Miękkie lądowanie masowo wybranych jonów na powierzchniach pozostaje przedmiotem obecnego zainteresowania badawczego ze względu na zademonstrowane możliwości techniki wysoce kontrolowanego przygotowywania nowych materiałów1-6. Ostatnie wysiłki wskazują na potencjalne przyszłe zastosowania miękkiego lądowania jonów wyselekcjonowanych masowo w przygotowaniu macierzy peptydowych i białkowych do stosowania w wysokoprzepustowych biologicznych badaniach przesiewowych7,8, separacji białek i konformacyjnego wzbogacania peptydów9-12, kowalencyjnego przyłączania peptydów do powierzchni9,10,13,14, chiralnego wzbogacania związków organicznych15, charakterystyki elektrochemicznej specyficznych białek aktywnych redoks16-18, produkcja cienkich warstw molekularnych19,20, przetwarzanie makrocząsteczek, takich jak grafen21 i przygotowanie modelowych układów katalitycznych poprzez miękkie lądowanie klastrów jonowych22-39, nanocząstek40-48 i kompleksów metaloorganicznych na materiałach nośnych19,49-56. Koncepcja modyfikowania powierzchni poprzez miękkie lądowanie jonów wieloatomowych została po raz pierwszy zaproponowana przez Cooksa i współpracowników w 1977roku57. W kolejnych latach opracowano szeroki zakres metod instrumentalnych do kontrolowanego osadzania wyselekcjonowanych masowo jonów z fazy gazowej na powierzchniach1,4,5. Jony zostały wytworzone w procesach takich jak jonizacja elektronopryskowa (ESI)10,58,59, desorpcja/jonizacja laserowa wspomagana matrycą (MALDI)21, jonizacja uderzeniowa elektronów (EI)60,61, wyładowanie łukiem pulsacyjnym62, kondensacja gazu obojętnego36,63, rozpylanie magnetronowe64,65 i odparowanie laserowe25,66,67. Selekcja masy jonów fazy gazowej przed miękkim lądowaniem została osiągnięta głównie przy użyciu kwadrupolowych filtrów masowych58,68,69, urządzeń do odchylania magnetycznego70 i liniowych pułapek jonowych8,59. Szczególnie zauważalny postęp w metodologii miękkiego lądowania jonów nastąpił ostatnio wraz z udanym wdrożeniem miękkiego i reaktywnego lądowania jonów otoczenia przez Cooksa i współpracowników71,72. Korzystając z tych różnych technik jonizacji i selekcji masy, zbadano oddziaływania hipertermicznych (<100 eV) jonów wieloatomowych z powierzchniami, aby lepiej zrozumieć czynniki wpływające na efektywność miękkiego lądowania jonów oraz konkurencyjne procesy rozpraszania reaktywnego i niereaktywnego, a także dysocjacji indukowanej powierzchniowo4,73-75.
Przygotowanie dobrze zdefiniowanych katalizatorów modelowych do celów badawczych było szczególnie owocnym zastosowaniem miękkiego lądowania masowo wybranych jonów25,34,35,56,76-81. W zakresie wielkości klastrów w nanoskali, gdzie zachowanie fizyczne i chemiczne nie skaluje się liniowo wraz z rozmiarem klastra, wykazano, że dodawanie lub usuwanie pojedynczych atomów do lub z klastrów może drastycznie wpływać na ich reaktywność chemiczną82-84. To zjawisko w nanoskali, które wynika z uwięzienia kwantowego, zostało przekonująco zademonstrowane przez Heiza i współpracowników85 dla modelowego katalizatora składającego się z miękko lądujących klastrów ośmiu atomów złota (Au8) wspartych na bogatej w defekty powierzchni MgO. Kilka dodatkowych badań dostarczyło dowodów na zależną od wielkości reaktywność gromad podpartych na powierzchniach34,77,86,87. Co więcej, obrazy z mikroskopii elektronowej o wysokiej rozdzielczości wskazują, że klastry zawierające zaledwie dziesięć atomów88 i pięćdziesiąt pięć atomów89 mogą być w dużej mierze odpowiedzialne za wyższą aktywność masowo syntetyzowanych katalizatorów złota opartych na tlenkach żelaza. Wykorzystując miękkie lądowanie jonów wyselekcjonowanych masowo, możliwe jest przygotowanie stabilnych układów wybranych pod względem wielkości klastrów i nanocząstek, które nie dyfundują i nie aglomerują się w większe struktury na powierzchni materiałów nośnych90-92. Te wcześniejsze badania wskazują, że wraz z ciągłym rozwojem, miękkie lądowanie masowo wybranych klastrów i nanocząstek może stać się wszechstronną techniką tworzenia wysoce aktywnych katalizatorów heterogenicznych, które wykorzystują pojawiające się zachowanie dużej liczby identycznych klastrów i nanocząstek w rozszerzonych układach na powierzchniach. Te niezwykle dobrze zdefiniowane systemy mogą być wykorzystane do celów badawczych, aby zrozumieć, w jaki sposób krytyczne parametry, takie jak wielkość klastra, morfologia, skład pierwiastkowy i pokrycie powierzchni, wpływają na aktywność katalityczną, selektywność i trwałość.
