$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wiadomo, że zmiany w ekspresji genów występują w neuronach jako konsekwencja sygnalizacji synaptycznej. Sygnalizacja przez pobudzający neuroprzekaźnik glutaminian może depolaryzować potencjał błony neuronalnej, ostatecznie prowadząc do transkrypcji i translacji genów1,2. Aktywacja receptorów jonotropowych przez glutaminian umożliwia zewnątrzkomórkowym jonom wapnia przedostanie się do komórki, która uważa się za odgrywającą kluczową rolę jako drugi przekaźnik w aktywacji transkrypcji genów. Ocena związku między aktywnością elektryczną błony, taką jak częstotliwość wyzwalania potencjału czynnościowego, a zmianami wewnątrzkomórkowego stężenia wapnia wymaga połączenia dwóch metod - zaciskania całych komórek i obrazowania ilościowego fluorescencyjnych sond wapniowych3-5, co pozwala na zbadanie związku w poszczególnych neuronach. Technika rejestracji pojedynczej komórki pozwala na rejestrację aktywności poszczególnych neuronów w możliwych do zidentyfikowania częściach mózgu. Technika zapisu całej komórki pozwala na kontrolowanie napięcia lub prądu membrany, co pozwala na eksperymentalną manipulację określonymi prądami kanałów jonowych. Korzystanie z mikropipet wypełnionych fluorescencyjnymi sondami wapniowymi zapewnia również, że neuron jest dobrze wypełniony sondą wapniową. Technika ta ma wyraźną przewagę podczas pracy z preparatami wycinków mózgu z preparatów dla dorosłych, ponieważ neurony te są szczególnie trudne do załadowania przy użyciu bardziej powszechnych sond komórkowych i zmniejszają potencjalne problemy z fluorescencją tła6-8.
Światło jest głównym sposobem regulacji zegara dobowego ssaków, który znajduje się w jądrze nadskrzyżowaniowym podwzgórza (SCN). Informacja świetlna przekazywana w siatkówce jest przekazywana 9-11 przez przewód siatkówkowo-podwzgórzowy (RHT), gdzie glutaminian jest uwalniany w SCN12,13. Glutaminian otwiera receptory jonotropowe NMDA i AMPA zlokalizowane na neuronach SCN, powodując napływ wapnia i sodu oraz inicjując wewnątrzkomórkową kaskadę sygnalizacyjną, która ostatecznie prowadzi do zmiany ekspresji rodziny genów zegara14-17 i przesunięć w fazie zegara okołodobowego18-20. Jednak wapń może dostać się do neuronów albo bezpośrednio przez jonotropowe receptory glutaminianu, albo poprzez depolaryzację błony i aktywację kanałów wapniowych zależnych od napięcia (VDCC)21. W związku z tym opracowaliśmy protokół eksperymentalny w celu zbadania związku między wewnątrzkomórkowym stężeniem wapnia a aktywnością elektryczną błony w neuronach SCN, taką jak ma to miejsce w przypadku wystrzeliwania potencjału czynnościowego i z wejścia synaptycznego22.