Metody te pozwalają na eksplorację mięśni od makrofizjologii ruchu do identyfikacji wad subkomórkowych, które są wystarczające do spowodowania wady ruchowej. W połączeniu metody te pozwalają na szczegółową analizę mięśni. Uzyskane informacje pozwalają na dalsze testowanie hipotez zorientowanych na mięśnie, które odnoszą się do ogólnej fizjologii, patofizjologii i starzenia się.
Testy ruchowe
Wada ruchowa wskazuje na zaburzenie prawidłowych funkcji nerwowo-mięśniowych. Może to być specyficzne dla nerwów lub mięśni lub może być wspólne dla kilku tkanek. Najtrudniejszym etapem przeprowadzania testów ruchowych jest selekcja robaków, które są reprezentatywne dla populacji i/lub leczenia, a także upewnienie się, że eksperymentator nie zrani zwierzęcia po przeniesieniu do M9. Ważne jest, aby mieć dużą liczebność próby, aby uzyskać reprezentatywną i dokładną ocenę ruchu. Przy oznaczaniu efektów wysoce penetrujących, na przykład często obserwowanych u mutantów, wielkość próby dziesięciu zwierząt, z których każde jest oceniane pod kątem przemieszczania się dziesięć razy, jest wystarczająca do znalezienia statystycznie istotnych różnic w porównaniu z typem dzikim. Jednak prostota testów ruchowych i łatwość hodowli C. Elegans oznacza, że setki robaków mogą być szybko ocenione w celu zapewnienia ilościowo wiarygodnych wyników. Podczas badania skutków, które wydają się być obecne tylko w części populacji, ważne jest, aby określić, jaka część populacji wydaje się być dotknięta, a także stopień wady u najbardziej dotkniętych zwierząt. W takich sytuacjach należy ocenić większą liczbę zwierząt, aby uzyskać minimalne dane dotyczące odsetka populacji dotkniętej chorobą. Często zarówno leczenie farmakologiczne, jak i RNAi powoduje poważne wady ruchowe u niewielkiej części populacji. W niektórych przypadkach zwiększenie dawki leku i/lub metody podawania spowoduje zwiększenie odsetka zwierząt dotkniętych chorobą, a prowadzenie krzywych odpowiedzi na dawkę może być przydatne w określeniu optymalnego stężenia leku lub RNAi. Drugim ograniczeniem tego testu ruchu jest to, że robaki są manipulowane w celu oceny ruchu. W ten sposób robaki są zarówno stymulowane, jak i poddawane pewnemu stresowi osmotycznemu po zebraniu do cieczy. Stopień naprężenia osmotycznego można ograniczyć poprzez zastosowanie buforu M9 lub BU19 w przeciwieństwie do wody. Niektóre z tych ograniczeń można złagodzić, mierząc nawykowy ruch na płytkach za pomocą dostępnych na rynku systemów śledzenia34 lub bezpłatnych wtyczek do ImageJ35. Pomiar szybkości ruchów zwierzęcia może dostarczyć ważnych informacji na temat ogólnego stanu zdrowia mięśni, w tym zmian w funkcjonowaniu, które można mierzyć przez całe życie, a nieinwazyjność tej metody ma kluczowe znaczenie dla prospektywnych badań funkcji mięśni przez całe życie.
