$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pierwsze wirowanie w gradimencie gęstości przy użyciu Ficoll daje białą interfazę zawierającą PBMC (Rysunek 1A), tj. limfocyty i monocyty. Można to potwierdzić poprzez barwienie pobranych komórek metodą Maya-Gruenwalda (ryc. 1B i C), które wykazuje zarówno wysoki stosunek jądra do cytoplazmy (typowy dla limfocytów), jak i jądra w kształcie fasoli lub pierścienia (typowe dla monocytów). Kiedy komórki te są następnie ładowane do drugiego gradientu gęstości za pomocą Percoll, monocyty mogą być dalej oddzielane od limfocytów i ponownie pojawiają się jako biała interfaza (ryc. 1D-F). Dla każdej otoczki kożuchowej opisane wirowanie gradientowe o podwójnej gęstości rutynowo daje 150 ± 40 x 106 monocytów, które można różnicować do 70 ± 30 x 106 makrofagów (ryc. 2) na płaszcz kożuchowy. Średnia wydajność makrofagów z 20 niezależnych preparatów wyniosła 47 ± 14% wszystkich izolowanych monocytów.
Po odwirowaniu gradientowym Percoll w preparacie mogą być nadal obecne resztki komórek niemonocytowych, co zależy od dawcy krwi, jak również od dokładności procesu izolacji. Jednak po fazie różnicowania trwającej 6-7 dni preparat składa się głównie z dojrzałych makrofagów (ryc. 3), które mogą być dodatkowo wzbogacone ze względu na ich przyleganie do powierzchni z tworzywa sztucznego, cechę, która nie jest wspólna dla losowych komórek zanieczyszczających (ryc. 4A i B). Po platerowaniu większość makrofagów wykazuje klasyczną morfologię "jajka sadzonego", podczas gdy istnieją również komórki o rozciągniętym fenotypie przypominającym wrzeciono (ryc. 4C i D). Znajduje to odzwierciedlenie w ich dystrybucji F-aktyny w cytoplazmie i klastrach adhezyjnych. Zróżnicowane komórki charakteryzują się ekspresją CD45, CD14, CD16, CD206 (receptor mannozy), CD11b i CD11c, które są typowymi markerami dojrzałych makrofagów (ryc. 5). Obecność CD11b przemawia przeciwko różnicowaniu głównie dendrytycznemu, co jest wspierane przez fakt, że komórki są ujemne dla markera komórek dendrytycznych CD209 (DC-SIGN).
Po procesie różnicowania komórki pozostają funkcjonalnie i metabolicznie aktywne przez około 5-7 dni (Rysunek 6), co można uwidocznić za pomocą barwienia kalceiną AM i ich zdolności do pobierania pęcherzyków zewnątrzkomórkowych wydalanych z komórek nowotworowych. Dodatkowo, komórki mogą być nadal aktywowane, jak pokazano np., w celu stymulacji lipopolisacharydem (LPS), co powoduje ekspresję kilku genów prozapalnych (ryc. 7).

Rysunek 1. Wygląd i skład warstwy PBMC i monocytów po wirowaniu w gradiacji o podwójnej gęstości. Fotografia ilustrująca (A) prążek PBMC po gradiencie Ficoll i (D) fazę monocytów po izoosmotycznym odwirowaniu Percollu. Barwienia Maya-Gruenwalda preparatów cytospinowych frakcji (B, C) PBMC i pozostałych monocytów (E, F). Podziałka = 200 μm w B i E, = 50 μm w C i F.

Rysunek 2. Wydajność monocytów i makrofagów. Reprezentatywne zliczanie komórek izolowanych monocytów i makrofagów w 20 preparatach okrywy kożuchowej.

Rycina 3. Mikrofotografie i pomiary wielkości komórek monocytów i makrofagów. Mikroskopia z kontrastem fazowym zawiesiny komórek monocytowych przed (A) i po (B) różnicowaniu makrofagów. Odpowiednie histogramy wielkości komórek monocytów (C) i makrofagów (D). Podziałka = 100 μm.

Ryc. 4. Morfologia i organizacja cytoszkieletu przylegających makrofagów. Mikroskopia z kontrastem fazowym przylegających makrofagów przed (A) i po (B) usunięciu nieprzylegających komórek. (C, D) Barwienie falloidyną-TRITC nitkowatej aktyny w przylegających, niestymulowanych makrofagach. Podziałka = 100 μm w A-C, 20 μm w D. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Ryc. 5. Immunofenotyp zróżnicowanych makrofagów. Analiza makrofagów metodą cytometrii przepływowej po 6 dniach różnicowania w workach do hodowli komórkowych pokrytych teflonem FEP (oznaczone kolorem czerwonym). Odpowiednie kontrolki izotypu są pokazane w kolorze szarym. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rycina 6. Wychwyt mikropęcherzyków komórek nowotworowych przez makrofagi. Mikrofotografie przylegających makrofagów po ekspozycji na mikropęcherzyki pochodzące z komórek nowotworowych znakowanych PKH26 (czerwona fluorescencja). Obrazy są nakładane na odpowiednie (A) jasne pole lub (B) barwienie cytozolowe barwnikiem żywotności kalceiną AM. Podziałka liniowa = 100 μm. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 7. Regulacja w górę IL-1β, Wnt5a, TNFα, IL-6, MMP-2, MMP-7 i MT1-MMP po stymulacji makrofagów LPS (100 ng/ml) przez 24 godziny. Ekspresję genów mierzono za pomocą ilościowego RT-PCR z całkowitych próbek RNA (A) i normalizowano pod względem ekspresji HPRT1 i GNB2L1. Podane wartości są zmianami krotności w porównaniu z nieleczoną kontrolą (oznacza ± SD, n=5, *p<0,05, **p<0,01, ***p<0,001). Indukcja TNFα i IL-6 pod wpływem stymulacji LPS została dodatkowo potwierdzona za pomocą testu ELISA (B) (oznacza ± SD, *p<0,05).