Wole podmostkowe tarczycy (STG) jest wolno rosnącym nowotworem, ostatecznie powodującym objawy w 70-80% przypadków. Zgodnie z przeglądem literatury, od 2,5 do 22,6% STG może mieć złośliwą transformację2. Ucisk tchawicy, przełyku, nerwu krtaniowego wstecznego i żyły głównej górnej często powoduje objawy takie jak duszność, stridor, kaszel, dysfagia, dysfonia, porażenie strun głosowych, zespół Hornera, zespół żyły głównej górnej i obrzęk mózgu. Zgłaszano również sporadyczne przypadki jawnej nadczynności tarczycy. Retrospektywne badanie przeprowadzone przez Shin i wsp. wykazało pozytywną korelację między wielkością tarczycy a występowaniem duszności, uczucia kłębka ocznego i objawów nadczynności tarczycy3. Badanie to nie wykazało jednak korelacji między wielkością wola a obecnością dysfagii, miejscowego dyskomfortu, zmian głosu, krwioplucia lub objawów niedoczynności tarczycy. Zarówno wole podmostkowe, jak i szyjne niosą ze sobą podobne ryzyko złośliwości. Jednak lokalizacja zamostkowa sprawia, że biopsja diagnostyczna i leczenie STG są bardzo trudne. Większość przypadków ostatecznie wymaga chirurgicznego usunięcia za pomocą mediastinoskopii lub sternotomii.
Endooskrzelowe badanie ultrasonograficzne (EBUS) zostało po raz pierwszy opisane w 1992 roku przez Hurtera i Hanratha4. Z biegiem lat EBUS-TBNA stała się procedurą z wyboru w diagnostyce i ocenie stopnia zaawansowania niedrobnokomórkowego raka płuca. Zgłoszona czułość, swoistość i dodatnia wartość predykcyjna EBUS-TBNA dla limfadenopatii śródpiersia i wnęki wynosi odpowiednio 94%, 100% i 100%, przy niskim wskaźniku powikłań, dzięki czemu jest bardzo bezpieczny, skuteczny i lepszy od konwencjonalnego TBNA5. Stwierdzono jednak, że zarówno konwencjonalne, jak i kontrolowane przez EBUS TBNA mają statystycznie podobne wyniki dla węzłów chłonnychpodskórnych 6.
Do tej pory opracowano dwa typy sond EBUS - sondę promieniową (RP-EBUS) i sondę krzywoliniową (CP-EBUS). RP-EBUS był pierwszym, który został udostępniony na rynku w 1999 roku. Posiada cienką sondę ultradźwiękową wewnątrz nadmuchiwanej wodą końcówki balonu. Sonda obraca się o 360° pod kątem prostopadłym do osi włożenia. Napompowany balon zapewnia okrągły kontakt z sondą, umożliwiając jej uzyskanie widoku 360° wokół dróg oddechowych. Służy do oceny centralnych dróg oddechowych, oceny inwazji dróg oddechowych i uzyskania biopsji zmian obwodowo zlokalizowanych7,8. Po zlokalizowaniu zmiany należy wyjąć sondę promieniową z osłonki prowadzącej w kanale roboczym bronchoskopu, aby zrobić miejsce dla narzędzia do biopsji. W związku z tym nie można wykonać biopsji pod kontrolą USG w czasie rzeczywistym. Obecnie dostępne są trzy różne sondy promieniowe - miniaturowe sondy 20 MHz i 30 MHz oraz ultraminiaturowa sonda 20 MHz. Miniaturowe sondy mogą być wprowadzane przez kanał roboczy bronchoskopu o średnicy 2,8 mm i docierać do subsegmentowych dróg oddechowych; Sonda o wyższej częstotliwości zapewnia lepszą rozdzielczość obrazu9. Dzięki średnicy zewnętrznej 1,4 mm ultraminiaturowa sonda mieści się w kanale roboczym o średnicy 2 mm mniejszego bronchoskopu i dociera do bardziej obwodowych zmian chorobowych.
CP-EBUS został wprowadzony w 2005 roku. Jest to wypukła sonda o częstotliwości 7,5 MHz umieszczona w nadmuchiwanym balonie z solą fizjologiczną na końcu bronchoskopu (ryc. 1). Średnica zewnętrzna rurki bronchoskopu wynosi 6,3 mm, a końcówki 6,9 mm. Średnica wewnętrzna kanału roboczego wynosi 2,2 mm. Luneta patrzy pod kątem ukośnym 35° do przodu, przy kącie widzenia 80° (rysunek 2). Sama wypukła sonda generuje obraz pod kątem 50° i skanuje równolegle do osi wprowadzania. Obrazy ultrasonograficzne można uzyskać poprzez umieszczenie sondy bezpośrednio nad ścianą oskrzeli za pomocą zgięcia do przodu lub poprzez dodatkowe napompowanie balonu solą fizjologiczną. Woda jest lepszym przewodnikiem fal ultradźwiękowych niż powietrze i poprawia jakość obrazu. Struktury naczyniowe można odróżnić od tkanek za pomocą kolorowego skanowania w trybie Dopplera. Biopsję wykonuje się za pomocą dedykowanej igły TBNA o sile 22 lub 21 G z końcówką echogeniczną (ryc. 3), która wychodzi pod kątem 20° do osi długiej bronchoskopu. Igła ma maksymalny skok wytłaczania 40 mm, z mechanizmem zabezpieczającym, który zatrzymuje ją na 20 mm, aby zapobiec nadmiernemu wysunięciu. Wewnętrzny drut igły minimalizuje zanieczyszczenie próbki, podczas gdy igła przechodzi przez ścianę oskrzeli. Stosuje się go również do oczyszczenia igły po przejściu przez ścianę oskrzeli do docelowej zmiany. Podaje się, że optymalna liczba "przejść" aspiracji wynosi 3–7 dla zadowalającej próbki, ale najwyższy plon występuje w pierwszym przejściu10,11. Obrazy są przetwarzane w dedykowanym procesorze ultradźwiękowym. Zarówno obrazy ultrasonograficzne, jak i bronchoskopii w świetle białym są jednocześnie widoczne na monitorze, co pozwala na łatwą nawigację do miejsca podejrzewanej zmiany. CP-EBUS ma możliwość wykonywania TBNA w czasie rzeczywistym pod bezpośrednią kontrolą ultrasonograficzną w umiarkowanej sedacji lub znieczuleniu ogólnym. Zabieg może być wykonywany w warunkach ambulatoryjnych, eliminując zachorowalność związaną z operacją i konieczność przyjęcia do szpitala.
Zastosowanie EBUS-TBNA do diagnozowania tarczycy podmostkowej jest nowością i zostało zgłoszone tylko w kilku opisach przypadków12-18. Opierając się na przeglądzie aktualnego piśmiennictwa, niniejsza praca ma na celu opracowanie wymagań proceduralnych i zaproponowanie EBUS-TBNA jako metody biopsji podmostkowej tarczycy. Należy pamiętać, że powyższy opis sprzętu jest bardziej specyficzny dla firmy Olympus Inc. Istnieją również inne produkty dostępne na rynku i istnieją niewielkie różnice.