Obrazowanie aparatu kurczliwego
Szczepem robaka użytym tutaj do zobrazowania struktury aparatu skurczowego był PJ72736 , który wyraża białko fuzyjne miozyny GFP, które jest zlokalizowane w sarkomerach w mięśniach ściany ciała. Zastosowanie tego szczepu umożliwia wizualizację struktury sarkomeru u żywych zwierząt. Podobnie jak w przypadku opisanego powyżej testu przemieszczania, kluczową zaletą stosowania sarkomerów znakowanych GFP do oceny struktury sarkomeru jest to, że metoda jest stosunkowo nieinwazyjna, a zatem może być stosowana do prospektywnego śledzenia struktury sarkomeru u poszczególnych zwierząt przez całe życie. Największą trudnością związaną z tą metodą jest to, że robaki, które są obrazowane, są nadal żywe, a zatem poruszają się, co utrudnia uzyskanie dobrze ostrych obrazów. Można zastosować kilka metod w celu ograniczenia ruchu i uproszczenia obrazowania; Obejmują one znieczulenie lub paraliżowanie robaków oraz unieruchomienie poprzez ucisk, odsysanie lub użycie roztworu o wysokiej lepkości. Każda z tych metod unieruchomienia ma tę wadę, że sama w sobie może zmieniać funkcję nerwowo-mięśniową. W związku z tym konieczne jest uwzględnienie w analizie odpowiednich kontroli niepoddanych działaniu substancji. Rozsądne może być również zastosowanie co najmniej dwóch niezależnych metod unieruchomienia, aby potwierdzić, że wyniki nie są spowodowane problemami z metodą unieruchomienia, w zależności od tego, jak szeroko stosowana jest wybrana metoda unieruchomienia w badanym pytaniu. W tym przypadku użyliśmy prostego nacisku szkiełka nakrywkowego na robaka, aby wywołać zmniejszony ruch. Po umieszczeniu szkiełka nakrywkowego płyn pod szkiełkiem nakrywkowym wyparuje, a szkiełko nakrywkowe zacznie w konsekwencji wywierać większy nacisk na robaki, zwykle zajmuje to 2-5 minut, aby wytworzyć wystarczająco ograniczony ruch, aby umożliwić łatwe obrazowanie.
Konieczne jest ścisłe monitorowanie ślimaków po wprowadzeniu szkiełka nakrywkowego, ponieważ ciśnienie w końcu wzrośnie na tyle, aby spowodować pęknięcie robaków z powodu nadmiernego nacisku, zwykle 10-15 minut po dodaniu szkiełka nakrywkowego. Dodatkowy bufor można wprowadzić za pomocą końcówki pipety wokół krawędzi szkiełka nakrywkowego, aby uniknąć zranienia ślimaków przez zgniecenie. Lakier do paznokci może być używany do uszczelniania krawędzi szkiełka nakrywkowego i zapobiegania parowaniu, chociaż w razie potrzeby zapobiega to wyjmowaniu zwierząt spod szkiełka nakrywkowego. Podobnie, zastosowanie kulek silikonowych w roztworze może pomóc zmniejszyć nacisk, jaki szkiełko nakrywkowe wywiera na robaki.
Podobnie jak w przypadku oceny wady ruchu, ważne jest, aby wziąć pod uwagę penetrację efektu. Penetrację można uznać za wysoką, jeśli 80-100% zwierząt wykazuje fenotyp na płytce NGM, częściową, jeśli 21-79% i niską, jeśli ≤20% populacji wykazuje afekt. W przypadku efektów wysoce penetrujących, mniejsze rozmiary próbek mogą być wykorzystane do uzyskania istotnych danych ilościowych na temat wad sarkomerowych. W przypadkach, gdy efekt ma niską penetrację, selekcja zwierząt, które wykazują wyraźną wadę ruchową w odpowiedzi na leczenie farmakologiczne lub RNAi, może być przydatna do oznaczania wad sarkomeru u zwierząt najbardziej dotkniętych leczeniem. Nie musi jednak być tak, że zakres wpływu leczenia na ruch i strukturę subkomórkową jest taki sam. W związku z tym pożądane może być zbadanie zakresu wad występujących w dużej populacji, na przykład 100 zwierząt. Umożliwia to zrozumienie rozkładu wad w całej populacji. Pożądane może być również zbadanie zakresu wady u zwierząt najciężej dotkniętych chorobą i/lub zbadanie korelacji między stopniem wady sarkomerowej a stopniem wady ruchowej. Pomijając potencjalne trudności, metoda ta jest szybsza i łatwiejsza niż inne metody oceny struktury sarkomeru. Ta szybkość i łatwość jest jednak obwarowana kluczowym ograniczeniem: sarkomery zawierające białka fuzyjne GFP nie są całkowicie normalne37 i dlatego ocena zakłóconych sarkomerów powinna zostać potwierdzona przy użyciu dodatkowych, bardziej pracochłonnych metod. Metody te obejmują użycie światła spolaryzowanego38, barwienia falloidyną39 i immunofluorescencji pośredniej40. Spośród tych metod tylko światło spolaryzowane jest stosunkowo nieinwazyjne; Inne metody wymagają utrwalenia i dlatego nie mogą być stosowane w prospektywnych badaniach na pojedynczych zwierzętach, a raczej mogą być stosowane jedynie w celu potwierdzenia, przekrojowo, wyników takich badań.
