Amplitudy OLBNP od 10 mmHg22 do 120 mmHg17 były wykorzystywane do zwiększania fluktuacji ciśnienia tętniczego, jednak OLBNP na poziomie 30 mmHg jest wystarczające23,24 i nie przekracza zdolności regulacyjnych naczyń mózgowych.17 Ten poziom OLBNP skutkuje oscylacjami ciśnienia krwi o amplitudzie około 15-20 mmHg przy 0,03 Hz, co nie jest wartością większą niż zmiany ciśnienia krwi występujące podczas przejścia z pozycji siedzącej do stojącej.25 Istnieją pewne ograniczenia zakresu, w którym OLBNP może generować fluktuacje ciśnienia tętniczego. Autoregulacja jest aktywna jedynie przy ~0,07 Hz i wolniej, więc górna granica nie stanowi problemu. Jednak trudność w generowaniu oscylacji o niskiej częstotliwości poniżej 0,03 Hz polega na tym, że układ sercowo-naczyniowy przeciwdziała indukowanym przez LBNP zmianom ciśnienia tętniczego, zanim cykl zostanie zakończony. Jak pokazuje Rycina 4, przy OLBNP 0,025 Hz w rzeczywistości obserwujemy największy szczyt oscylacji ciśnienia tętniczego przy 0,05 Hz. Chociaż odpowiedź częstotliwościowa autoregulacji mózgowej może być charakteryzowana w zakresie od 0,03 Hz do 0,08 Hz w celu określenia skal czasowych, w których autoregulacja jest aktywna,23,24 wartości OLBNP 0,03 Hz oraz 0,08 Hz są wystarczające, ponieważ reprezentują one zakres funkcji autoregulacyjnej (t.j. od wyraźnego obszaru autoregulacyjnego do obszaru o niewielkiej aktywności lub jej braku).
OLBNP generuje większe fluktuacje ciśnienia tętniczego wraz ze zmniejszaniem się częstotliwości oscylacji ciśnienia ujemnego. Rycina 5 przedstawia fluktuacje ciśnienia tętniczego i wynikające z nich fluktuacje mózgowego przepływu krwi podczas OLBNP w zakresie od 0,08 Hz (cykle 12,5 s) do 0,03 Hz (cykle 33 s). Przy wyższych częstotliwościach mózgowy przepływ krwi fluktuuje w zgodzie z ciśnieniem tętniczym. Wykazuje to PPR; przy wyższych częstotliwościach 0,08 Hz, 0,07 Hz (cykle 14 s) i 0,06 Hz (cykle 16,6 s) występuje proporcjonalna zależność liniowa między ciśnieniem tętniczym a mózgowym przepływem krwi. Przy niższych częstotliwościach OLBNP, mimo że fluktuacje ciśnienia tętniczego stają się większe, fluktuacje mózgowego przepływu krwi są progresywnie skuteczniej tłumione. W związku z tym PPR wykazuje coraz bardziej wyraźny obszar autoregulacyjny przy częstotliwościach OLBNP od 0,05 Hz (cykle 20 s), przez 0,04 Hz (cykle 25 s), aż do 0,03 Hz. W przedstawionym przykładzie, przy 0,03 Hz, krzywa PPR wyraźnie przypomina „klasyczną krzywą autoregulacyjną” opisaną przez Lassena (Rycina 1). Wykazaliśmy wcześniej, że obserwacji tej nie można wyjaśnić jedynie wzrostem amplitudy fluktuacji ciśnienia tętniczego wraz ze zmniejszaniem się częstotliwości oscylacji. Zastosowaliśmy wcześniej PPR do danych od 48 osób przy różnych amplitudach OLBNP (a zatem przy różnej amplitudzie fluktuacji ciśnienia).19 Chociaż nie badaliśmy wprost potencjalnej zależności między zakresem autoregulacji a amplitudą fluktuacji ciśnienia, poinformowaliśmy, że zmienność zakresu autoregulacji wynosiła jedynie ok. 6%. Zatem nasze wcześniejsze wyniki wyraźnie pokazują, że zmiana krzywej PPR wraz z częstotliwością nie może być w pełni wyjaśniona zmianą amplitudy fluktuacji ciśnienia. W tym samym badaniu oceniliśmy, czy charakterystyka autoregulacji wyznaczona za pomocą PPR jest powtarzalna w oddzielnych sesjach. Analiza ta wykazała, że nachylenie zakresu autoregulacyjnego podczas OLBNP 0,03 Hz nie uległo zmianie (współczynnik zgodności Lin’a = 0,96, p < 0,001), a zatem nieliniowa zależność ciśnienie-przepływ jest spójna w różnych dniach badania.
Chociaż łożysko naczyniowe mózgu jest dobrze unerwione przez włókna nerwów współczulnych, ich rola w autoregulacji nie została szeroko zaakceptowana.26 W związku z tym, w części naszych poprzednich prac badano potencjalną rolę układu współczulnego w autoregulacji naczyniowej mózgu.24 Stwierdziliśmy wyraźną rolę układu współczulnego w regulacji przepływu mózgowego, jednak ze względu na ograniczenia metod liniowych w charakterystyce autoregulacji, nie byliśmy w stanie określić, jak zmienia się ta zależność po usunięciu efektów współczulnych. Rysunek 6 przedstawia wyniki zastosowania PPR do danych przed (poziom podstawowy) i po blokadzie współczulnej przy 0.05 Hz. Krzywa ogólna staje się wyraźnie bardziej liniowa. Ponadto analiza PPR danych dla 0.03 Hz, gdzie autoregulacja jest najbardziej widoczna, wykazała, że zakres obszaru autoregulacyjnego pozostaje niezmieniony, ale nachylenie w tym obszarze wzrasta, co odzwierciedla mniej efektywną autoregulację (Rysunek 7).

