$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wraz z rozwojem metod neuronauki kognitywnej, stosowane są zadania eksperymentalne z nowymi metodami obrazowania mózgu. Jest to logiczny postęp, ponieważ większość koncepcji neuropsychologicznych (np. odrębne podkomponenty pamięci) została zbadana w domenie behawioralnej, a odpowiednie zadania eksperymentalne do badania określonych funkcji zostały opracowane i przetestowane. Wraz z pojawieniem się nowej technologii poszukuje się dowodów na neuronalne podstawy tych obserwacji behawioralnych za pomocą nowych metod obrazowania mózgu. Chociaż może być kuszące, aby po prostu czerpać z dobrze przestudiowanych zadań behawioralnych w badaniach obrazowych, należy wziąć pod uwagę kilka ważnych zastrzeżeń. Jedną z kluczowych, choć często zaniedbywanych, kwestii jest zastosowanie najbardziej odpowiedniej techniki obrazowania w celu dalszego zbadania dowodów behawioralnych. Jeśli chodzi o neuronaukę poznawczą i psychologię, dostępnych jest wiele metod obrazowania mózgu, które poszerzają nasze zrozumienie aktywności neuronalnej leżącej u podstaw interesujących pojęć; na przykład elektroencefalografia (EEG), magnetoencefalografia (MEG), przezczaszkowa stymulacja magnetyczna (TMS), funkcjonalny rezonans magnetyczny (fMRI) i pozytonowa tomografia emisyjna (PET). Wszystkie te metody mają swoje zalety, wady i odpowiednie zastosowania. W tym miejscu rozważane jest przeniesienie paradygmatu z długą historią eksperymentów behawioralnych i EEG do eksperymentu fMRI. EEG jest wykorzystywane od dziesięcioleci do badania odpowiedzi neuronalnych związanych z procesami percepcyjnymi i poznawczymi. W związku z tym opracowano wiele paradygmatów do stosowania z tą metodą, które ewoluowały z czasem. Funkcjonalny rezonans magnetyczny to technika, która pojawiła się niedawno w neuronauce poznawczej, co doprowadziło do zastosowania niektórych paradygmatów opracowanych w badaniach EEG w fMRI. Opieranie się na wiedzy z eksperymentów EEG z nowymi technikami jest logicznym krokiem, niemniej jednak niektóre ważne punkty mogą zostać pominięte w transferze. Techniki są bardzo różne, a zadania muszą być odpowiednio zaprojektowane. Wymaga to wiedzy na temat tego, jak działa metoda, a w szczególności, w jaki sposób potencjalne modulacje zastosowanego paradygmatu wpłyną na podjęte środki. W celu uzyskania dalszych informacji na temat projektowania eksperymentów fMRI zainteresowany czytelnik jest kierowany pod następujący link: http://imaging.mrc-cbu.cam.ac.uk/imaging/DesignEfficiency. Projekt zadania będzie rozpatrywany w kontekście przeniesienia paradygmatu opracowanego na potrzeby badań EEG do środowiska fMRI. Cele tego artykułu są następujące: i) krótkie opisanie fMRI i kiedy jego zastosowanie jest właściwe w neuronauce poznawczej; ii) zilustrowanie, w jaki sposób projekt zadania może wpłynąć na wyniki eksperymentu fMRI, zwłaszcza gdy zadanie to jest zapożyczone z innej metody obrazowania; oraz iii) wyjaśnienie praktycznych aspektów przeprowadzania eksperymentu fMRI.
Funkcjonalny rezonans magnetyczny jest obecnie powszechnie dostępną techniką i jako taka jest powszechną metodą stosowaną w neuronauce kognitywnej. Aby podjąć decyzję, czy technika jest odpowiednia dla danego eksperymentu, należy rozważyć zalety i wady fMRI w odniesieniu do innych dostępnych technik. Wadą tej metody jest to, że nie jest ona bezpośrednią miarą aktywności neuronalnej, a raczej korelatem aktywności neuronalnej w tym sensie, że odpowiedź metaboliczna (zapotrzebowanie na tlen) zbiegła się z odpowiedzią hemodynamiczną. W związku z tym jego rozdzielczość czasowa jest słaba w porównaniu na przykład z elektrofizjologią, gdzie zmierzony sygnał elektryczny jest bliższy podstawowej aktywności neuronalnej, a nie odpowiedzi metabolicznej. EEG ma rozdzielczość czasową rzędu milisekund w porównaniu do rozdzielczości rzędu sekund w fMRI. Jednak główną zaletą fMRI jest to, że rozdzielczość przestrzenna tej techniki jest doskonała. Ponadto jest nieinwazyjny, a zatem badani nie muszą spożywać substancji, takich jak środki kontrastowe, ani być narażeni na promieniowanie, jak miałoby to miejsce w przypadku pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Dlatego fMRI jest odpowiednią techniką do eksperymentów badających, które regiony mózgu są zaangażowane w percepcję, poznanie i zachowanie.
