$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ustalaniu funkcji nowo zidentyfikowanych białek, badanie subkomórkowej lokalizacji i transportu białka, o którym mowa, może dostarczyć ważnych wskazówek na temat prawdopodobnej roli/ról białka1,2. Analiza bioinformatyczna transkryptomu rozwijającej się kory nowej3 dostarczyła nam listy genów wykazujących zmienioną ekspresję podczas kortykogenezy mózgu myszy. Następnie przyjęliśmy podejście oparte na nokaucie genów, aby upewnić się, że białko kodowane przez jeden z tych genów, sez6, odgrywa kluczową rolę w rozwoju neuronów. Zaobserwowaliśmy, że białko genu 6 lub Sez6 związanego z napadami padaczkowymi znajduje się w rozwijających się dendrytach i jest również obecne w kolcach dendrytycznych, wyspecjalizowanych strukturach na dendrytach, które odbierają i integrują sygnały pobudzające. Co więcej, gdy brakuje tego białka, dendryty i synapsy pobudzające nie tworzą sięprawidłowo4. Prawdopodobna dominująca izoforma białka ma cechy receptora transbłonowego, chociaż gdy subkomórkowa dystrybucja białka znakowanego immunologicznie została zbadana za pomocą mikroskopii konfokalnej lub mikroskopii immunoelektronowej, większość, jeśli nie całość, sygnału wydawała się związana z małymi pęcherzykami w kompartmencie somatodendrytycznym z niewielką ilością lub bez białka znakowanego na błonie plazmatycznej na powierzchni komórki.
Aby ostatecznie wykazać, że ten domniemany receptor z przewidywaną dużą domeną zewnątrzkomórkową jest transportowany do błony komórkowej, przyjęliśmy podejście oparte na żywych komórkach, używając wygenerowanej przez nas surowicy do zewnątrzkomórkowej części białka, aby oznaczyć białko na powierzchni komórki. Łącząc to podejście "karmienia przeciwciałami" z dwoma zastosowaniami różnie znakowanego przeciwciała drugorzędowego oddzielonego rozległym etapem blokowania i etapem przepuszczalności, byliśmy w stanie zidentyfikować dwie różne pule białek wyróżniające się przez wiązanie z fluorescencyjnie znakowanymi przeciwciałami drugorzędowymi o różnych znacznikach fluorescencyjnych. W ten sposób byliśmy w stanie odróżnić białko, które zostało zinternalizowane przez endocytozę podczas etapu inkubacji przeciwciał, od białka, które albo pozostało na powierzchni komórki, albo zostało przetransportowane na powierzchnię w tym okresie. Korzystając z tej metody, ustaliliśmy, że białko będące przedmiotem zainteresowania jest transportowane do i z powierzchni komórki w neuronach. Dlatego ta stosunkowo szybka i prosta technika okazała się bardziej pouczająca niż tradycyjne metody immunocytochemiczne lub wstępna mikroskopia elektronowa immunogold, pomimo faktu, że użyliśmy tej samej poliklonalnej surowicy królika do wszystkich tych technik. Technika ta ma ogólne zastosowanie do każdego białka transbłonowego, pod warunkiem, że dostępne jest dobre przeciwciało rozpoznające epitopy domen zewnątrzkomórkowych. Technika ta była wcześniej stosowana do badania transportu receptora glutaminianu podjednostki5 receptora glutaminianu GluR1.