Kompleksy metaloorganiczne, które są zazwyczaj używane w fazie roztworu jako jednorodne katalizatory, mogą być również unieruchomione na powierzchniach poprzez miękkie lądowanie jonów o wybranej masie56,80,81. Przyłączanie jonowych kompleksów metal-ligand do stałych nośników w celu wytworzenia hybrydowych materiałów organiczno-nieorganicznych jest obecnie aktywnym obszarem badań w społecznościach zajmujących się katalizą i powierzchnią93. Ogólnym celem jest uzyskanie wysokiej selektywności w stosunku do pożądanego produktu kompleksów metal-ligand w fazie roztworu, przy jednoczesnym ułatwieniu łatwiejszego oddzielania produktów od katalizatorów i reagentów pozostających w roztworze. W ten sposób unieruchomione powierzchniowo kompleksy metaloorganiczne czerpią korzyści zarówno z jednorodnych, jak i niejednorodnych katalizatorów. Poprzez dobór odpowiedniego podłoża możliwe jest utrzymanie lub nawet wzmocnienie środowiska ligandów organicznych wokół centrum metalu aktywnego, przy jednoczesnym osiągnięciu silnej immobilizacji powierzchni94. Samoorganizujące się powierzchnie jednowarstwowe (SAM) na złocie mogą być zakończone wieloma różnymi grupami funkcyjnymi i dlatego są idealnymi systemami do badania wykonalności wiązania kompleksów metaloorganicznych z powierzchniami poprzez miękkie lądowanie jonów o wybranej masie95. Co więcej, wykazano wcześniej, że metody jonizacji, takie jak jonizacja desorpcji termicznej pod ciśnieniem atmosferycznym (APTDI), dają nieorganiczne kompleksy metali mieszanych w fazie gazowej, które nie są dostępne przez syntezę w roztworze96. W podobnym duchu, nietermiczne, ograniczone kinetycznie techniki syntezy i jonizacji, takie jak rozpylanie magnetronowe65, agregacja gazów63 i odparowywanie laserowe66, mogą być również połączone z oprzyrządowaniem do miękkiego lądowania jonów, aby zapewnić wszechstronną drogę do nowych klastrów nieorganicznych i nanocząstek podtrzymywanych na powierzchniach.
