$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wirus zapalenia wątroby typu C (HCV) powoduje marskość wątroby i raka wątroby. Dotyka 170 milionów ludzi na całym świecie, a 350 000 osób umiera rocznie1-3. HCV jest wirusem o dodatniej nici RNA o wielkości genomu 9,6 kb. Genom HCV jest tłumaczony jako pojedyncza poliproteina składająca się z ~ 3,000 reszt aminokwasowych, która jest proteolitycznie rozszczepiana przez różne proteazy komórkowe i wirusowe na 10 polipeptydów. HCV jest prototypem wirusa z rodzaju Hepacivirus i należy do rodziny Flaviviridae4. Po ekspozycji HCV powoduje przewlekłą infekcję u 80% osób. Zakażenie przebiega w większości bezobjawowo, a szybka diagnoza może pozwolić na interwencję terapeutyczną w celu zapobieżenia pogorszeniu stanu wątroby. Obecne leczenie jest nieoptymalne i nie jest dostępna żadna szczepionka5,6.
Etiologia wirusowego zapalenia wątroby typu C została po raz pierwszy opisana w 1989 roku 7. Badanie replikacji wirusa HCV jest ważne dla badań nad szczepionką przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu C i jego leczeniem, ale przez długi czas było utrudnione przez brak wydajnego systemu hodowli wirusów. Wykazano, że molekularny klon HCV jest zakaźny u szympansów po inokulacji wewnątrzwątrobowej8. Następnie opisano subgenomowe replikony HCV, które pozwoliły na analizę etapu replikacji genomu wirusa w systemie hodowli komórkowej9,10. Odkrycie izolatu HCV o genotypie 2a JFH-1 (Japanese Piorunant hepatitis-1), zdolnego do infekowania hodowli komórkowych, otworzyło nowe możliwości badań nad replikacją HCV11-13. Dostępne są również między- i wewnątrzgenotypowe wirusy chimeryczne oparte na szczepie JFH-1 o genotypie 2a oraz systemy hodowli zakaźnych oparte na genotypie 1 HCV14-18.
Udało nam się użyć szczepu JFH-1 i chimerycznego wirusa HCV intragenotypu 2a, aby uzyskać mapę profilowania funkcjonalnego o wysokiej rozdzielczości domen białkowych i elementów RNA działających cis.19,20. W związku z tym opisujemy tutaj skuteczny system hodowli rutynowo stosowany, który umożliwia badanie różnych etapów cyklu replikacji HCV i interakcji gospodarz-patogen. Przedstawiono testy wirusologiczne do oceny replikacji genomu wirusa i zakaźności de novo HCV intragenotypu 2a i reporterowego HCV opartego na lucyferazy Renilla.