Choroba kory buka (BBD) miała szkodliwy wpływ na buk amerykański w Ameryce Północnej od czasu wprowadzenia inwazyjnego owada łuskowatego Cryptococcus fagisuga, w kanadyjskiej prowincji Nowa Szkocja pod koniec lat 90.XIX wieku 3. Ten kompleks owado-chorobowy jest inicjowany, gdy owad łuskowy buka wprowadza swój żerowisko do kory, tworząc małe szczeliny, które stanowią wejście dla infekcji przez jednego z Neonectria gatunek grzyba (Neonectria ditissima lub Neonectria faginata). W miarę wzrostu grzybni duże obszary tkanki mogą obumrzeć, ostatecznie całkowicie opasując drzewo. Uszkodzenia spowodowane chorobą osłabiają drzewo, czyniąc je podatnym na pękanie przy silnym wietrze4. Śmiertelność w pierwszej fali choroby wynosi nawet 50%5. Drzewa, które przetrwały, są często mocno zdeformowane, ponieważ zrakowacenia obniżają wartość drzewa jako produktu drzewnego. Takie drzewa mają skłonność do kiełkowania korzeniowego, co prowadzi do powstawania "bukowych zarośli", które uniemożliwiają zadomowienie się innym, bardziej pożądanym gatunkom, obniżając wartość ekonomiczną i ekologiczną drzewostanu.. Chociaż jest mało prawdopodobne, aby choroba kory buka doprowadziła do wyginięcia buka amerykańskiego, zmienia ona skład drzewostanu i zdrowie, prowadząc do zmniejszenia ilości pożywienia i siedlisk dla dzikich zwierząt7,8.
W drzewostanach dotkniętych BBD przez wiele lat, drzewa, które pozostają wolne od jakichkolwiek objawów choroby, zostały zgłoszone. Próby sztucznego zaszczepienia wykazały, że te drzewa są odporne na owadałuskowatego 2. Bez inwazji łusek, istnieje niewielka szansa na infekcję Neonectria, minimalizując wpływ grzyba. Duża śmiertelność u buka amerykańskiego z powodu Neonectria nigdy nie zgłoszono zakażenia przy braku wcześniejszej inwazji łusek, więc odporność na owada z łuski bukowej skutkuje odpornością na BBD.
Ostatnie badania nad zarządzaniem BBD skupiały się na identyfikacji, rozmnażaniu, hodowli i zachowaniu amerykańskich buków z odpornością na owada łuskowego. Badania genetyczne wykazały, że odporność na owada łuskowego jest dziedziczna, a staranna selekcja i hodowla odpornych drzew może skutkować znaczną poprawą w ciągu jednego pokolenia9. Odkrycie to podsyciło wysiłki stanowych i krajowych zarządców lasów w Stanach Zjednoczonych w celu założenia regionalnych sadów nasiennych odpornego buka amerykańskiego, aby zapewnić źródło genetycznie zróżnicowanych nasion odpornych na BBD do nasadzeń rekultywacyjnych10,11. Badania wykazały również, że manipulacja genetyką drzewostanu w uprawie leśnej poprzez usuwanie drzew podatnych i zachowanie drzew odpornych może prowadzić do poprawy stanu drzewostanu9,12.
Zarządzanie BBD poprzez działania związane z ulepszaniem drzew lub poprzez realizację zaleceń dotyczących uprawy leśnej wymaga umiejętności selekcji i rozróżniania między drzewami odpornymi na łuski buka a wrażliwymi. Przedstawione tutaj metody zostały zaadaptowane z metody wprowadzonej po raz pierwszy przez Dave'a Houstona do sztucznego zaszczepiania sadzonek jajami z łuski buka1. Metoda może być stosowana jako narzędzie przesiewowe do identyfikacji loci cech ilościowych (QTL) związanych z opornością lub do rozróżnienia między odpornymi i podatnymi siewkami doniczkowymi lub szczepionymi rametami w badaniach genetycznych. Alternatywnie może być stosowana do przesiewania dojrzałych drzew na polu w celu zidentyfikowania odpornych drzew do rozwoju sadu nasiennego lub utrzymania na polu. Podatne drzewa można zidentyfikować i usunąć, aby zminimalizować skutki choroby.