorzystując heterotopowy model przeszczepu kończyn tylnych w warunkach niewielkiego niedopasowania antygenowego, Mathes i wsp.10 wykazało nieograniczone przeżycie składników układu mięśniowo-szkieletowego po krótkim cyklu leczenia cyklosporyną. Przeżycie składników skóry było jednak wydłużone tylko w porównaniu z brakiem kontroli leczenia. Utratę składnika skórnego przeszczepu przypisano izolowanej i bardzo energicznej odpowiedzi immunologicznej, w szczególności na naskórek. Podobnie, przy użyciu w pełni niedopasowanych świń z wyczerpaniem limfocytów T, krótki cyklosporyna i cytokina mobilizowały komórki jednojądrzaste krwi obwodowej dawcy indukowały tolerancję tylko na składniki mięśniowo-szkieletowe, a składnik skórny był nadalodrzucany5. Zjawisko to, zwane "rozdwojoną tolerancją", przyniosło zmianę paradygmatu w badaniach nad VCA, z większym naciskiem na wysoce immunogenny składnik skóry, który jest integralnym składnikiem większości wykonanych do tej pory przeszczepów rekonstrukcyjnych.
W tym zmodyfikowanym modelu wykorzystujemy zespolenie typu end-to-end, podwiązując tętnicę udową biorcy i obracając ją w kierunku głowowym (Rysunek 1). To nie tylko skraca czas niedokrwienia, umożliwiając użycie konwencjonalnego urządzenia sprzęgającego, ale także zmniejsza ryzyko niepowodzenia zespolenia. Nie zaobserwowaliśmy żadnych zdarzeń niedokrwiennych po podwiązaniu tętnicy udowej u naszych biorców, co wskazywałoby, że krążenie oboczne było wystarczające do zapewnienia unaczynienia rodzimej nodze. Dodatkowo, w tej zmodyfikowanej metodzie, zewnętrzniony komponent skórny jest mobilizowany w oparciu o leżące poniżej naczynia perforacyjne i jest umieszczony bocznie (ryc. 1) w przeciwieństwie do brzusznego położenia pachwiny w tradycyjnym modelu10. Pozwala to na łatwą wizualizację przeszczepu w celu monitorowania odporności w pozycji stojącej lub siedzącej zwierzęcia.
Stąd niezawodny i powtarzalny duży model zwierzęcy jest niezbędny do zbadania strategii indukcji tolerancji w stosunku do składnika skórnego VCA i opracowania nowych nieinwazyjnych strategii monitorowania immunologicznego dla lepszego przewidywania przeżycia przeszczepu.