W tym artykule paradygmat wizualnego dziwactwa jest traktowany jako przykład przeniesienia dobrze znanego zadania EEG do fMRI (szczegóły na rysunku 1). Należy zauważyć, że omawiane kwestie mogą również wpływać na wyniki i interpretację danych, gdy stosowane są inne paradygmaty i z technicznego punktu widzenia powinny być uwzględniane przy projektowaniu wszystkich eksperymentów fMRI. Paradygmat dziwaka jest często używany w psychologii i neuronauce poznawczej do oceny uwagi i skuteczności wykrywania celów. Paradygmat ten został opracowany w badaniach EEG, a konkretnie nad potencjałami związanymi ze zdarzeniami (ERP), w celu zbadania tzw. komponentu1 P300. P300 reprezentuje wykrywanie celu i jest wywoływany po rozpoznaniu rzadkiego bodźca docelowego1. P300 jest stosowany w badaniach w wielu dziedzinach poznawczych i klinicznych2 , np. u pacjentów ze schizofrenią i ich krewnych3, nałogowych palaczy4 i starzejącej się populacji5. Biorąc pod uwagę, że dziwaczny paradygmat (i P300 wywołany przez paradygmat) jest solidny i jest również modulowany przez różne stany chorobowe, jego transfer między różnymi modalnościami obrazowania był nieunikniony.
Powszechna aktywacja obserwowana w mózgu podczas dziwacznego pomiaru fMRI jest znana jako wynik wielu funkcji poznawczych, jak wykazały liczne badania fMRI badające inne koncepcje poznawcze. Ta powszechna natura wzorca aktywacji sprawia, że trudno jest określić, które regiony mózgu są bardziej (lub mniej) aktywne ze względu na specyficzne manipulacje zadaniami lub różnice grupowe, którymi eksperymentator jest zainteresowany. W szczególności nie jest pewne, czy zaobserwowane różnice w aktywacji są związane z samym wykrywaniem celu, z procesami związanymi z uwagą, czy też są związane z innymi wymaganiami zadań, takimi jak trwające procesy pamięci roboczej lub procesy związane z wytwarzaniem odpowiedzi motorycznej. Proces przypisywania funkcji mierzonej aktywności jest łatwiejszy w dziedzinie EEG, gdzie komponent poznawczy będący przedmiotem zainteresowania (wykrywanie celu) jest mierzony w wyraźnej odpowiedzi mózgowej na dziwne zadanie (P300). Niemniej jednak neuronaukowcy mają tendencję do interpretowania swoich ustaleń na korzyść własnej hipotezy i eksperymentu, zamiast wkładać wysiłek w wykluczenie alternatywnych wyjaśnień. Większość eksperymentów nie będzie jednak w stanie samodzielnie rozwiązać tych ważnych pytań – czas skanowania jest kosztowny – dlatego opowiadamy się za dokładnym planowaniem i testowaniem paradygmatów.
Oprócz tej trudności w ustaleniu bezpośredniego związku między regionami mózgu a komponentami poznawczymi, natura dziwacznego paradygmatu stwarza również inne możliwe problemy metodologiczne podczas przenoszenia do fMRI. Na przykład wykrycie bodźca docelowego jest zwykle sygnalizowane przez naciśnięcie przycisku odpowiedzi. Pozwala to eksperymentatorowi rejestrować dokładność i szybkość odpowiedzi, ale ta odpowiedź może również wpływać na odpowiedź fMRI BOLD na bodźce docelowe. Działanie motoryczne wymagane do naciśnięcia przycisku wpływa na aktywację fMRI zablokowaną przez bodziec, biorąc pod uwagę, że dzieje się to zaledwie kilkaset milisekund po prezentacji bodźca docelowego. Może to również wpływać na interpretację tej aktywacji, na przykład obszary mózgu zaangażowane w przygotowanie do reakcji motorycznej mogą być błędnie zakładane, że są zaangażowane w wykrywanie bodźca docelowego i odwrotnie. Doprowadziło to do modyfikacji metodologicznych, w ramach których podejmowane są pośrednie pomiary wykrywania celów, nieoparte na reakcjach motorycznych. Na przykład zaproponowano zliczanie bodźców docelowych6 jako sposób na upewnienie się, że badani utrzymują uwagę na zadaniu; Liczba pominiętych badań może wskazywać na to, jak nieuważny był badany. Raportowanie liczby bodźców zliczonych na koniec zadania oznacza również, że eksperymentator może sprawdzić, czy badany wykonał zadanie poprawnie. Trzecią alternatywą jest użycie w pełni pasywnego projektu zadania, w którym badany nie otrzymuje żadnych instrukcji, jak zareagować, a nowość bodźca docelowego zakłada się, że z natury wywołuje reakcję podobną do wykrywania celu. Pomimo tego, że te wersje zadania wykorzystują ten sam rodzaj bodźców i podstawową konstrukcję, wzorzec aktywacji wynikający z każdej odmiany zadania będzie inny, ponieważ wymagania poznawcze i motoryczne zadań są różne7,8. Na przykład będą istniały procesy pamięci roboczej zaangażowane w zliczanie bodźców docelowych, np. mając na uwadze aktualną liczbę bodźców docelowych, które nie będą wymagane podczas biernego oglądania. Tutaj te 3 wersje dziwnego zadania, pasywnego, liczenia i odpowiedzi są używane, aby pokazać, jak staranne projektowanie i implementacja zadania może uwzględnić te zmiany w wymaganiach zadania i umożliwić odpowiednią interpretację wyników.