$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Chociaż istnieją protokoły opisujące, jak obrazować podział komórek we wczesnym zarodku C. elegans, ten protokół opisuje, jak obrazować podział komórki w tkance podczas środkowej embriogenezy. Jednym z głównych wyzwań związanych z obrazowaniem organizmów w trakcie opracowywania była ich wrażliwość na fototoksyczność. Jednak zwiększona dostępność mikroskopów konfokalnych z wirującym dyskiem lub mikroskopów pola przemiatającego pozwoliła na szersze zastosowania obrazowania. Oba systemy wykorzystują lasery na ciele stałym i światło rozproszone, ograniczając poziomy promieniowania UV, na które narażone są organizmy. Jednak statywy szerokokątne mogą być nadal używane do obrazowania in vivo, zwłaszcza jeśli są wyposażone w kamery o wysokiej czułości (np. EMCCD), kontroli przysłony i sterowania oświetleniem (np. diody LED lub regulowane żarówki rtęciowe). Protokół ten opisuje, w jaki sposób można użyć systemu konfokalnego lub systemu szerokokątnego do obrazowania podziału komórek w rozwijających się zarodkach C. elegans. Jako przykład opisujemy, jak obrazować podział komórek neuroblastów. Neuroblasty mogą ułatwiać morfogenezę naskórka, dostarczając chemicznych lub mechanicznych wskazówek do leżących nad nim komórek naskórka i stanowią doskonały przykład znaczenia komunikacji międzykomórkowej w tworzeniu tkanek.
Caenorhabditis elegans jest idealnym organizmem modelowym do badań mikroskopowych ze względu na jego przezroczystość i prostą organizację tkanek1. Co więcej, C. elegans jest podatny na metody genetyczne i RNAi, a ponieważ wiele jego genów ma ludzkie homologi, może być wykorzystany do identyfikacji konserwatywnych mechanizmów tworzenia tkanek2-5. U C. elegans tworzenie się naskórka następuje w połowie embriogenezy, kiedy zarodek ma >300 komórek. Morfogeneza naskórka składa się z kilku głównych faz, podczas których zarodek jest zamknięty w warstwie komórek naskórka, które zwężają się i rozciągają, przekształcając zarodek z jajowatej formy w wydłużony kształt robaka6. Zamknięcie brzuszne opisuje jedno z tych zdarzeń morfogenetycznych, kiedy komórki naskórka brzusznego migrują w kierunku brzusznej linii środkowej, aby pokryć brzuszną powierzchnię zarodka (ryc. 1). Po pierwsze, dwie pary komórek położonych z przodu krawędzi natarcia migrują w kierunku brzusznej linii środkowej, gdzie przylegają i łączą się ze swoimi przeciwległymi sąsiadami6. Po tym następuje migracja komórek kieszonek znajdujących się z tyłu, które tworzą kształty przypominające klin, tworząc kieszeń brzuszną6-7. Mechanizm zamykający kieszeń nie jest dobrze poznany. Jedną z możliwości jest to, że nadkomórkowa struktura skurczowa miozyny aktyny wiąże komórki kieszonkowe w sposób podobny do sznurka torebki, podobnie jak w przypadku gojenia się ran8. Co ciekawe, w migracji niektórych komórek kieszonkowych pośredniczą określone podzbiory leżących u ich podstaw neuroblastów9 (prekursorów neuronalnych, które znajdują się pod naskórkiem; Rysunek 1B).
