Urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) jest jedną z głównych przyczyn zgonów na całym świecie. Około 10 milionów ludzi rocznie cierpi na TBI, co sprawia, że jest to poważny problem zdrowotny i medyczny1. Z tego powodu stworzono i opracowano różne modele TBI in vivo i in vitro w celu zbadania jego mechanizmów2,3,4. Lepsze zrozumienie TBI może pomóc w poprawie leczenia pacjentów i zmniejszeniu związanej z tym śmiertelności, zachorowalności i kosztów.
Istnieje wiele modeli uszkodzeń mózgu, które wykorzystują zarówno metody in vivo, jak i in vitro. Modele in vivo mogą naśladować rzeczywiste zdarzenie urazu głowy. Jednak ze względu na złożoność sytuacji in vivo dostęp do tkanki będącej przedmiotem zainteresowania staje się ograniczony2. Aby zrozumieć fizjologiczną reakcję poszczególnych komórek w wyniku zadanego urazu, ważne jest, aby komórki były odizolowane od skutków ogólnoustrojowych, które mogą hamować lub zmieniać ich indywidualną odpowiedź5. Z tego powodu komórkowe modele traumy zapewniają cenne korzyści w porównaniu z modelami zwierzęcymi, ponieważ środowisko mechaniczne komórek może być precyzyjnie kontrolowane6.
Opracowano systemy in vitro, które wykorzystują mechaniczne obciążenie komórek lub tkanek do określenia zmian wywołanych przez taką metodę uszkodzenia. Na przykład ustalono metodę badania wpływu mechanicznego uszkodzenia komórek na astrocyty, neurony, komórki glejowe i komórki śródbłonka aorty7,8,9. Model urazowy in vitro stworzony do badania reaktywności astrocytów u gryzoni i ludzi10 wykorzystywał urządzenie do kontroli ciśnienia identyczne z tym, którego używamy w naszym modelu. Tę samą metodę zastosowano do wywołania urazu poprzez rozciągnięcie komórek śródbłonka mikronaczyń mózgowych myszy (bEnd3)11 i neuronów korowych12,13, a także komórek śródbłonka mózgu nowonarodzonych prosiąt14. Urządzenie dobrze deformuje dno hodowli, powodując w ten sposób mechaniczne uszkodzenie rozciągnięcia10. Powoduje uszkodzenie hodowanych komórek poprzez zastosowanie ciśnienia powietrza nad komórkami. Ciśnienie to może odchylić błonę, na której rosną komórki, rozciągając w ten sposób komórki. Różne stopnie rozciągnięcia (tj. "niskie", "umiarkowane" lub "ciężkie") można osiągnąć, odpowiednio ustawiając czas trwania i intensywność impulsu ciśnienia powietrza. Ta metoda urazu wywołanego rozciąganiem została skorelowana z urazem urazowym in vivo7. Co więcej, ta metoda uszkodzenia pozwala na precyzyjną kontrolę środowiska zewnątrzkomórkowego i może być łatwo rozmnażana.
Chociaż podobne podejście zostało użyte dla wielu innych typów komórek mózgowych, w tym bEnd3, nasz model ma tę zaletę, że wykorzystuje mysie komórki mikronaczyniowe śródbłonka mózgu (cEND) wygenerowane w naszym laboratorium. Ta linia komórkowa jest dobrze dopasowanym modelem bariery krew-mózg (BBB). Hodowle komórkowe in vitro stosowane jako modele BBB powinny posiadać cechy, które umożliwią im wykorzystanie ich jako badania przesiewowego przepuszczalności. Jednym z ważnych kryteriów, aby model komórkowy in vitro był predyktorem przepuszczalności BBB, jest to, że powinien on posiadać fizjologicznie realistyczną architekturę komórkową15. Mimo że komórki bEnd3 wykazują charakterystyczną wrzecionowatą morfologię płaskonabłonkową w hodowli16, wykazują nieregularne zachowanie morfogenetyczne in vitro, w wyniku którego tworzą jamy przypominające torbiele, a nie regularne struktury rurkowe w żelach fibrynowych17. Co więcej, kiedy komórki zostały wstrzyknięte embrionalnym i nowonarodzonym myszom, wywołały szybko rosnące guzy, śmiertelne dla myszy embrionalnych, ale nie u nowonarodzonych i młodych myszy. Sugeruje się zatem, że jeden lub więcej procesów regulujących normalny wzrost, migrację i różnicowanie śródbłonka zostało zmienionych lub wyeliminowanych w tej linii komórkowej18. Z drugiej strony, morfologiczna, immunocytochemiczna ocena ekspresji śródbłonka i markerów BBB, pomiary strumienia bioelektrycznego i parakomórkowego pokazują, że nasz model BBB cEND jest rzeczywiście odpowiednim modelem BBB19.
Śródbłonek mózgu in vivo charakteryzuje się niezwykle szczelną przepuszczalnością z trans-śródbłonkowym oporem elektrycznym (TEER) w zakresie od 2,000-5,000 Ωcm2. W badaniach właściwości bariery mikrokrążeniowej mózgu wobec farmaceutyków należy wziąć pod uwagę restrykcyjność i szczelność komórek parakomórkowych. W większości komórek śródbłonka naczyń włosowatych mózgu (BCEC) nie jest to zachowane, ponieważ komórki wykazują TEER w zakresie od 50-100 Ωcm2 20. Unieśmiertelniona linia komórkowa śródbłonka mózgu bEnd3 generuje wartości TEER nie większe niż 60 Ωcm2 15. Natomiast różnicowanie komórek cEND z pożywką zawierającą obniżoną surowicę wykazuje wartości TEER w zakresie 300-500 Ωcm2 19,21.
Do tej pory, modele in vitro uszkodzeń spowodowanych rozciąganiem w hodowanych komórkach śródbłonka mózgu są rzadkie. W związku z tym przydatny może okazać się model in vitro dla urazu spowodowanego rozciągnięciem przy użyciu hodowanych komórek śródbłonka mózgu, które działają jako model bariery krew-mózg. W tym protokole przedstawiamy model in vitro, który może naśladować rzeczywisty wpływ, jaki komórki mózgowe, w szczególności komórki śródbłonka mikronaczyniowego mózgu BBB, otrzymują podczas TBI. Główną zaletą tego modelu jest to, że ilość uszkodzeń zastosowanych w komórkach, jak również w środowisku zewnątrzkomórkowym, może być łatwo kontrolowana w precyzyjny sposób, co umożliwia łatwą odtwarzalność zestawu eksperymentalnego.