Po sekcji, dysagregacji i wysianiu zarodka myszy w stadium E13.5, spodziewany jest wzrost hodowli do pełnej konfluencji w naczyniu o średnicy 10 cm w ciągu około 1 do 2 dni. Na tym etapie w kulturze mogą występować przylegające fragmenty tkanki, które nie zostały prawidłowo zcellularizowane, co jest zjawiskiem normalnym. Znikną one po pasażowaniu.
Po indukcji doksycykliną przeprogramowywane MEF ulegają wyraźnym zmianom morfologicznym. Około 6. dnia powinny zacząć pojawiać się wczesne obszary przypominające kolonie (Rycina 4C). Będą one nadal zwiększać swoje rozmiary podczas dalszej hodowli (patrz Rycina 4D,E). Prawidłowy eksperyment z przeprogramowaniem powinien skutkować powstaniem >500 kolonii na T75, na której początkowo zasiano 5 x 105 komórek (Rycina 4E). Ustanowione hodowle iPS posiadają charakterystyczne kolonie w kształcie kopuły i powinny być w większości pozbawione komórek zróżnicowanych (Rycina 4F). Okazyjnie może być wymagane dodatkowe pasażowanie hodowli iPS w celu usunięcia komórek niezróżnicowanych/częściowo przeprogramowanych; konfluencyzną kolbę komórek można rozdzielić w stosunku 1:10 na warstwę wspierającą z napromieniowanych MEF.
Jak wspomniano powyżej, zmiany morfologiczne i molekularne podczas przeprogramowania odzwierciedlone są w zmianach profilów FACS dla Thy-1.2, Ssea-1 i ostatecznie Epcam (patrz Rysunek 7A-F). Jak raportowano wcześniej12,15, podczas gdy MEFy są w przeważającej mierze pozytywne pod kątem Thy-1.2 i negatywne dla pozostałych markerów, hodowle w 3. dniu wyglądają już wyraźnie inaczej. Duża część komórek zaczęła obniżać ekspresję Thy-1.2, a bardzo niewielka podgrupa tych komórek negatywnych dla Thy-1.2 stała się pozytywna dla Ssea-1, który stanowi właściwy produkt pośredni przeprogramowania w tym punkcie czasowym. Liczba produktów pośrednich przeprogramowania, jakie można wyizolować z hodowli w 3. dniu, jest bardzo nieprzewidywalna, ponieważ odsetek komórek Ssea-1+/Thy-1.2- zazwyczaj mieści się w zakresie od 1-10% żywych komórek. W 6. i 9. dniu można wykryć zwiększony odsetek komórek Ssea-1+, zazwyczaj znacznie powyżej 10%. Około 12. dnia można wykryć podgrupę komórek pozytywnych dla Ssea-1, które wykazują również pozytywność dla Epcam. Hodowle w 12. dniu, podobnie jak w 3. dniu, stanowią wąskie gardło w oczyszczaniu produktów pośrednich, ponieważ odsetek komórek Ssea-1.2+/Epcam+ jest zmienny i zazwyczaj mieści się w zakresie zaledwie 2-4% wszystkich żywych komórek. Oczekiwana liczba produktów pośrednich przeprogramowania przedstawiona w Tabeli 1 służy jedynie jako przybliżenie. Ustanowione, bona fide hodowle komórek iPS będą silnie pozytywne dla Ssea-1 i Epcam.

Rycina 1. Zmiany markerów powierzchniowych podczas ścieżki przeprogramowania: obniżeniu poziomu markera tożsamości fibroblastów Thy-1.2 towarzyszy wzrost poziomu Ssea-1. Przejście podgrupy komórek dodatnich dla Ssea-1 w stronę stanu pluripotencji jest sygnalizowane przez nabycie Epcam około 12. dnia. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2. Schematyczna reprezentacja reprogramowalnego modelu mysiego: ekspresja m2rtTA znajduje się pod kontrolą powszechnie aktywnego locus Rosa26. W obecności doksycykliny (dox) białko m2rtTA wiąże się z promotorem zależnym od tetracykliny (tetOP) w locus Kolagenu 1a1 (Col1a1), co prowadzi do ekspresji kasety czterech czynników. Dwie kasety bicistroniczne są połączone wewnętrznym miejscem wejścia rybosomu (IRES). Otwarte ramki odczytu dla Oct-4/Klf-4 oraz Sox-2/c-Myc są połączone odpowiednio za pomocą samoprzecinających się sekwencji F2A i E2A. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3. Disekcja embrionu: (A) Przenieś róg macicy do szalki o średnicy 10 cm wypełnionej 10 ml PBS i (B) potnij na kawałki zawierające jeden embrion. (C) Za pomocą pęsety uwolnij embriony z tkanek pozazarodkowych i usuń głowę, kończyny, ogon oraz narządy wewnętrzne. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 4. Zmiany morfologiczne podczas przeprogramowania. Od 6. dnia w kulturach pojawiają się obszary przypominające kolonie. Prawdziwe iPSC charakteryzują się morfologią w kształcie kopuły. (A) Dzień 0/MEF, (B) Dzień 3, (C) Dzień 6, (D) Dzień 9, (E) Dzień 12, (F) hodowla komórek iPS. Pasek skali: 200 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 5. Podstawowa konfiguracja FACS. (A) Wykluczenie debris za pomocą wykresu bocznego rozproszenia względem pola rozproszenia przedniego (Side Scatter versus Forward Scatter Area). (B) Wykluczenie agregatów z frakcji niebędącej debris poprzez bramkowanie populacji pojedynczych komórek na wykresie pola rozproszenia przedniego względem wysokości rozproszenia przedniego (Forward Scatter Area versus Forward Scatter High). (C) Wykluczenie martwych komórek z populacji pojedynczych komórek poprzez bramkowanie zdarzeń o niskiej fluorescencji PI na wykresie kanału PI względem pola rozproszenia przedniego (PI channel versus Forward Scatter Area). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 6. Gating. (A, B) Wykorzystanie nieoznakowanych komórek kontrolnych do ustawienia bramek dla komórek Thy-1.2+/Ssea-1-, Thy-1.2-/Ssea-1- oraz Thy-1.2-/Ssea-1+. (C) Wykorzystanie nieoznakowanych komórek kontrolnych do ustawienia bramek dla komórek Epcam dodatnich i Epcam ujemnych. (D) Komórki Ssea-1+/Thy-1.2- mogą zostać rozdzielone na populację Epcam dodatnią oraz populację Epcam ujemną. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 7. Analiza FACS dla Thy-1.2 i Ssea-1 na różnych etapach procesu przeprogramowania. (A) Dzień 0/MEF, (B) Dzień 3, (C) Dzień 6, (D) Dzień 9, (E) Dzień 12, (F) hodowla komórek iPS.
Tabela 1. Sugerowana gęstość wysiewu, numer kolby i oczekiwany wynik dla MEF P1 z zarodka heterozygotycznego dla OKSM i m2rtTA. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej figury.
| Dzień | Liczba kolb T75 zasianych w dniu 0 | Całkowita liczba komórek Ssea1+ po FACS | Całkowita liczba komórek Ssea1+/Epcam+ po FACS |
| 3 | 8 | 2 miliony | |
| 6 | 4 | 2 miliony | |
| 9 | 4 | 2 miliony | |
| 12 | 10 | 10 milionów | 2 miliony |