Wczesna i dokładna identyfikacja bakterii chorobotwórczych jest niezwykle ważna dla bezpieczeństwa żywności i wody, monitorowania środowiska i diagnostyki w miejscu opieki nad pacjentem1. Ponieważ tradycyjne techniki mikrobiologiczne są czasochłonne, pracochłonne i nie mają możliwości wykrywania mikroorganizmów w "czasie rzeczywistym" lub poza środowiskiem laboratoryjnym, bioczujniki ewoluują, aby sprostać tym wyzwaniom2-5.
W ostatnich latach porowaty Si (PSi) okazał się obiecującą platformą do projektowania czujników i biosensorów6-20. W ciągu ostatniej dekady opublikowano liczne badania dotyczące czujników optycznych i biosensorów opartych na PSi21,22. Nanostrukturalna warstwa PSi jest zwykle wytwarzana przez elektrochemiczne trawienie anodowe z monokrystalicznej płytki krzemowej. Powstałe w ten sposób nanomateriały PSi wykazują wiele korzystnych cech, takich jak duża powierzchnia i swobodna objętość, kontrolowane rozmiary porów oraz regulowane właściwości optyczne10,16. Na właściwości optyczne warstwy PSi, takie jak fotoluminescencja8,11 i interferometria oparta na odbiciu światła białego7,19, duży wpływ mają warunki środowiskowe. Wychwycenie cząsteczek gościnnych/docelowych analitów w warstwie porowatej powoduje zmianę średniego współczynnika załamania światła folii, obserwowaną jako modulację w widmie fotoluminescencji lub jako przesunięcie długości fali w widmie odbicia10.
Chociaż jest to ogromna innowacja w technologii biosensorów optycznych PSi, istnieje tylko kilka doniesień na temat platform opartych na PSi do wykrywania bakterii6,8,20,23-29. Ponadto większość z tych badań potwierdzających słuszność koncepcji wykazała "pośrednie" wykrywanie bakterii. W związku z tym na ogół wymagana jest wcześniejsza liza komórek w celu ekstrakcji docelowych fragmentów białka/DNA, charakterystycznych dla badanych bakterii29. Nasze podejście polega na bezpośrednim wychwytywaniu docelowych komórek bakteryjnych do biosensora PSi. Dlatego przeciwciała monoklonalne, które są specyficzne dla bakterii docelowych, są unieruchamiane na porowatej powierzchni. Wiązanie komórek bakteryjnych, poprzez oddziaływania przeciwciało-antygen, z powierzchnią biosensora indukuje zmiany amplitudy (intensywności) widma odbicia24-26.
W tej pracy opisujemy budowę optycznego biosensora opartego na PSi i demonstrujemy jego zastosowanie jako bezetykietowej platformy biosensorycznej do wykrywania bakterii Escherichia coli (E. coli) K12 (używanej jako mikroorganizm modelowy). Monitorowany sygnał optyczny to światło odbite od nanostruktury PSi w wyniku interferencji cienkowarstwowej Fabry'ego-Pérota (ryc. 1A). Zmiany amplitudy/natężenia światła są skorelowane ze specyficznym unieruchomieniem docelowych komórek bakteryjnych na powierzchni biosensora, co pozwala na szybkie wykrycie i kwantyfikację bakterii.