Chociaż frakcjonowanie polirybosomów nie jest nową techniką, pozostaje szczególnie trudne. W oparciu o materiał wejściowy może być konieczna znaczna optymalizacja. Dotyczy to zwłaszcza próbek OUN in vivo , gdzie często ograniczeniem jest ilość materiału, a składniki tkanki tłuszczowej utrudniają izolację translujących mRNA. Większość opublikowanych protokołów frakcjonowania dotyczy linii komórkowych drożdży lub ssaków, a istnieją ustalone protokoły dla mózgu12,13,14. W przeciwieństwie do tego, nie ma prawie żadnych publikacji opisujących frakcjonowanie rdzenia kręgowego, a poprzednie protokoły wymagały połączenia rdzenia kręgowego od dużej liczby zwierząt15. Z tych powodów wprowadzono kilka istotnych modyfikacji w celu dostosowania protokołu frakcjonowania do tkanek OUN, w tym pojedynczego rdzenia kręgowego myszy. Immobilizacja rybosomów cykloheksymimidem odbywa się podczas perfuzji zwierzęcej, aby uniknąć dysocjacji rybosomów podczas długiego procesu ekstrakcji tkanek. Następnie polisomalne RNA są ekstrahowane w określony sposób, aby zmaksymalizować wydajność polirybosomów. Po pierwsze, kontrolowana homogenizacja tkanki poprzez douncing, utrzymuje jądro w stanie nienaruszonym i zapobiega zanieczyszczeniu DNA. Jądro jest następnie niezawodnie usuwane przez odwirowanie. Połączenie detergentów NP-40 i deoksycholanu sodu zapewnia lizę retikulum endoplazmatycznego i uwalnianie rybosomów związanych z jego błoną. Ponadto składniki pochłaniające promieniowanie UV w mielinie bogatej w lipidy zaciemniają profile polirybosomów. Flotacja mieliny jest zatem konieczna, gdzie gęste związki, takie jak polirybosomy, są granulowane, a lżejsze związki, takie jak mielina, unoszą się i są usuwane16. Polirybosomy są następnie sedymentowane w gradiencie sacharozy od 17,5% do 50%. Zamiast ręcznego nakładania warstw i zamrażania każdej warstwy sacharozy, gradienty można również przygotować za pomocą miksera gradientów. Ekstrakcja RNA z frakcji przy użyciu kwaśnego fenolu/chloroformu pozwala na usunięcie DNA przy minimalnej utracie RNA. Jednak odwrócenie faz może wystąpić przy gęstych frakcjach sacharozy (powyżej frakcji 16).
Protokół ten zapewnia przewagę nad innymi konwencjonalnymi metodami, które dotyczą poziomu tłumaczenia. Na przykład, zarówno pomiar fosforylowanego S6 (wybitny marker translacji), jak i znakowanie powstających łańcuchów radioizotopami dostarczają informacji na temat globalnych poziomów translacji, ale niewiele mówią o tym, co konkretnie jest tłumaczone. Z drugiej strony frakcjonowanie polirybosomów pozwala nie tylko na ocenę globalnej translacji, ale także na tożsamość translujących mRNA i powiązanych białek regulatorowych. Ilościowy PCR w czasie rzeczywistym można przeprowadzić na izolowanych RNA w celu szybkiego odczytu wybranych mRNA, a mikromacierze i sekwencjonowanie RNA nowej generacji można przeprowadzić do badań całego genomu. Przedstawione tutaj optymalizacje pozwalają na stosowanie tej techniki przy minimalnej ilości tkanek OUN, zmniejszając w ten sposób liczbę potrzebnych zwierząt i poprawiając ogólną jakość eksperymentu poprzez skrócenie czasu przetwarzania tkanek. Z drugiej strony technika ta nie jest w stanie odróżnić rybosomów zatrzymanych od translujących. Transkrypty przenoszące zatrzymane rybosomy będą osadzać się w ciężkich frakcjach, o czym należy pamiętać podczas interpretacji danych.
Istnieją ostatnio opisane techniki, a mianowicie RiboTaq i TRAP, w których rybosomy są znakowane odpowiednio znacznikami epitopów lub reporterami w sposób specyficzny dla typu komórki i powiązanymi mRNA izolowanymi przez immunoprecypitację17,18. Technikę tę można połączyć z frakcjonowaniem polirybosomów, aby zapewnić odczyt o wysokiej rozdzielczości dla określonych populacji komórek. Odciskanie rybosomów to kolejna nowatorska technika, która polega na trawieniu nukleazy w celu wygenerowania małych fragmentów lub "śladów" mRNA, które są chronione przez rybosomy. Biblioteki są następnie generowane z tych footprintów i sekwencjonowane. Metoda ta zapewnia specyficzną dla kodonu analizę całego genomu podczas translacji i jest w stanie zidentyfikować zablokowane rybosomy, kodony start inne niż AUG i małe otwarte ramki odczytu w górę, czego nie można osiągnąć przez frakcjonowanie polirybosomów19. Jednak frakcjonowanie polirybosomów można połączyć z profilowaniem rybosomów w celu wyizolowania strawionych fragmentów zawierających pojedyncze rybosomy, wzbogacając w ten sposób o gatunki molekularne potrzebne do przygotowania biblioteki, w której często wymagana jest wysoka czystość próbki. Podsumowując, frakcjonowanie polirybosomów jest elastyczną metodą o trwałym znaczeniu i może być łączona z różnymi dalszymi zastosowaniami, w tym testami całego genomu, takimi jak sekwencjonowanie nowej generacji.