Opisane tutaj protokoły mierzą wykrywanie limfocytów T zakażonych wirusami HIV-1 znakowanymi GFP, które różnią się jedynie zdolnością do ekspresji Vpu, jak opisano w naszym ostatnim raporcie 18. Jednak metody te można łatwo zmodyfikować w celu zbadania wykrywania nieoznakowanych wirusów, a także wirusów pozbawionych innych genów wirusowych, które mogłyby potencjalnie modulować wykrywanie wrodzone. Jeżeli stosowane wirusy nie wykazują ekspresji GFP, odsetek zakażonych komórek docelowych należy określić za pomocą innych metod przed wspólną hodowlą, takich jak barwienie wewnątrzkomórkowe p24 (kapsyd) i cytometria przepływowa lub za pomocą testu p24 ELISA. Co więcej, protokoły te mogą być stosowane z różnymi docelowymi limfocytami T, w tym z różnymi dostępnymi liniami komórkowymi i komórkami pierwotnymi.
Metody opisane w tym manuskrypcie mają wiele zalet w porównaniu z wczesnymi metodologiami stosowanymi do badania wykrywania HIV-1. Po pierwsze i najważniejsze, wiele grup ustaliło, że bezkomórkowe cząsteczki HIV-1 są słabymi induktorami IFN typu I 2,13,14. Co więcej, wczesne badania opierały się na starszych metodach opartych na IFNα ELISA w celu ilościowego określenia ilości wyprodukowanego IFN typu I. Ograniczeniem tej techniki wykrywania jest to, że większość starszych zestawów IFNα ELISA mierzy tylko jeden typ IFNα, pomijając inne typy IFNα i IFNβ. Zastosowanie opisanych linii komórek reporterowych pozwala przezwyciężyć to ograniczenie, ponieważ stężenie wszystkich bioaktywnych form ludzkich IFN typu I może być mierzone jednocześnie. Technika ta jest bardzo czuła, tańsza niż nowa generacja zestawu IFN ELISA, a dla wielu dawców można łatwo wykryć duże ilości IFN typu I. Niemniej jednak protokół ten można łatwo dostosować do użytku z innymi metodami odczytu IFN typu I, takimi jak ELISA.
Kroki krytyczne: Ważne jest, aby jakość wszystkich składników komórkowych (zarówno tarcz, jak i efektorów) była ściśle kontrolowana. Potencjalne zakażenie, nawet bezobjawowe, musi być monitorowane i kontrolowane. Jak wspomnieliśmy wcześniej, kontrolowane antybiotykami bezobjawowe zakażenie bakteryjne i potencjalnie inne patogeny wewnątrzkomórkowe, takie jak mykoplazma, mogą generować podobne odpowiedzi immunologiczne do tych obserwowanych po zakażeniu HIV-1, a mianowicie produkcję IFN typu I. Co więcej, wszystkie odczynniki muszą być wolne od LPS lub innych potencjalnych endotoksyn. Podobnie, monitorowanie PBMC i pDC jest również ważne, ponieważ próbki ludzkie mogą być często zagruntowane przez trwające infekcje, które mogą wpływać na normalne wykrywanie. Zalecamy, aby zawsze uwzględniać proponowane kontrole ujemne, takie jak brak komórek docelowych, jak również kohodowle z pozorowanymi zakażonymi komórkami. Żywotność zakażonych komórek jest również ważna dla prawidłowego wykrywania pDC, ponieważ IFN typu I nie jest wytwarzany w wyniku jednoczesnej hodowli z komórkami apoptozy 2,14.
Jednym z istotnych ograniczeń tej techniki jest potrzeba świeżo wyizolowanych komórek pierwotnych. Procedura ta nie została przetestowana przy użyciu PBMC lub pDC, które były wcześniej zamrożone lub trzymane w hodowli. Izolacja PBMC jest pracochłonna, a komórki te mają bardzo ograniczoną żywotność. Ponadto podczas pracy z ludzką krwią należy stosować standardowe protokoły ochrony przed patogenami przenoszonymi przez krew. Często istnieje kilka źródeł zmienności związanych z pracą z udziałem świeżo wyizolowanych komórek ludzkich. Wśród nich znajdują się różne procedury stosowane w celu wyizolowania tych komórek oraz dziedziczna zmienność występująca w zależności od dawcy. Chociaż niemożliwe jest uniknięcie zmienności wśród dawców, zastosowanie sugerowanych kontroli pozytywnych, takich jak pomiar odpowiedzi na znanych agonistów szlaków TLR7 i TLR9, zapewniłoby ważną kontrolę wewnętrzną dla tych eksperymentów. Zaobserwowaliśmy, że silna odpowiedź na agonistów szlaku TLR9 może być skorelowana ze zdrową odpowiedzią pDC, podczas gdy responsywny szlak TLR7 jest wymagany do prawidłowej odpowiedzi przeciwko HIV-1 3.
Na podstawie obserwacji poczynionych przez nas i innych 2 można stwierdzić, że wzbogacanie pDC z PBMC często nie jest potrzebne. Jeśli jednak wymaga tego projekt eksperymentalny (na przykład w kontekście, w którym potrzebne jest zubożenie określonych markerów powierzchniowych pDC), selekcja negatywna jest lepsza niż selekcja pozytywna, ponieważ komórki pozostają wolne od przeciwciał po procesie selekcji. Izolowane pDC ulegają szybkiej apoptozie w hodowli. W przypadku eksperymentów, które wymagają hodowli tych komórek przez dłuższy czas, pożywki hodowlane można uzupełnić IL-3. Cytokina ta indukuje proliferację pDC i hamuje ich apoptozę 16. Jednak użycie IL-3 musi być ściśle kontrolowane, ponieważ może prowadzić do dojrzewania lub różnicowania pDC.
Opisana tutaj metoda łączy docelowe komórki zakażone wirusem HIV-1 ze świeżo wyizolowanymi PBMC lub pDC w celu odtworzenia początkowych etapów związanych z wykrywaniem wrodzonym. Metoda ta będzie niewątpliwie przydatna do badania wczesnych wrodzonych zdarzeń immunologicznych związanych z zakażeniem wirusem HIV. Chociaż powiązane protokoły mają na celu pomiar IFN typu I, można je łatwo zmodyfikować w celu pomiaru innych bioaktywnych cząsteczek uwalnianych z pDC po rozpoznaniu zakażonych komórek. Mogą to być: IFN typu III (IFN-λ), cytokiny prozapalne (takie jak TNF-α i IL-6) oraz chemokiny CXCL10, CCL4 i CCL5 17.