Fale uderzeniowe to fale ciśnienia dźwięku powstające w wyniku nagłego uwolnienia energii, np. jako grzmot podczas błyskawicy. W medycynie fale uderzeniowe są stosowane od ponad 30 lat w litotrypsji do rozpadu kamieni nerkowych. Od czasu przypadkowego stwierdzenia pogrubienia kości biodrowej u pacjentów z litotrypsją na początku lat 80. XX wieku, przeprowadzono pierwsze badania w celu oceny wpływu leczenia falą uderzeniową (SWT) na gojenie się kości1. Można zaobserwować imponujące wyniki poprawy gojenia się niezrostów kości długich2. Następnie wskazania rozszerzono na rany tkanek miękkich3. Wyniki badań podstawowych wykazały, że fale uderzeniowe powodują biologiczny bodziec w tkance docelowej bez żadnych późniejszych uszkodzeń. Po uwolnieniu angiogennych czynników wzrostu (np. VEGF, PlGF, FGF) następuje znaczna angiogeneza. Doprowadziło to do dalszego rozszerzenia wskazań w kierunku patologii niedokrwiennych. Nasza grupa i inni wykazali pozytywny wpływ SWT na chorobę niedokrwienną serca w modelach zwierzęcych, a także w badaniach klinicznych4-6.
Jednak dokładny mechanizm przekształcania fizycznego bodźca SWT w sygnał biologiczny (mechanotransdukcja) pozostaje w dużej mierze nieznany. Ponieważ zainteresowanie SWT ze strony kilku dziedzin medycyny stale rośnie, poszukiwanie tego mechanizmu staje się coraz bardziej intensywne. Dlatego eksperymenty z falą uderzeniową in vitro zyskują na znaczeniu. Oprócz zmniejszenia liczby doświadczeń na zwierzętach i opłacalności, największą zaletą leczenia falą uderzeniową in vitro (IVSWT) może być możliwość zbadania specyficznego zachowania określonego typu komórek. W regeneracji tkanek za pośrednictwem fali uderzeniowej najprawdopodobniej zaangażowane są wszystkie komórki leczonej tkanki, a nawet omawiane są skutki ogólnoustrojowe. Niemniej jednak każdy typ komórki odgrywa określoną rolę i ma swoją własną wewnętrzną funkcję. IVSWT umożliwia nam wykrycie tej konkretnej funkcji, a tym samym pozwala nam lepiej zrozumieć złożone procesy leżące u jej podstaw.
Dzisiejsza wiedza na temat wpływu fali uderzeniowej na hodowle komórkowe obejmuje wzrost proliferacji, zmianę receptorów błony komórkowej, wzrost i przyspieszenie różnicowania komórek, uwalnianie czynników wzrostu i chemo-atraktantów, a także zwiększoną migrację komórek7-9.
Rozpraszające efekty fizyczne w większości modeli in vitro Opisano różne metody stosowania fal uderzeniowych na hodowlach komórkowych. Fakt ten prowadzi do problemu, że bardzo trudno jest porównać wyniki, ponieważ fizyczne warunki stymulacji komórek są dość różne między tymi modelami. Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie istniejące modele koncentrują się na tym, jak najlepiej zastosować fale uderzeniowe do komórek.
Pozostaje jednak pytanie: Co dzieje się z falami po przejściu hodowli komórkowej? Główny problem polega na tym, że różnica impedancji akustycznej pożywki do hodowli komórkowej i otaczającego powietrza jest tak duża, że ponad 99% fal uderzeniowych zostaje odbitych (rysunek 1).
Ze względu na różnicę w impedancji akustycznej dwóch mediów, fale nie tylko odbijają się, ale następuje przesunięcie fazowe o 180°, co powoduje silne siły rozciągające na komórki Rysunek 2.
Impedancja akustyczna jest definiowana jako iloczyn gęstości materiału i jego prędkości dźwięku Z=ρ x c. Dla wody impedancja akustyczna wynosi ZWater= 1 440 000 Ns/m3, dla powietrza tylko 420 Ns/m3. Duża różnica tych dwóch wartości powoduje odbicie i przesunięcie fazowe fal uderzeniowych. Przesunięcie fazowe zamienia impuls dodatniego ciśnienia w falę rozciągającą.
Nawet jeśli ta siła rozciągająca nie jest szkodliwa dla komórek, przeszkadza ona w naśladowaniu efektów fali uderzeniowej in vivo in vitro. In vivo te siły rozciągające prawie nie występują ze względu na duże struktury ciała.
Ponadto, fale biegnące z tyłu mogą nawet przeszkadzać tym nadchodzącym. Może to powodować zakłócenia. Znane są dwa rodzaje zakłóceń. Interferencja konstruktywna oznacza, że obie fale są dodawane, co skutkuje podwojeniem amplitudy Rysunek 3. Interferencja destrukcyjna występuje, gdy fale spotykają się ze sobą diametralnie przeciwstawnymi. Powoduje to zniesienie fal (rys. 3). Dlatego IVSWT potrzebuje modelu, który umożliwia rozchodzenie się fal uderzeniowych po przejściu przez hodowlę komórkową.
Kąpiel wodna IVSWT
Rozważania wynikające z wyżej wymienionych obaw doprowadziły nas do zaprojektowania kąpieli wodnej w celu uniknięcia opisanych problemów Rysunek 4. Zasadniczo składa się z pojemnika zbudowanego z pleksiglasu z membraną do łączenia każdego rodzaju aplikatora fali uderzeniowej. Do sprzężenia między tą membraną a aplikatorem należy użyć żelu do transmisji ultradźwięków. Łaźnia wodna jest napełniana odgazowaną wodą, aby uniknąć kawitacji, która wystąpiłaby, gdyby gaz został rozcieńczony w wodzie. Grzałka na dole z czujnikiem temperatury podłączonym do jednostki sterującej umożliwia regulację temperatury w celu imitacji warunków in vivo i uniknięcia wychładzania się kultur komórkowych podczas zabiegu. Temperaturę można utrzymać na stałym poziomie 37 stopni Celsjusza, tak jak ma to miejsce w inkubatorze. Uchwyt na próbki komórek pozwala na zanurzenie dowolnego rodzaju kolby hodowlanej lub probówki. W związku z tym naczynie na próbkę musi być całkowicie wypełnione pożywką hodowlaną, ponieważ pęcherzyki powietrza blokowałyby fale uderzeniowe! Absorber w kształcie klina na tylnej ścianie wanny niszczy fale, aby nie odbijały się i nie cofały, aby uniknąć zakłóceń.
Kolejną zaletą innych modeli IVSWT jest możliwość zmiany odległości między aplikatorem a kolbami hodowlanymi. Wyniki naszej grupy i innych osób korzystających z tego modelu wyraźnie pokazują, że każdy typ komórek reaguje bardzo specyficznie na różne parametry leczenia. Co więcej, określenie odległości między źródłem fal a próbką ma kluczowe znaczenie, ponieważ pozwala nam kontrolować ogniwa, aby znajdowały się w określonej pozycji w stosunku do ogniska aplikatora fali uderzeniowej.