$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Szybki postęp w inżynierii genetycznej w ciągu ostatnich kilku dekad doprowadził do bezprecedensowego rozpowszechnienia zwierzęcych modeli chorób ludzkich. Myszy zyskały status głównych obiektów eksperymentalnych w naukach biomedycznych z kilku powodów. Z praktycznego punktu widzenia mają wysoki współczynnik reprodukcji, są stosunkowo niedrogie i łatwe w utrzymaniu. Z koncepcyjnego punktu widzenia są genetycznie zbliżone do ludzi, mogą być genetycznie modyfikowane ze względną łatwością i mają wysoko rozwinięty układ hormonalny, odpornościowy i nerwowy. Oprócz zmian na poziomie genetycznym i komórkowym, współczesne badania nad zaburzeniami mózgu wymagają wykazania powtarzalnych deficytów funkcjonalnych, które podkreślają trafność twarzy, konstrukcji lub predykcji nowego modelu myszy 1.
Ostra infekcja u ssaków homeotermicznych często powoduje reakcję gorączkową, która wraz z zachowaniem chorobowym stanowi jeden z głównych mechanizmów przetrwania 2. Ostro chore zwierzęta wykazują znaczące zmiany w spożyciu pokarmu/wody i wydajności w zadaniach odzwierciedlających reaktywność emocjonalną, zachowania eksploracyjne i zdolność uczenia się/pamięci. Zmiany te w dużej mierze odpowiadają za upośledzenie aktywności społecznej/seksualnej i zachowanie energii na obronne reakcje immunologiczne. Jednak gdy ostre stany stają się przewlekłe (co obserwuje się w wielu chorobach immunologicznych, endokrynologicznych i neurologicznych), sprawność behawioralna może się jeszcze bardziej pogorszyć z powodu uszkodzenia strukturalnego różnych narządów, w tym mózgu 3.
Chorobom neurodegeneracyjnym u ludzi i zwierząt często towarzyszy konstelacja deficytów neurologicznych i behawioralnych. Dlatego kluczowym celem w badaniach behawioralnych zwierząt przewlekle chorych jest odróżnienie efektów centralnych od deficytów wywołanych symptomatologią obwodową. Jednak stosunkowo krótki czas trwania standardowych zadań behawioralnych ogranicza gromadzenie informacji dotyczących podstawowych wskaźników funkcjonalnych, takich jak węch, odpoczynek, sen, spożycie pokarmu/wody czy epizody padaczkowe. Włączenie tych miar poprawia profilowanie behawioralne i pozwala na lepszą interpretację wydajności w zadaniach wymagających aktywności.
Udoskonalenia w fenotypowaniu behawioralnym chorych myszy
Niedoskonałości w ocenie profilu behawioralnego chorych myszy wymusiły ciągłe monitorowanie myszy trzymanych pojedynczo przez szybko przetwarzające komputery. Chociaż można zaprojektować różne baterie behawioralne 4, 5, poniżej wymieniono procedury, które zostały wykorzystane do pomyślnego ustanowienia zwierzęcego modelu tocznia neuropsychiatrycznego 6. Bateria ta jest wielokrotnie stosowana zarówno w podprzewlekłych, jak i przewlekłych modelach chorób (ryc. 1), takich jak łagodne zaburzenia poznawcze i choroba Alzheimera 7. Po serii testów neurologicznych 8-10 można zastosować aparaturę wykonaną na zamówienie, zaprojektowaną tak, aby spełnić powyższe wymagania poprzez ciągłe monitorowanie wielu wyników behawioralnych w wzbogaconym środowisku przypominającym klatkę domową. Takie etologicznie oparte podejście do oceny spontanicznej aktywności eksploracyjnej i zmotywowanych zachowań zapewnia bardziej wszechstronne zrozumienie deficytów wydajności w innych paradygmatach, takich jak te odzwierciedlające uczenie się i pamięć.

