Czasowe i lokalne zakłócenia aktywności neuronalnej są nieocenioną techniką analizy dynamiki sieci obwodów neuronalnych. W tym protokole przedstawiamy metodę manipulowania aktywnością neuronalną za pomocą optogenetyki za pomocą lasera. Wysoka kierunkowość lasera pozwala na bardziej miejscową stymulację optogenetyczną niż stymulacja szerokopolowa przy użyciu lampy rtęciowej lub ksenonowej. Chociaż oświetlenie laserowe zostało już zastosowane w optogenetyce w poprzednich badaniach, w większości poprzednich badań wymagane są specjalne konfiguracje, takie jak włókno szklane, mikromanipulator i źródło lasera. W tym protokole używamy konwencjonalnej mikroskopii konfokalnej do oświetlenia miejscowego. Ponieważ system mikroskopu konfokalnego jest szeroko stosowany, metoda ta otworzy możliwość zastosowania optogenetyki o wyższej rozdzielczości w wielu laboratoriach.
Protokół ma dwa krytyczne punkty: rozwarstwienie larw i moc lasera. Po pierwsze, jeśli mózg, brzuszny rdzeń nerwowy lub nerw ruchowy zostanie uszkodzony podczas sekcji, larwy będą wykazywać mniejszy lub żaden spontaniczny ruch perystaltyczny. Precyzja jest więc niezbędna, zwłaszcza przy wykonywaniu nacięcia po stronie grzbietowej nożyczkami sprężynowymi i usuwaniu narządów wewnętrznych za pomocą kleszczy. Szczegóły dotyczące sekcji zostały zgłoszone wcześniej21. Po drugie, jeśli ma zostać osiągnięta wystarczająca stymulacja, wymagana jest moc lasera około 0,1 ~ 1 mW / mm2 dla ChR2 lub 1 ~ 10 mW /mm2 dla NpHR. Oceniliśmy moc lasera jako całkowitą moc światła pod soczewką obiektywu podzieloną przez szacowany obszar oświetlenia. Zmierzyliśmy całkowitą moc światła za pomocą miernika mocy (mobiken, Sanwa M.I. Technos, Japonia). Oszacowaliśmy obszar oświetlenia jako stałą kołową pomnożoną przez kwadrat długości fali lasera, co w przybliżeniu daje oświetlany obszar w granicy dyfrakcji. Efektywna moc oświetlenia próbki może być regulowana nie tylko przez moc wyjścia lasera, ale także przez zmianę prędkości skanowania i liczby powtórzeń. Skanowaliśmy laser z prędkością 20-100 μs/piksel 63 razy. Ponadto poziom ekspresji białka optogenetycznego i ilość ATR mają również kluczowe znaczenie dla skuteczności stymulacji. W związku z tym, jeśli larwy nie wykazały odpowiedzi optogenetycznej, należy sprawdzić i skorygować następujące punkty: 1) moc lasera (poprzez optymalizację systemu mikroskopowego), 2) poziom ekspresji białka optogenetycznego (poprzez sprawdzenie genotypu i temperatury hodowli) oraz 3) ilość ATR (poprzez dostosowanie stężenia ATR i okresu karmienia). NpHR wymaga wyższego stężenia ATR niż ChR2 z nieznanych przyczyn 13. ChR2 dobrze sprawdza się u larw hodowanych w pokarmie zawierającym mniej ATR (np. 0,1 mM) niż opisane tutaj (1 mM). Ponieważ karmienie larw do 1 mM ATR jest wystarczające do wytworzenia ChR2 fotoreaktywnego, zalecamy to stężenie do pierwszej próby w eksperymentach ChR2. Stężenie ATR można następnie zmniejszyć z poziomu 1 mM. Jeśli chodzi o czas ekspozycji na ATR, zalecamy czas opisany tutaj w celu zapewnienia solidnej kontroli optogenetycznej. Często nie udawało nam się zaobserwować reakcji optogenetycznej podczas karmienia larw ATR przez krótszy czas.