Aby przekształcić miękkie lądowanie masowo wybranych jonów w dojrzałą technologię przygotowania materiałów, ważne jest, aby informacyjne metody analityczne były połączone z miękkim lądowaniem w celu zbadania chemicznych i fizycznych właściwości powierzchni przed, w trakcie i po osadzaniu jonów. Do tej pory zastosowano w tym celu wiele technik, w tym spektrometrię mas jonów wtórnych (SIMS)19,97-100, desorpcję i reakcję zaprogramowaną temperaturą50,52, desorpcję i jonizację laserową101, pulsacyjną reakcję wiązki molekularnej102, spektroskopię w podczerwieni (FTIR i Raman)98,103,104, powierzchniowo wzmocnioną spektroskopię Ramana103,105, spektroskopię pierścieniową wnęki106, fotoelektron rentgenowski spektroskopia35,107, skaningowa mikroskopia tunelowa33,108-111, mikroskopia sił atomowych112-114 i transmisyjna mikroskopia elektronowa39. Jednak, aby jak najdokładniej scharakteryzować powierzchnie przygotowane lub zmodyfikowane przez miękkie lądowanie jonowe, kluczowe jest, aby analiza była wykonywana in situ bez wystawiania podłoża na działanie środowiska w laboratorium. Wcześniejsze analizy przeprowadzone in situ dostarczyły informacji na temat takich zjawisk, jak redukcja ładunku jonowego jonów miękko lądujących w czasie37,38,115,116, desorpcja jonów miękko lądujących z powierzchni52, wydajność i zależność od energii kinetycznej lądowania jonów reaktywnych14,81 oraz wpływ wielkości na aktywność katalityczną klastrów i nanocząstek osadzonych na powierzchniach117. Na przykład w naszym laboratorium systematycznie badaliśmy kinetykę redukcji ładunku protonowanych peptydów na powierzchniach różnych SAMs3. Eksperymenty te przeprowadzono przy użyciu unikalnego instrumentu do miękkiego lądowania sprzężonego ze spektrometrem mas jonów wtórnych z transformacją Fouriera (FT-ICR-SIMS), który umożliwia analizę in situ powierzchni zarówno podczas, jak i po miękkim lądowaniu jonów97. Aby rozszerzyć te możliwości analityczne, skonstruowano kolejny instrument, który umożliwia charakteryzację in situ jonów miękko lądujących na powierzchniach za pomocą IRRAS104. Ta wrażliwa na powierzchnię technika podczerwieni umożliwia monitorowanie procesów tworzenia i niszczenia wiązań, a także zmian konformacyjnych w złożonych jonach i warstwach powierzchniowych w czasie rzeczywistym zarówno podczas, jak i po miękkim lądowaniu12. Na przykład, korzystając z IRRAS, wykazano, że miękkie lądowanie jonów może być używane do kowalencyjnego unieruchamiania wybranych masowo peptydów na SAM funkcjonalizowanych estrem N-hydroksysukcynimidylu13,14.
Tutaj ilustrujemy możliwości trzech unikalnych, specjalnie zbudowanych instrumentów znajdujących się w Pacific Northwest National Laboratory, które są przeznaczone do analizy in situ TOF-SIMS, FT-ICR-SIMS i IRRAS substratów wytwarzanych przez miękkie lądowanie masowo wybranych jonów na powierzchniach. Jako system reprezentatywny przedstawiamy wyniki miękkiego lądowania wybranych masowo organicznych tris(bipirydynowych) rutenu [Ru(bpy)3]2+ na SAM zakończonych kwasem karboksylowym (COOH-SAM) w celu otrzymania immobilizowanych kompleksów metaloorganicznych. Wykazano, że in situ TOF-SIMS oferuje zalety niezwykle wysokiej czułości i szerokiego ogólnego zakresu dynamiki, co ułatwia identyfikację gatunków o niskiej liczebności, w tym reaktywnych produktów pośrednich, które mogą być obecne na powierzchniach tylko przez krótki czas. TOF-SIMS dostarcza również informacji na temat tego, w jaki sposób usunięcie liganda z jonu metaloorganicznego w fazie gazowej, przed miękkim lądowaniem, wpływa na jego skuteczność w kierunku immobilizacji na powierzchni i jego reaktywność chemiczną w stosunku do cząsteczek gazowych. Komplementarna charakterystyka przy użyciu in situ FT-ICR-SIMS dostarcza informacji na temat kinetyki redukcji ładunku, neutralizacji i desorpcji podwójnie naładowanych jonów na powierzchni, podczas gdy in situ IRRAS bada strukturę organicznych ligandów otaczających centra naładowanego metalu, które mogą wpływać na właściwości elektronowe i reaktywność unieruchomionych jonów. Wspólnie pokazujemy, w jaki sposób miękkie lądowanie wyselekcjonowanych masowo jonów w połączeniu z analizą in situ za pomocą SIMS i IRRAS zapewnia wgląd w interakcje między dobrze zdefiniowanymi gatunkami i powierzchniami, które mają implikacje dla szerokiego zakresu przedsięwzięć naukowych.