Rysunek 1. Schematyczne przedstawienie podłużnego fenotypowania behawioralnego w naszym laboratorium. Bateria behawioralna została zaprojektowana tak, aby ewoluować od mniej do bardziej stresujących zadań, które są powtarzane w różnych punktach czasowych w celu oceny wpływu trwałych czynników, takich jak postęp choroby, leczenie farmakologiczne lub odpowiedzi immunologiczne. Testy INBEST i indywidualne wykonywane są w fazie ciemnej, często odpowiednio ponad 10 i 2 godziny. Skróty: R – odruchy; BW – Test chodzenia po belce; RR – Rotarod; OT – Testy węchowe; SP – Test preferencji sacharozy; SD – Test obniżania ciśnienia; NO – Test Novel Object; OF – Test w terenie otwartym; SAB – spontaniczne zachowanie naprzemienne; FS – Test wymuszonego pływania; MWM – Labirynt wodny Morrisa. * - aspekty testu (np. lokalizacja, kontekst, kolor, kształt), które muszą być zmienione w kolejnych próbach w trakcie trwania eksperymentu.
Ciągłe nagrywanie wideo i analiza zachowania w środowisku przypominającym domową klatkę zostały po raz pierwszy zgłoszone w 2007 roku 11. Bardziej złożone, zautomatyzowane urządzenie, które integruje testy behawioralne stosowane w badaniach na myszach autoimmunologicznych, zostało zaprezentowane na spotkaniu "Measuring Behavior" rok później, 12 roku. Zintegrowana Stacja Behawioralna (INBEST, Rysunek 2A) jest systemem modułowym, który składa się ze schronienia, sterowanego komputerowo bodźca świetlnego, dwóch likometrów sterowanych fotokomórkami (jeden dla wody, jeden dla roztworu będącego przedmiotem zainteresowania), automatycznego dozownika żywności, skomputeryzowanego koła jezdnego i zdigitalizowanej siatki wspinaczkowej. Opóźnienia, częstotliwości i czasy trwania określonych zachowań są badane za pomocą dostosowanego oprogramowania. Aktywność lokomotoryczna i eksploracyjna (np. nowego obiektu lub nieznanego przedstawiciela tego samego gatunku) może być oceniana za pomocą oprogramowania do śledzenia wideo (Lista materiałów/sprzętu), podczas gdy sen i rzadsze wzorce zachowań, takie jak zachowania samookaleczające i napady padaczkowe, mogą być oceniane ręcznie za pomocą oprogramowania do śledzenia wideo lub dedykowanych pakietów do nagrywania zdarzeń. Zastosowano osiem kompletnych konfiguracji INBEST/wideo, co pozwala na jednoczesne monitorowanie 4 zwierząt doświadczalnych i 4 kontrolnych (Rysunek 2B).

Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 2. Zintegrowana stacja behawioralna. (A) Schematyczne odwzorowanie sprzętu i oprogramowania użytego przy projektowaniu pudełka INBEST (L = 39 x W = 53 x H = 50 cm). (B) Osiem kompletnych pudełek INBEST daje możliwość jednoczesnego monitorowania w klatkach domowych czterech myszy doświadczalnych i czterech myszy kontrolnych.
Zmienne zależne obejmują pomiary spożycia jedzenia/wody, reakcję na smaczne stymulacje, spontaniczną aktywność ambulatoryjną, wspinaczkę, dobrowolne bieganie, zachowania związane z lękiem (np. eksplorację nowego obiektu), pielęgnację, drgawki i sen. Dodatkowo bodźce wizualne mogą być prezentowane do warunkowania i paradygmatów uczenia się. Do zalet INBEST w porównaniu ze standardowymi testami behawioralnymi należy eliminacja zakłócających efektów wywołanych stresem transportowym, a także ciągłe, zautomatyzowane zbieranie miar odzwierciedlających aktywność nocną, eksplorację, zachowania lękowe i depresyjne. Integracja czułych komponentów sprzętowych z pakietem śledzenia wideo dostarcza wielu informacji, które pozwalają na lepszą ocenę zachowania w odniesieniu do postępu choroby przewlekłej w różnych modelach zwierzęcych. INBEST może być stosowany do badania innych przewlekłych zaburzeń OUN (np. autyzmu, dużej depresji, schizofrenii), a także w badaniach podłużnych koncentrujących się na rozwoju neurologicznym, behawioralnych skutkach zaburzeń ogólnoustrojowych / nowotworowych oraz przedłużonej farmakoterapii.