W tym protokole oświetlenie laserowe i akwizycja obrazu są obsługiwane przez oddzielny komputer. Tak więc wyraźne wykrycie czasoprzestrzennego wzorca oświetlenia laserowego przez kamerę CCD ma kluczowe znaczenie dla analizy danych. Jeśli plamka lub linia lasera jest przyciemniona na obrazie CCD, należy zoptymalizować moc lampy halogenowej i zwiększyć wartość kamery CCD, aby zobrazować oświetlenie laserowe, zachowując widoczność ściany ciała.
Oświetlenie czasoprzestrzenne pokazane w tym protokole dostarcza informacji o obwodach motorycznych larw; Metoda ta ma jednak pewne ograniczenia. Jeśli chodzi o aspekt "przestrzenny", lokalizacja oświetlenia jest rejestrowana przez obraz CCD o małym powiększeniu, używany do filmowania ruchów ścian ciała. W związku z tym obszar oświetlenia można przypisać na poziomie segmentu, ale nie na poziomie komórkowym. Jeśli chodzi o aspekt "czasowy", opóźnienie czasowe między włączeniem skanowania laserowego za pomocą mikroskopu konfokalnego a oświetleniem laserowym zależy od systemu mikroskopu konfokalnego i warunków skanowania. W związku z tym wymagane jest przeprowadzenie pewnych testów metodą prób i błędów, aby dostosować czas oświetlenia. Ponieważ czas oświetlenia można określić w filmach z obrazem CCD za pomocą odpowiedniego oprogramowania, takiego jak ImageJ, krytycznym czynnikiem w rozdzielczości czasowej jest liczba klatek na sekundę obrazowania z kamery CCD. Zazwyczaj ustawiamy liczbę klatek na sekundę na 7,5-15 klatek na sekundę.
Postęp w narzędziach optogenetycznych daje nam szansę na modyfikację tego protokołu. Użyliśmy larw 3stopnia rozwojowego posiadających OK6-Gal4 i UAS-ChR2 [H134R] lub UAS-NpHR2. Inne narzędzia optogenetyczne zamiast ChR2[H134R] lub NpHR2, takie jak ChR2[T159C/E123T], NpHR3 lub Arch, mogą zwiększyć skuteczność kontroli aktywności22. Ponadto użycie innych linii gal4 lub analiza w innych stadiach rozwoju może dostarczyć więcej informacji o obwodach silnikowych.
W tym protokole aktywność ruchowa była monitorowana poprzez transmisję obrazów skurczu ściany ciała za pomocą kamery CCD. Aktywność neuronów ruchowych z wrażliwymi na wapń cząsteczkami fluorescencji (np. GCaMP) może być również bezpośrednio monitorowana podczas manipulowania aktywnością neuronalną za pomocą ChR2 lub NpHR. W takim przypadku zamiast lampy halogenowej i zwykłej kamery CCD opisanej wcześniej w niniejszym dokumencie stosuje się oświetlenie światłem niebieskim na dużym obszarze i kamerę CCD o wysokiej czułości (np . kamerę EMCCD). Aby poprawić rozdzielczość przestrzenną stymulacji przy jednoczesnym monitorowaniu ruchu ścian ciała, bardziej zaawansowaną metodą może być zastosowanie dodatkowej soczewki obiektywowej: oświetlenie brzusznego rdzenia nerwowego przez soczewkę obiektywową o dużym powiększeniu (np. 40x) znad próbki i monitorowanie ściany ciała za pomocą soczewki o małym powiększeniu (np. 4x) poniżej próbki. Ten system podwójnych soczewek może pozwolić nam na stymulację układu nerwowego w wyższej rozdzielczości przestrzennej.
Przedstawiony tutaj protokół można zastosować do innych obwodów neuronalnych, pod warunkiem, że narzędzia optogenetyczne mogą być wyrażane w układzie nerwowym i można ustalić przygotowanie, w którym można dostarczyć wystarczającą ilość światła do tkanki nerwowej.