Neuroimaging stanowi narzędzie o niespotykanym dotąd potencjale do badania trafności diagnostycznej, ciężkości choroby, prognozowania i odpowiedzi na leczenie w neuropsychiatrii. Obecnie dostępna jest szeroka gama uzupełniających technik neuroobrazowania, które pozwalają scharakteryzować strukturę i funkcję kluczowych układów mózgowych oraz pomóc w identyfikacji fenotypów neuroobrazowania w populacjach psychiatrycznych. Spośród tych systemów, Default Mode Network (DMN) zyskał wiele uwagi w literaturze z zakresu neuronauki kognitywnej i klinicznej w ciągu ostatniej dekady.
DMN to tak zwana "sieć stanu spoczynku", która obejmuje przyśrodkową korę przedczołową (MPFC) jako główny węzeł przedni, tylną korę obręczy/przedklinek (PCC) jako główny węzeł tylny, wraz z dolno-boczną korą ciemieniową i przyśrodkowymi obszarami skroniowymi. Kluczową cechą tej sieci jest to, że wykazuje ona najwyższą aktywność w okresach odpoczynku, który występuje, gdy badani są przytomni i czujni, ale nie są zaangażowani w określone zadanie; ta aktywność w stanie spoczynku została nazwana "trybem domyślnym" funkcji mózgu1. Aktywność w stanie spoczynku w DMN jest również wysoce zsynchronizowana, co jest opisywane jako łączność funkcjonalna w stanie spoczynku. Inną kluczową cechą DMN jest to, że wykazuje zmniejszoną aktywność w okresach zwiększonych zewnętrznych wymagań poznawczych, co obserwuje się jako dezaktywację wywołaną zadaniem podczas funkcjonalnych paradygmatów neuroobrazowania2,3. Przypuszcza się, że równowaga między wewnętrznym (tj. stanem spoczynku) a zewnętrznym (tj. aktywnością związaną z zadaniami) jest potrzebna do utrzymania zdrowego funkcjonowania mózgu3-5.
Poniższe sekcje zawierają krótki przegląd trzech metod badania DMN: łączność funkcjonalna i dezaktywacja związana z zadaniem, a następnie łączność strukturalna. Te trzy metody są opisane jako uzupełniające się sposoby charakteryzowania tej sieci w próbkach klinicznych, takich jak pacjenci z zespołem stresu pourazowego i powiązanymi schorzeniami psychicznymi.
Łączność funkcjonalna DMN w stanie spoczynku
Łączność funkcjonalna w stanie spoczynku stała się ostatnio powszechnym podejściem używanym do oceny wzorców wyjściowego funkcjonowania mózgu przy braku wymagań dotyczących zadań. Łączność funkcjonalna to metoda analityczna, która określa ilościowo koherencję lub stopień synchronizacji sygnału zależnego od poziomu tlenu we krwi (BOLD) w czasie w różnych regionach mózgu. Rosnąca liczba literatury naukowej sugeruje, że typowe wzorce łączności DMN mogą być zmienione w populacjach klinicznych i zagrożonych, a szczególnie tych, którzy byli wcześniej narażeni na znaczny stres lub traumę. Najczęstszym objawem było zmniejszenie funkcjonalnej łączności DMN w stanie spoczynku związanej z PTSD6. Ta zmniejszona łączność może mieć bezpośrednie zastosowania kliniczne, ponieważ zmniejszona łączność DMN może być predyktorem dla osób, które mogą rozwinąć PTSD po ostrym stresorze7. Zmniejszona łączność funkcjonalna DMN może być interpretowana na kilka sposobów, najczęściej jako odzwierciedlenie słabej komunikacji między kluczowymi obszarami mózgu zaangażowanymi w samodzielne przetwarzanie, co może prowadzić do niezdolności do realokacji zasobów wewnętrznych z podstawowego przetwarzania DMN do wymagań zewnętrznych. To zakłócenie sieci może wyjaśniać podstawowe objawy kliniczne zaburzeń psychicznych, takich jak PTSD i inne schorzenia psychiczne związane ze stresem8. Dalsze badania nad etiologią tych zakłóceń są ważnym obszarem przyszłych badań.