Poprzednie badania wykazały, że neuroblasty regulują migrację komórek naskórka i obudowę brzuszną. VAB-1 (receptor efryny) i VAB-2 (ligand efryny) są wysoko eksprymowane w neuroblastach i ułatwiają sortowanie neuroblastów przednich i tylnych od siebie, a mutacje w vab-1 lub vab-2 powodują fenotypy brzusznejobudowy 10-13. Jednak eksperymenty ratunkowe z promotorem wykazały, że vab-1 jest również wymagany w leżących nad nimi brzusznych komórkach naskórka, a receptory dla innych wskazówek wydzielanych przez neuroblasty ulegają ekspresji w komórkach naskórkabrzusznego 9. Chociaż mutacje w którymkolwiek z tych receptorów powodują fenotypy zamknięcia brzusznego, nie jest jasne, czy defekty powstają z powodu problemów z pozycjonowaniem neuroblastów, czy z powodu niezdolności komórek naskórka brzusznego do reagowania na sygnały naprowadzające14. Zmiana podziału neuroblastów bez wpływu na ich zdolność do wydzielania sygnałów naprowadzających może rzucić światło na rolę neuroblastów i ich zdolność do dostarczania bodźców mechanicznych podczas morfogenezy naskórka. Niedawno odkryto, że gen podziału komórek, ani-1 (anilina) jest silnie eksprymowany w neuroblastach (ryc. 2A), a jego wyczerpanie powoduje defekty podziału neuroblastów. Co ciekawe, zarodki te wykazują fenotypy brzusznego zamknięcia (Fotopoulos, Wernike i Piekny, obserwacje niepublikowane).
Anilina jest niezbędna do podziału komórek, a szczególnie do cytokinezy, która opisuje proces, w którym komórka macierzysta fizycznie dzieli się na dwie komórki potomne. Cytokineza jest napędzana przez tworzenie pierścienia kurczliwego aktomiozyny, który musi być ściśle kontrolowany w czasie i przestrzeni, aby zapewnić prawidłowe sprzężenie z segregacją chromatyd siostrzanych. Głównym regulatorem cytokinezy metazoan jest RhoA (RHO-1 w C. elegans), mała GTPaza, która jest aktywna w swojej postaci związanej z GTP. GEF Ect2/ECT-2 aktywuje RhoA, po czym RhoA-GTP oddziałuje z dalszymi efektorami, które tworzą pierścień skurczowy i pośredniczą w jego wnikaniu15. Anilina jest białkiem wielodomenowym, które wiąże się z RhoA poprzez swój C-koniec oraz z aktyną i miozyną poprzez N-koniec. Anilina jest wymagana do ustabilizowania położenia pierścienia kurczliwego w komórkach S2 ssaków lub Drosophila16. Wyczerpanie aniliny powoduje, że pierścienie skurczowe ulegają oscylacjom bocznym, a cytokineza ostatecznie zawodzi, tworząc komórki wielojądrowe17-19. Co ciekawe, chociaż C. elegans ani-1 koordynuje kurczliwość aktomiozyny we wczesnym zarodku, nie jest ona niezbędna do cytokinezy. Jednak, jak opisano powyżej, ani-1 jest niezbędny do cytokinezy neuroblastów podczas środkowej embriogenezy (Fotopoulos, Wernike i Piekny, obserwacje niepublikowane). Niepowodzenie cytokinezy zmieniłoby liczbę i położenie neuroblastów i mogłoby wpłynąć na lokalizację chemicznych wskazówek naprowadzających lub mogłoby zmienić właściwości mechaniczne tkanki. Oba modele podkreślają nieautonomiczną rolę neuroblastów w zamykaniu układu brzusznego oraz znaczenie komunikacji tkankowo-tkankowej podczas rozwoju embrionalnego.
Ten eksperymentalny protokół opisuje, jak obrazować podział komórek podczas środkowej embriogenezy C. elegans za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej. Większość doświadczeń badających mechanizmy podziału komórek przeprowadzono w pojedynczych komórkach w obrębie szalek hodowlanych (np. HeLa lub komórki S2) lub we wczesnych zarodkach z ograniczoną liczbą komórek (np. zarodki jednokomórkowe C. elegans, zarodki Xenopus lub szkarłupnie). Jednak ważne jest, aby badać również podział komórek w tkankach, ponieważ istnieją zewnętrzne sygnały, które mogą wpływać na czas i umiejscowienie płaszczyzny podziału. Co więcej, komórki mogą dostarczać chemicznych lub mechanicznych wskazówek, aby wpływać na rozwój sąsiednich tkanek i ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób komunikacja międzykomórkowa pomaga w tworzeniu się tkanek podczas rozwoju.