Niniejsze badanie pokazuje, że SBFI dobrze nadaje się do dwufotonowego obrazowania wewnątrzkomórkowych stanów przejściowych sodu w małych przedziałach komórkowych. Należy jednak pamiętać, że sprawność kwantowa SBFI jest raczejniska15 , a względne zmiany stężenia sodu są dość małe przy aktywności fizjologicznej. W związku z tym pomiar stanów nieustalonych Na+ w wysokiej rozdzielczości w precyzyjnych procesach jest stosunkowo żmudnym zadaniem, a grupowanie lub uśrednianie kilku prób może być konieczne w celu uzyskania zadowalających sygnałów. Ponadto kinetyka stanów przejściowych sodu jest zaskakująco powolna, co sprawia, że konieczne jest rejestrowanie przez dłuższy czas. Obserwacja ta koresponduje z obserwacją wcześniejszych badań, w których monowykładniczy rozpad przejściowych sodu w dendrytach neuronalnych i astrocytach charakteryzował się dużymi stałymi czasu rozpadu w zakresie 10 sekund w temperaturze pokojowej1,2,6. Wydaje się zatem, że stany przejściowe sodu mają znacznie wolniejszy przebieg w czasie i znacznie większe stałe czasu rozpadu w porównaniu z stanami przejściowymi wapnia16.
Pomijając te wady, obrazowanie sodu okazuje się cennym narzędziem do badania fizjologicznych właściwości subdomen neuronalnych. Na przykład obrazowanie sodu może służyć do monitorowania pobudzającej aktywności synaps w aktywnych synapsach lub w ich pobliżu. Ponieważ sód zasadniczo nie jest buforowany8,17, stany przejściowe sodu wywołane aktywnością są liniowo związane z szerokim zakresem uwalniania glutaminianu synaptycznego lub egzogennie stosowanego glutaminianu. Reprezentują one zatem bezpośrednie i bezstronne wskaźniki aktywności glutaminergicznej neuronów. Ponadto barwniki wskaźnikowe sodu wykazują wysoką zawartość Kd (Kd SBFI mieści się w zakresie 25 mM1). Nawet przy stosunkowo wysokich stężeniach barwnika wewnątrzkomórkowego stosowanych do osiągnięcia wystarczającej jasności (zwykle 0,5 - 1 mM), wysokie Kd oznaczają, że barwniki same w sobie nie działają jako dla sodu. W związku z tym nie zniekształcają one amplitudy ani przebiegu czasowego stanów przejściowych sodu, co zawsze stanowi problem, gdy do komórek wprowadzane są barwniki wrażliwe na wapń18. Można zatem założyć, że wykryte sygnały stanowią dobrą miarę "rzeczywistych" zmian w wewnątrzkomórkowym sodzie. Ich powolny bieg w czasie sugeruje zatem, że prędkość wewnątrzkomórkowej dyfuzji sodu w neuronach jest znacznie mniejsza niż wcześniej zakładano19.
Krytycznym wymogiem dla pomyślnego przeprowadzenia eksperymentów dotyczących właściwości pobudzającej transmisji synaptycznej i szlaków napływu sodu do kolców i dendrytów jest indukcja szybkiej i wysoce zlokalizowanej aktywacji struktur postsynaptycznych. Można to uzyskać poprzez szybkie i miejscowe zastosowanie glutaminianu lub agonistów glutaminianu w bezpośrednim sąsiedztwie kręgosłupa lub dendrytu poprzez błyskawiczną fotolizę związków w klatkach. Fotoliza błyskowa nie uszkadza mechanicznie tkanki, jest wolna od artefaktów ruchowych i jest dobrze znana do badania powiązanych zagadnień (np . lokalnej sygnalizacji wapniowej). Średnica miejsca odtworzenia wynosiła 1,5 μm w płaszczyźnie xy. Rozpakowanie w klatkę w pobliżu kolczastego dendrytu wywołało sygnały sodowe w obu kolcach i dendrycie macierzystym. Podczas gdy sygnały były zwykle największe w kolcach znajdujących się najbliżej miejsca odklejenia, amplitudy w macierzystym dendrycie i kolcach dalej były nadal raczej podobne do tych w bezpośrednim sąsiedztwie miejsca odklejenia. Odblokowanie przeprowadzono na 300 ms, podczas którego prądy wewnętrzne zwiększyły swoją amplitudę. Glutaminian bez klatki mógł dyfundować w tkance w tym samym czasie, aktywując jonotropowe receptory glutaminianu i napływ sodu na obszary dendrytyczne i kolce dalej od miejsca uwolnienia.