Z bardziej ogólnej perspektywy, zalety badania funkcjonalnej łączności DMN obejmują stosunkowo łatwą implementację i solidny wzorzec funkcjonalnej łączności w stanie spoczynku w zdrowych kontrolach, który pozwala na wiarygodne porównanie9,10. W związku z tym metoda ta ma potencjał, aby stać się łatwym do wdrożenia i solidnym biomarkerem zaburzeń psychicznych związanych ze stresem do neuroobrazowania, który informuje o tym, jak funkcjonuje mózg przy braku określonych wymagań dotyczących zadań u osób z PTSD i innymi zaburzeniami psychicznymi związanymi ze stresem.
Dezaktywacje DMN związane z zadaniami
Badanie odpowiedzi DMN podczas pamięci roboczej (WM) oferuje inne podejście do badania funkcji i dysfunkcji tej sieci poza synchronizacją w stanie spoczynku. Podejście to, które odzwierciedla bardziej standardową metodę funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (FMRI), dostarcza różnych informacji na temat odpowiedzi na wymagania zadań, które mogą mieć znaczenie kliniczne11. Wcześniejsze badania udokumentowały, że uczestnicy z PTSD wykazują upośledzone funkcjonowanie WM i większy stopień dezaktywacji DMN podczas zadań WM, co może odzwierciedlać zwiększony wysiłek poznawczy12-15. Wykorzystanie WM jako wyzwania FMRI ma kilka zalet. Na przykład niezawodnie odłącza kilka kluczowych regionów DMN, od stanu spoczynku do stanu aktywnego. Najbardziej istotne dla PTSD i innych stanów psychicznych związanych ze stresem, zadania WM niezawodnie odłączają MPFC, główny przedni węzeł DMN, który jest zaangażowany w krytyczne szlaki rozregulowane w PTSD. Zostało dobrze ustalone, że MPFC moduluje wznoszącą się aktywność ciała migdałowatego i prawdopodobnie odgrywa kluczową rolę w warunkowaniustrachu16. Oceny aktywności MPFC mogą być również użytecznym wskaźnikiem w przyszłej opiece klinicznej. Na przykład, w jednym z poprzednich badań policjantów, którzy doznali traumy, psychoterapia ekspozycyjna zwiększała aktywność MPFC i zmniejszała aktywność ciała migdałowatego podczas odzyskiwania pamięci traumatycznej. Te zmiany neuroobrazowania wiązały się ze zmniejszeniem objawów PSTD17. Ten przypadek dezaktywacji MPFC wywołanych przez WM jest tylko jednym z przykładów tego, jak metryki neuroobrazowania mogą być stosowane w populacjach klinicznych, a dalsza eksploracja innych składników DMN prawdopodobnie będzie owocnym obszarem przyszłych badań.
W tym protokole używane jest zadanie n-back werbalnej pamięci roboczej. Zadanie n-back jest szeroko stosowane w badaniach FMRI i zapewnia niezawodną aktywację regionów aktywacji wykonawczej i dezaktywacji sieci w trybie domyślnym18,19. To zadanie składa się z trzech komponentów: zadania czujności listowej 0 wstecz, zadania 2 pleców pamięci roboczej i spoczynkowej linii bazowej dla porównania. Podczas zadania czujności 0-back Uczestnicy odpowiadają "tak", gdy pojawi się z góry określona spółgłoska docelowa ("H" lub "h") i "nie" dla innych spółgłosek za pomocą dwuprzyciskowego pola odpowiedzi wewnątrz skanera. Podczas tego zadania prezentowanych jest sześć bloków kontrolnych 0-back po 9 spółgłosek. Podczas 2-back seria spółgłosek jest prezentowana wizualnie przez 500 ms każda, z interwałem między bodźcami wynoszącym 2,500 ms. Uczestnicy udzielają odpowiedzi "tak" lub "nie", po każdej prezentowanej spółgłosce, aby wskazać, czy jest ona taka sama, czy różna od spółgłoski przedstawionej wcześniej w serii (np. w, N, r, N, R, Q, r, q, N, W itd., z poprawnymi odpowiedziami zaznaczonymi pogrubioną czcionką). Podczas 2-back prezentowanych jest sześć 45-sekundowych serii po 15 spółgłosek. Aby osiągnąć sukces, uczestnik musi utrzymać wymagający zestaw poznawczy, który obejmuje stałe buforowanie fonemowe (tj. utrzymywanie spółgłosek w pamięci krótkotrwałej), subwokalne próby fonemowe (tj. powtarzanie spółgłosek bez wypowiadania ich na głos) i koordynację wykonawczą. Zarówno w blokach 0, jak i 2-back tempo prezentacji jest takie samo, 33% celów jest prezentowanych w losowych miejscach, a wielkie litery są losowe, aby zachęcić do kodowania werbalnego. 30-sekundowa spoczynkowa linia bazowa z punktem fiksacji krzyża nitkowego jest prezentowana przed każdym blokiem 0-back; Ten plan bazowy jest używany do późniejszych porównań aktywności związanej z zadaniami w porównaniu z punktem odniesienia podczas analiz danych.
