Test Casp3 przedstawiony w tym protokole ma być prosty, a jeśli zostanie przeprowadzony zgodnie z instrukcjami w niniejszym dokumencie, powinien dać solidny stosunek sygnału do szumu. Krytyczne etapy tego protokołu obejmują użycie świeżego buforu 1x PDT do wszystkich płukań, wystarczającą długość etapów płukania w buforze PDT po inkubacji zarodków w pierwotnym przeciwciałie, delikatne obchodzenie się z zarodkami oraz skrupulatne rozliczanie wszystkich zarodków w probówkach lub pipetach transferowych podczas wszystkich etapów protokołu.
Z naszego doświadczenia wynika, że najczęstszymi przyczynami braku sygnału o kontrolach pozytywnych są: 1) 1x PBST jest zastępowany przez 1x PDT podczas etapów mycia, 2) 1x bufor PDT jest starszy niż jeden miesiąc, 3) zastosowano niewłaściwe przeciwciało drugorzędowe, 4) zarodki są starsze niż 32 hpf i/lub 5) w jednej probówce przeanalizowano więcej niż 40 zarodków. Gdy w próbkach pojawiają się niespójne wyniki lub zmienność, dzieje się tak zwykle dlatego, że 1) nie zadbano o to, aby wszystkie zarodki pozostały w płynie przez cały czas trwania zabiegu i/lub 2) zarodki nie były inkubowane pod wystarczającym kołysaniem. Wysoki poziom szumu tła jest często wizualizowany jako ogólna fluorescencyjna mgiełka powstająca w tkance zwierzęcej zarodka (patrz Ryc. 4, "fluorescencja tła"). Słaby stosunek sygnału do szumu może wystąpić, gdy 1) zarodki nie były myte przez wystarczająco długi czas po podaniu przeciwciała pierwotnego i/lub 2) zarodki pozostawiono w PFA lub metanolu dłużej niż zalecany czas. Jeżeli zarodki nie pozostaną nienaruszone do końca testu: 1) roztwory nie zostały dodane kroplami po utrwaleniu z PFA i/lub 2) prędkość obrotowa podczas etapów inkubacji była zbyt wysoka.
Wizualizacja całościowa nieodłącznie związana z testem Casp3 jest pomocna w przestrzennej lokalizacji komórek apoptotycznych. Jednak swoistość tkankowa jest przybliżona i prawdopodobnie będzie zależeć od technik wspólnego znakowania (patrz rycina 5) i/lub sekcji zarodków w celu określenia dokładnej tożsamości komórek poddawanych apoptozie. W opisanym tutaj protokole wspólne znakowanie jest ograniczone przez wymóg specyficznego przeciwciała pochodzącego od królika użytego w naszym teście. Nie zidentyfikowaliśmy komercyjnie dostępnego przeciwciała antyaktywowanego kaspazy 3 pochodzącego z królika, które specyficznie znakuje komórki apoptotyczne przez immunofluorescencję całej góry w zarodkach danio pręgowanego. W związku z tym przeciwciała specyficzne dla typu komórkowego, które są hodowane u królików, nie będą kompatybilne z testem Casp3 do eksperymentów ze wspólnym znakowaniem. Jedną z alternatyw jest wykonanie testu TUNEL, który wymaga przeciwciała pochodzącego od myszy do znakowania komórek apoptotycznych6. Odkryliśmy jednak, że test TUNEL z pełnym wierzchowaniem przeprowadzony na zarodkach danio pręgowanego jest bardzo wrażliwy na szereg zmiennych w reakcji, w tym stężenie enzymu TdT, czas inkubacji zarodka w enzymie TdT oraz liczbę zarodków obecnych w probówce (nasze niepublikowane obserwacje). W związku z tym trudno jest znaleźć równowagę enzymów, która daje spójną interpretację wyników. Dlatego preferowaną alternatywą jest analiza komórek apoptotycznych w transgenicznych zarodkach danio pręgowanego, które wyrażają fluorofor (z dostępnymi na rynku silnymi przeciwciałami), taki jak GFP, w określonym typie komórki. Następnie eksperymenty ze wspólnym znakowaniem można przeprowadzić przy użyciu pierwszorzędowego mysiego przeciwciała anty-Gfp, a następnie fluoryzującego na zielono przeciwciała anty-mysiego przeciwciała wtórnego. Zobacz rysunek 5 , aby zapoznać się z przykładem.
Podczas gdy protokół Casp3 zapewnia solidne, niezawodne barwienie komórek apoptotycznych w zarodkach od stadium 4-komórkowego do 32 hpf, ma ograniczone zastosowanie powyżej 32 hpf ze względu na niezdolność przeciwciał do przenikania przez skórę starszych zarodków. Dodatkowe techniki przenikania zarodków, w tym leczenie kolagenazą, trypsyną, acetonem lub etanolem, mogą być potencjalnie zoptymalizowane w celu dostosowania tego testu do analizy starszych zarodków. Barwienie AO można jednak przeprowadzić na żywych danio pręgowanych w wieku do co najmniej 5 dni9. W ten sposób test AO omija ograniczenie stadium embrionalnego i stanowi szybki test do analizy komórek apoptotycznych (1-2 godziny). Natomiast test Casp3 wymaga utrwalenia zarodków przez noc i trwa 2-4 dni. Wady testu AO obejmują to, że skuteczna dokumentacja fotograficzna zarodków może być trudna w przypadku wielu próbek, ponieważ zarodki są żywe, a komórki apoptotyczne są szybko tworzone i oczyszczane. Może to być szczególnie problematyczne, jeśli zarodki muszą zostać zamontowane w celu uzyskania określonej orientacji do dokumentacji. Ponadto odkryliśmy, że barwienie AO zmniejsza się po utrwaleniu za pomocą PFA, więc nie jest zgodne z eksperymentami koznakowania obejmującymi immunofluorescencję.
Analizę ilościową aktywowanej kaspazy 3 można przeprowadzić za pomocą oprogramowania, które mierzy intensywność fluorescencji udokumentowanych obrazów. Określiliśmy ilościowo apoptozę indukowaną przez IR w tkance nerwowej, metodę, którą szczegółowo opisaliśmy w innym miejscu10. W zależności od eksperymentu, analiza ilościowa aktywowanej kaspazy 3 może wymagać dalszej manipulacji zarodkami, takiej jak montaż płaski, w celu uzyskania właściwej orientacji dla optymalnej analizy tkanki. Ponadto liniowość analizy będzie zależała od grubości analizowanej tkanki. Na przykład przeanalizowaliśmy apoptozę indukowaną przez IR w tkance nerwowej, mierząc immunofluorescencję aktywnej kaspazy 3 w płytkiej tkance nerwowej rdzenia kręgowego, a nie w gęstej od neuronów tkance mózgu4,10.
Z naszego doświadczenia wynika, że test Casp3 jest najbardziej solidnym i wiarygodnym testem dostępnym do analizy apoptozy w zarodkach danio pręgowanego między stadium 4-komórkowym a 32 hpf, gdy analiza wymaga dużo czasu na dokumentację. Gdy dostępne są odpowiednie przeciwciała lub linie transgeniczne do identyfikacji określonych komórek, test ten jest również wysoce podatny na koznakowanie w celu identyfikacji określonych typów komórek ulegających apoptozie.