Ludzie są szczególnie efektywni w przetwarzaniu czasu trwania zdarzeń zachodzących w ich otoczeniu1. W szczególności zdolność do postrzegania rytmu muzyki lub regularnego tykania zegara oraz zdolność do poruszania się wraz z nim (np. w tańcu lub sportach synchronicznych) jest szeroko rozpowszechniona w populacji ogólnej (tj. u osób, które nie przeszły szkolenia muzycznego)2,3. Zdolności te są wspierane przez złożoną sieć neuronalną obejmującą korowe obszary mózgu (np. Korę przedruchową i dodatkowy obszar motoryczny) oraz struktury podkorowe, takie jak zwoje podstawy i móżdżek4-7.
Zakłócenie tej sieci i wynikające z tego słabe przetwarzanie czasowe może wynikać z uszkodzenia mózgu8-10 lub zwyrodnienia neuronów, co obserwuje się u pacjentów z chorobą Parkinsona11. Jednak słaba percepcja czasu trwania i słaba synchronizacja z rytmem muzyki może również objawiać się u zdrowych osób przy braku uszkodzenia mózgu. Pomimo tego, że większość z nich potrafi dostrzec rytmy słuchowe i zsynchronizować ruch z rytmem (np. w muzyce), istnieją godne uwagi wyjątki. Niektóre osoby mają poważne trudności z synchronizacją ruchów ciała lub stukaniem palcami w rytm muzyki i mogą wykazywać słabą percepcję rytmu, wykazując trudności w rozróżnianiu melodii z nutami o różnym czasie trwania. Stan ten został określony jako "głuchota pokonania" lub "dysrytmia" 2,12-14. Na przykład głuchota została opisana w niedawnym badaniu13, w którym opisano przypadek pacjenta o imieniu Mathieu. Mathieu był szczególnie niedokładny w podskakiwaniu w rytm rytmicznych piosenek (np. piosenki Merengue). Synchronizacja była nadal możliwa, ale tylko do dźwięków prostej sekwencji izochronicznej (np. metronomu). Słaba synchronizacja wiązała się ze słabą percepcją dudnienia, co zostało ujawnione przez Montrealską Baterię Oceny Amusii (MBEA)15. W dodatkowym zadaniu poproszono Mathieu o dopasowanie ruchów tancerza do muzyki; Co ciekawe, Mathieu wykazywał niezaburzoną percepcję wysokości dźwięku.
Słaba percepcja rytmu i słaba synchronizacja, u osób głuchych z oszczędzoną percepcją wysokości dźwięku, zostały zaobserwowane w dalszych badaniach2,12,14, dostarczając tym samym przekonujących dowodów, że zaburzenia rytmu mogą występować w izolacji. Głuchota beatowa różni się zatem od typowego opisu amuzji wrodzonej (tj. głuchoty tonalnej), zaburzenia neurorozwojowego wpływającego na percepcję i produkcję wysokości dźwięku16-19. Co ciekawe, słaba percepcja i produkcja rytmu może współwystępować ze słabym przetwarzaniem wysokości dźwięku we wrodzonej amuzji12,16,20. Niemniej jednak słaba percepcja rytmu w tym przypadku zależy od zdolności jednostki do postrzegania zmian wysokości dźwięku. Po usunięciu różnic wysokości dźwięku w melodii, muzyka wrodzona może z powodzeniem rozróżniać różnice rytmiczne21.
Zaobserwowano ważne indywidualne różnice w głuchocie bitowej; ten fakt zasługuje na szczególną uwagę. W większości przypadków zarówno percepcja rytmu, jak i synchronizacja z rytmem muzyki są niewystarczające2,12-14; Jednak słaba synchronizacja może również wystąpić, gdy percepcja rytmu jest oszczędzona2. Ta dysocjacja między percepcją a działaniem w dziedzinie pomiaru czasu została pokazana przy użyciu zsynchronizowanych zadań stukania z różnymi rytmicznymi bodźcami słuchowymi (np. metronom i muzyka) oraz przy użyciu różnych zadań percepcji rytmu (np. rozróżnianie melodii na podstawie różnych czasów trwania nut i wykrywanie odchyleń od izolacji w sekwencjach rytmicznych). Odkrycie to jest szczególnie istotne, ponieważ wskazuje na możliwe rozdzielenie percepcji i działania w odniesieniu do mechanizmów czasowych, jak to wcześniej zaobserwowano w przetwarzaniu wysokości dźwięku17,22-25. Zwrócono uwagę na dalsze dysocjacje w zależności od złożoności bodźca2. Większość słabych synchronizatorów wykazywała selektywne trudności ze złożonymi bodźcami (np. muzyką lub szumem modulowanym amplitudą pochodzącym z muzyki), podczas gdy nadal wykazywały dokładną i spójną synchronizację z prostymi sekwencjami izochronicznymi; Inne słabe synchronizatory wykazywały odwrotny wzorzec. Podsumowując, wyniki te są zbieżne we wskazaniu, że w populacji ogólnej istnieje wiele fenotypów zaburzeń synchronizacji (obserwowanych w innych dziedzinach przetwarzania muzyki, takich jak wysokośćdźwięku 25,26), które wymagają wykrycia wrażliwego zestawu zadań. Scharakteryzowanie wzorców zaburzeń rytmu jest szczególnie istotne, aby rzucić światło na konkretne mechanizmy, które działają nieprawidłowo w systemie pomiaru czasu.