Zebrane razem, istniejące dane sugerują, że charakterystyka aktywności DMN związanej z zadaniami podczas różnych zadań może odgrywać ważną rolę w klinicznym zastosowaniu funkcjonalnej analizy DMN. Istnieją inne zalety stosowania WM jako wyzwania FMRI w stanach psychicznych związanych ze stresem. Podobnie jak w przypadku łączności w stanie spoczynku, istnieje wyraźny wzorzec dezaktywacji DMN podczas WM u zdrowych osób, co ułatwia porównania z próbkami klinicznymi. WM jest również neutralny pod względem traumy, co może zapobiec wywoływaniu klinicznych objawów PTSD podczas skanowania. W związku z tym metoda ta ma również potencjał, aby zostać przekształcona w biomarker neuroobrazowania, który odzwierciedla, w jaki sposób mózg reaguje na wymagania zewnętrzne w zaburzeniach psychicznych związanych ze stresem.
DMN Łączność strukturalna
Podczas gdy obrazowanie funkcjonalne jest w stanie opisać zmiany w łączności mózgu lub aktywności związanej z ekspozycją na stres, podejścia funkcjonalne nie opisują etiologii obserwowanych zmian w mózgu. Metody obrazowania strukturalnego, takie jak obrazowanie tensora dyfuzji (DTI), są w stanie zmierzyć i określić ilościowo integralność dróg istoty białej łączących obszary mózgu. DTI jest najpowszechniejszym podejściem do neuroobrazowania strukturalnego i mierzy integralność istoty białej w oparciu o anizotropowy (tj. kierunkowy) przepływ cząsteczek wody wzdłuż odcinków istoty białej, ponieważ woda przepływa głównie wzdłuż dróg istoty białej (w porównaniu do tych, które przepływają). Ta różnica w przepływie kierunkowym jest wyrażona jako anizotropia frakcyjna (FA). Uważa się, że niższe stopnie FA odzwierciedlają zmiany mikrostrukturalne w drogach istoty białej, które mogą być przejawami uszkodzenia neuronów z różnych przyczyn, w tym konsekwencji ekspozycji na stres4. Z perspektywy sieci, skoordynowana aktywność mózgu (tj. aktywność w stanie spoczynku lub skoordynowana aktywność związana z zadaniem) musi opierać się na połączeniach strukturalnych. W przypadku wcześniejszych ustaleń DMN, uraz strukturalny upośledza komunikację między węzłami DMN, prowadząc do zmniejszenia funkcjonalnej łączności DMN. Podobnie, zwiększone wzorce dezaktywacji mogą odzwierciedlać uszkodzenia mikrostrukturalne, które wymagają rekrutacji większych obszarów kory mózgowej podczas odpowiedzi na zadanie. Istotne dla PTSD i DMN, kilka badań wykazało zmniejszone FA w pęczku cingulum20,21, który jest drogą istoty białej, która łączy główne struktury limbiczne mózgu22. Jest prawdopodobne, że bardziej precyzyjne pomiary wykorzystujące traktografię (tj. bezpośrednio śledzące szlaki istoty białej na poziomie neuronalnym) będą w stanie wyjaśnić konkretnie, które włókna istoty białej są zaangażowane w zakłócenia sieci. Zaletą obrazowania DTI jest to, że jest ono stosunkowo łatwe do uzyskania, ponieważ nie ma żadnych wymaganych zadań do wykonania w skanerze.
W poniższym protokole, funkcjonalne podejścia do funkcjonalnej łączności w stanie spoczynku i kwantyfikacji dezaktywacji wywołanych zadaniami są połączone z badaniem połączeń strukturalnych za pomocą DTI, w celu zmapowania struktury i funkcji DMN oraz powiązania tych wyników z ciężkością choroby i istotnymi czynnikami klinicznymi w PTSD. Wcześniej wdrożyliśmy to podejście u zdrowych osób dorosłych narażonych na traumę18,23 i stwierdziliśmy, że protokół ten zapewnia przekonującą metodę charakterystyki DMN, która nadaje się do adaptacji do badania PTSD i innych chorób psychicznych związanych ze stresem.