Nieodłącznym problemem, który pojawia się podczas stosowania lasera UV do fotolizy związków w klatkach podawanych za pośrednictwem roztworu do kąpieli komórek, jest "filtracja wewnętrzna". Ze względu na wysoki współczynnik absorpcji klatki, światło UV jest silnie tłumione na drodze od obiektywu do miejsca stymulacji20,21. Wykonalnym sposobem uniknięcia tego jest miejscowa perfuzja z klatką, która jest ograniczona tylko do miejsca stymulacji, co ponadto zmniejsza do minimum ilość potrzebnego związku w klatce. W porównaniu z odblokowywaniem za pośrednictwem skaningu laserowego UV, odblokowywanie dwufotonowe w bliskiej podczerwieni22 jest przestrzennie bardziej precyzyjne, głównie dlatego, że dokładność stymulacji jest zwiększona w osi z. Z drugiej strony, ze względu na mały przekrój poprzeczny powszechnie stosowanych klatek dla dłuższych fal, stosowanych w przypadku wzbudzenia dwufotonowego, potrzebne jest albo wysokie stężenie związku w klatce, albo bardzo wysokie, potencjalnie fototoksyczne natężenie światła. Ponadto dwufotonowe rozpakowanie wymaga znacznie większych inwestycji w sprzęt; Potrzebny jest m.in. dodatkowy laser na podczerwień oraz wymagane elementy optyczne.
Zarówno SBFI, jak i glutaminian MNI-są pobudliwe w identycznym zakresie długości fal. Może to prowadzić do niezamierzonej współzależności lasera do odkrzętowania UV i lasera obrazującego SBFI lub IR i glutaminianu MNI, co skutkuje wybielaniem SBFI przez błysk odblokowujący i/lub ciągłym odklejaniem glutaminianu przez wiązkę podczerwieni. Jednak, jak pokazano na rysunku 6C, ani sam błysk UV, ani obrazowanie wielofotonowe nie powodowały takich wzajemnych efektów w naszych warunkach eksperymentalnych.
Systemy błysków UV podobne do tego opisanego tutaj są rutynowo używane w wielu innych laboratoriach i mogą być stosunkowo łatwo włączone do dowolnego istniejącego mikroskopu do obrazowania wielofotonowego. Ma to tę zaletę, że wiązka laserowa do fotolizy może być dowolnie ustawiana w polu widzenia. Ponadto system umożliwia szybką i zautomatyzowaną zmianę położenia wiązki laserowej i objętości uwalniania odpowiednio w polu widzenia podczas eksperymentu. Nasza modyfikacja upraszcza i poprawia dokładne pozycjonowanie miejsca do odblokowania, dzięki czemu ramki oprogramowania do obrazowania mogą służyć do konsekwentnego dostosowywania ramek obrazowania i odcinania.
Podsumowując, obrazowanie całych komórek i wielofotonowe obrazowanie sodu w dendrytach i kolcach neuronów centralnych, w połączeniu ze zmodyfikowaną procedurą rozmieszczania glutaminianu w klatkach wywołanym światłem UV, umożliwia niezawodną i ogniskową aktywację receptorów glutaminianu w tkance. Może zatem służyć do analizy właściwości pobudzającego przekaźnictwa synaptycznego i postsynaptycznych sygnałów sodowych w neuronach w nienaruszonej tkance.