Celem przedstawionej tutaj metody jest dostarczenie zestawu zadań, które mogą być wykorzystane do odkrycia przypadków głuchoty beatowej w populacji ogólnej i wykrycia różnych podtypów zaburzeń synchronizacji (np. wpływających na czas percepcyjny vs. sensomotoryczny lub określoną klasę bodźców rytmicznych). Sensomotoryczne zdolności czasowe były najczęściej badane za pomocą zadań stukania palcami z materiałem słuchowym. Uczestnicy są proszeni o stukanie palcem wskazującym w synchronizacji z bodźcami słuchowymi, takimi jak sekwencja tonów równomiernie rozmieszczonych w czasie lub do muzyki (tj. w zadaniu zsynchronizowanym lub w tempie stukania27-29). Innym popularnym paradygmatem, który był źródłem znacznych wysiłków modelarskich29-32, jest paradygmat synchronizacji-kontynuacji, w którym uczestnik kontynuuje stukanie z szybkością zapewnianą przez metronom po ustaniu dźwięku. Percepcja rytmu jest badana za pomocą różnych zadań, począwszy od rozróżniania czasu trwania, szacowania, podziału (tj. porównywania czasu trwania z "krótkimi" i "długimi" standardami) oraz wykrywania anisprotekcji (tj. określania, czy w sekwencji izochronicznej występuje odstęp dewiacyjny) do zadania wyrównania rytmu (tj. wykrywania, czy metronom nałożony na muzykę jest wyrównany z rytmem)1,2,20,33,34. Większość badań koncentrowała się na percepcji czasu, produkcji uderzeń lub wyczuciu czasu sensomotorycznego, które były testowane w izolacji. Jest jednak prawdopodobne, że takie różne zadania odnoszą się do nieco innych zdolności (np. czas interwałowy vs. czas oparty na uderzeniu, czas percepcyjny kontra sensomotoryczny) i nie odzwierciedlają funkcjonowania tych samych mechanizmów pomiaru czasu i związanych z nimi obwodów neuronalnych. Problem ten można obejść, korzystając z niedawno zaproponowanych baterii zadań, które oceniają zarówno zdolności percepcyjne, jak i sensomotoryczne. Baterie te pozwalają naukowcom uzyskać wyczerpujący profil zdolności czasowych danej osoby. Przykładami takich baterii są test dopasowania uderzeń (BAT)34, Bateria do oceny zdolności słuchowo-sensomotorycznych (BAASTA)35 oraz Harvard Beat Assessment Test (H-BAT)36. Baterie te składają się z zadań stukania z różnymi rytmicznymi bodźcami słuchowymi, od muzyki po sekwencje izochroniczne, a także zadań percepcyjnych (np. dyskryminacja czasu trwania, wykrywanie dopasowania metronomu do rytmu muzyki i wykrywanie anisochrony). We wszystkich przypadkach ten sam zestaw fragmentów muzycznych został wykorzystany w zadaniach percepcyjnych i sensomotorycznych.
W tym artykule ilustrujemy zestaw zadań, które są szczególnie skuteczne w ujawnianiu wzorców zaburzeń rytmu u osób głuchych i słabo synchronizujących, jak wykazano w poprzednich badaniach2. Zadania te są częścią większej baterii testów, BAASTA35. Zdolności sensomotoryczne w zakresie wyczucia czasu są testowane poprzez poproszenie uczestników o stukanie palcem w rytm prostych i złożonych bodźców słuchowych (np. sekwencji izochronicznych, muzyki i rytmicznego hałasu pochodzącego z bodźców muzycznych)27,28. Czas percepcyjny jest testowany za pomocą zadania detekcji anisochrony2,20,33,37. Prezentowany jest zestaw tonów izochronicznych. W niektórych przypadkach jeden z tonów (np. przedostatni) pojawia się wcześniej lub później niż oczekiwano na podstawie izochronicznej struktury sekwencji słuchowej. Uczestnicy proszeni są o wykrycie odchyleń od isochrony. Zaletą tych zadań sensomotorycznych i percepcji rytmu jest to, że oba obejmują sekwencje bodźców (zamiast pojedynczych czasów trwania) i bodźce o różnej złożoności. Tak więc, w oparciu o wcześniejsze dowody, zadania te zapewniają optymalne warunki do odkrycia różnych fenotypów głuchoty i słabej synchronizacji. Szczególną uwagę zwrócono na technikę przyjętą w analizie danych synchronizacyjnych. Technika ta opiera się na statystykach kołowych, podejściu, które szczególnie dobrze nadaje się do badania niedokładnej i niespójnej synchronizacji z rytmem.