Przełyk Barretta (BE) jest metaplastyczną zmianą w normalnym nabłonku płaskonabłonkowym przełyku i konsekwencją przewlekłej ekspozycji na treść żołądkową wynikającą z choroby refluksowej przełyku (GERD)1. Uważa się, że BE jest mechanizmem ochronnym w odpowiedzi na GERD, jednak obecność BE zwiększa ryzyko gruczolakoraka przełyku (EAC), choroby, która wiąże się ze znacznie słabym przeżyciem1. Obecne szacunki sugerują, że do 5,6% populacji amerykańskiej ma BE, jednak ponieważ BE często przebiega bezobjawowo, uważa się, że większość BE pozostajeniezdiagnozowana2. Ponieważ wskaźniki zapadalności zarówno na GERD, jak i EAC stale rosną3, ważne stało się zrozumienie mechanizmów molekularnych zaangażowanych w progresję BE do EAC, zwłaszcza że informacje te mogą potencjalnie dostarczyć podejść terapeutycznych w celu zapobiegania progresji BE do EAC.
Badania prowadzone przez pacjentów doprowadziły do powstania obecnego paradygmatu patogenezy BE-EAC1. Przewlekłe stany zapalne, urazy i uszkodzenia genotoksyczne wynikające z długotrwałej ekspozycji na treść żołądkową wywierają selektywny nacisk na zmianę BE, sprzyjając progresji nowotworu do EAC. Podczas progresji BE do EAC zidentyfikowano szereg zmian genetycznych. Jednak pomimo tego istnieje wyraźny brak zrozumienia dokładnych zmian w sygnalizacji komórkowej i ich wpływu na strukturę i funkcję komórki.
Unieśmiertelnione linie komórkowe in vitro są użytecznymi narzędziami do badania efektów sygnalizacji komórkowej, szczególnie do badania efektów docelowych związków terapeutycznych. Niedawna komercyjna dostępność unieśmiertelnionych linii komórkowych BE pozwala na takie badania. Chociaż testy wysokoprzepustowe, takie jak szeroko stosowane testy żywotności, mogą być cenne w ocenie wpływu terapii celowanych na proliferację komórek i przeżycie4-6, testy te nie są przydatne do badania wpływu sygnalizacji komórkowej na morfologię komórki. Barwienie immunofluorescencyjne (IF) jest przydatną techniką badania wpływu terapii celowanych na cechy morfologiczne, wzrost i przeżycie komórek i zaangażowanych białek. Nasze laboratorium dostosowało te metody do unieśmiertelnionych linii komórkowych BE, wykorzystując IF do oceny wpływu klinicznie dostępnego leku na linie komórkowe BE w nadziei na nakreślenie możliwego leczenia chemoprewencyjnego i biomarkera leczenia farmakologicznego7. Podobnie, zastosowanie tych technik w EAC, BE i unieśmiertelnionych liniach komórkowych przełyku nakreśliło krytyczne wyniki dotyczące progresji BE do EAC8-10. Stwierdziliśmy, że analiza IF komórek BE leczonych terapiami celowanymi ma wartość, pozwalając na scharakteryzowanie zmian w strukturze komórki i lokalizacji białek. W tym miejscu przedstawiamy nasze metody IF unieśmiertelnionych komórek BE w celu scharakteryzowania leczenia farmakologicznego.