Kompozyty żywiczne są szeroko stosowane w stomatologii odtwórczej ze względu na ich doskonałą estetykę i właściwości manipulacyjne. Jednak pomimo tego, że kompozyty żywiczne są związane z tkankami zęba, skurcz polimeryzacyjny pozostaje problemem klinicznym, ponieważ wytworzone naprężenie skurczowe może powodować odklejanie się na granicy zębówi odbudowy 1-2. W związku z tym bakterie mogą atakować i przebywać w uszkodzonych obszarach, powodując wtórną próchnicę. Z drugiej strony, jeśli uzupełnienie jest dobrze przyklejone do zęba, naprężenia skurczowe mogą powodować pękanie tkanek zęba. Każda z tych awarii zagrozi żywotności uzupełnienia dentystycznego, które będzie poddawane dużej liczbie cykli obciążenia termicznego i mechanicznego.
Pomiar skurczu, odkształcenia i naprężenia polimeryzacji stał się więc niezbędny w rozwoju i ocenie kompozytów z żywic dentystycznych3-4. Opracowano różne techniki lub metody pomiarowe5-11, których głównym celem jest zapewnienie prostej konfiguracji do niezawodnego pomiaru skurczu materiałów kompozytowych z żywicy. Chociaż pomiary, które dostarczają, mogą być wystarczające do porównania zachowań skurczowych różnych materiałów, nie pomagają w zrozumieniu, w jaki sposób i gdzie powstaje naprężenie skurczowe w faktycznie odbudowanych zębach. W szczególności bardzo interesującą kwestią jest to, w jaki sposób ściany ubytków ograniczają kurczenie się kompozytów i prowadzą do powstawania naprężeń skurczowych w uzupełnieniach dentystycznych12. Należy pamiętać, że aby wytworzyć naprężenie skurczowe, część odkształcenia skurczowego kompozytu żywicznego musi zostać przekształcona w odkształcenie sprężyste przy rozciąganiu. W związku z tym dobrze byłoby, gdyby można było zmierzyć ten składnik odkształcenia w uzupełnieniu. Ostatnio technika optycznego pomiaru odkształceń w pełnym polu, cyfrowa korelacja obrazu (DIC), została zastosowana do pomiaru swobodnego skurczu kompozytów żywicznych, a także przepływu materiału w uzupełnieniach dentystycznych13-15. Podstawową ideą DIC jest śledzenie i korelowanie widocznych wzorów na powierzchni próbki na podstawie sekwencyjnych obrazów wykonanych podczas jej deformacji, dzięki czemu można określić pola przemieszczenia i odkształcenia na tej powierzchni. Pomiar pełnego pola jest jedną z głównych zalet metody DIC, która jest szczególnie przydatna przy obserwacji niejednorodnych wzorców odkształceń i odkształceń13. W tym badaniu DIC wykorzystano do odkrycia wzorców odkształceń w uzupełnieniach kompozytowych z żywicy dentystycznej, w celu zrozumienia rozwoju naprężeń skurczowych i zidentyfikowania potencjalnych miejsc odklejenia. Informacje te nie są bezpośrednio dostępne w cytowanych powyżej pracach14-15, w których mierzono jedynie przemieszczenie uzupełnienia spowodowane skurczem polimeryzacyjnym. Pomiar przeprowadzono przy użyciu modeli, które symulowały zęby z ubytkami mezjalno-okluzyjno-dystalnymi (MOD) jako próbę odtworzenia naprężeń lub naprężeń w rzeczywistych uzupełnieniach dentystycznych. Chociaż użycie prawdziwych zębów jest bardziej reprezentatywne pod względem anatomicznym, wadą tego rozwiązania są znaczne różnice między zębami pod względem anatomii, właściwości mechanicznych, stopnia nawodnienia, a także niewidocznych wadwewnętrznych14, które skutkują dużymi różnicami w wynikach. Aby przezwyciężyć tę wadę, w niektórych badaniach próbowano ustandaryzować próbki zębów, grupując je pod względem rozmiaru policzka16 lub całkowicie zastępując zęby modelami materiału zastępczego17. Na przykład modele aluminiowe, które mają podobny moduł Younga do szkliwa (odpowiednio 69 i 83 GPa), zostały wykorzystane do pomiaru naprężeń skurczowych, przy czym poziom naprężenia skurczowego jest wskazywany przez ugięcie guzka17. W tym badaniu zamiast tego wykorzystano modele (wgłębienia) ze szkła krzemionkowego, ponieważ materiał ten ma również podobny moduł Younga (63 GPa) do ludzkiego szkliwa, a ponieważ jest przezroczysty, można łatwo zaobserwować wszelkie odklejenia lub pęknięcia w próbkach.