Rysunek 1. „Klasyczna” krzywa autoregulacji wynikająca z zależności między statycznymi wzrostami i spadkami ciśnienia a stacjonarnym przepływem krwi mózgowej. Obszar niezmiennego przepływu mimo zmieniającego się ciśnienia (t.j. nachylenie = 0) jest ograniczony obszarami, w których wzrosty i spadki ciśnienia powodują proporcjonalne zmiany przepływu krwi mózgowej.

Rycina 2. Wstępne przetwarzanie niezbędne do przeprowadzenia analizy PPR. Sygnały są najpierw decymowane do 5 Hz, a następnie filtrowane pasmowo-przepustowo z częstotliwością OLBNP (±0,005 Hz).

Rycina 3. Parametry krzywej autoregulacji mózgowej wyprowadzone z analizy PPR ciśnienia tętniczego i przepływu krwi w mózgu podczas 0,03 Hz OLBNP.

Rycina 4. Widmo mocy pokazuje amplitudę fluktuacji ciśnienia tętniczego, gdy częstotliwość OLBNP jest poniżej 0.03 Hz (cykl 33-sekundowy). Należy zauważyć, że w gęstości widmowej mocy ciśnienia tętniczego występują dwa duże piki przy 0.025 i 0.05 Hz (cykle 40 i 20 s), natomiast w widmie mocy LBNP występuje tylko jeden pik przy 0.025 Hz. Co więcej, największa fluktuacja ciśnienia występuje przy 0.05 Hz, co mogłoby zakłócić interpretację odpowiedzi przepływu krwi w mózgu.

Rycina 5. Przykład wpływu OLBNP w zakresie od 0,08 do 0,03 Hz na ciśnienie tętnicze i mózgowy przepływ krwi. Fluktuacje ciśnienia tętniczego stają się większe przy wolniejszym OLBNP, podczas gdy fluktuacje mózgowego przepływu krwi stają się mniejsze. Funkcja autoregulacyjna ta jest opisana przez wyniki analizy PPR przedstawione w dolnych panelach. Obszar autoregulacji mózgowego przepływu krwi staje się stopniowo bardziej wyraźny przy wolniejszym OLBNP.

Rysunek 6. Indywidualne i uśrednione krzywe autoregulacji PPR z danych OLBNP 0,05 Hz u badanych przed (baseline) i po blokadzie współczulnej. Zauważalny jest zanik wąskiego obszaru autoregulacji po blokadzie współczulnej.

Rycina 7. Średnie parametry PPR z danych OLBNP 0,03 Hz przed i po blokadzie współczulnej. Blokada współczulna miała wyraźny wpływ na krzywą autoregulacji mózgowej w zakresie autoregulacyjnym, znacznie zwiększając nachylenie (i.e., zmiany przepływu mózgowego stały się bardziej proporcjonalne do zmian ciśnienia).