Obrazowanie sieci mitochondrialnych
Szczepem robaka użytym do eksperymentów obrazowania mitochondrialnego był CB56007 , który wyraża białko fuzyjne GFP zlokalizowane w mitochondriach i białko fuzyjne GFP β-galaktozydazy zlokalizowane w jądrach, oba w mięśniach ściany ciała. Podobnie jak w przypadku zastosowania PJ727 do obrazowania sarkomerów, zastosowanie tego szczepu umożliwia wizualizację struktury sieci mitochondrialnej u żywych zwierząt. W związku z tym szczep ten może być używany do oceny zachodzących zmian dynamicznych, na przykład zmniejszonej fuzji mitochondrialnej i/lub zwiększonego rozszczepienia mitochondriów41. Również jeśli chodzi o obrazowanie sarkomerów, największą trudnością w tej metodzie jest to, że obrazowane robaki są nadal żywe i poruszają się, co utrudnia uzyskanie dobrze ostrych obrazów. Podczas gdy kilka metod, jak omówiono bardziej szczegółowo powyżej, można zastosować w celu ograniczenia ruchu, mitochondria wydają się szczególnie wrażliwe na interwencje, które wywołują ograniczenie ruchu. Na przykład najczęściej stosowane środki znieczulające są ukierunkowane na składniki mitochondrialnego łańcucha oddechowego i dlatego muszą być stosowane z ostrożnością w badaniach nad normalną strukturą i funkcją mitochondriów. Podobnie, większość środków paralitycznych musi być stosowana z ostrożnością w badaniach prawidłowej struktury i funkcji mitochondriów, ponieważ większość środków paralitycznych powoduje mniej sygnału przechodzącego przez połączenie nerwowo-mięśniowe, a funkcjonalne odnerwienie mięśni jest wystarczające do wywołania fragmentacji mitochondriów. W eksperymentach w tym badaniu stosowano nacisk w celu unieruchomienia zwierząt, ale inni z powodzeniem stosowali lewamizol42, chociaż konieczne jest natychmiastowe zobrazowanie zwierząt.
Wreszcie, różne zanieczyszczenia bakteryjne w kulturach, na przykład B. subtilis, mogą indukować fragmentację mitochondriów; W związku z tym konieczne jest włączenie do analizy odpowiednich kontroli niepoddanych działaniu środka. W przypadku efektów wysoce penetrujących, mniejsze rozmiary próbek mogą być wykorzystane do uzyskania istotnych danych ilościowych na temat defektów sieci mitochondrialnej. Jednak ze względu na występowanie drobnych wad w sieci mitochondrialnej, ta niewielka liczba zwierząt może być dwukrotnie większa niż liczba potrzebna do oceny struktury sarkomeru. W przypadkach, gdy efekt ma niską penetrację, selekcja zwierząt wyraźnie wykazujących wadę ruchową w odpowiedzi na leczenie farmakologiczne lub RNAi może być przydatna do oznaczania wad mitochondrialnych u zwierząt najbardziej dotkniętych leczeniem. Jednak, jak wspomniano powyżej, niekoniecznie jest tak, że zakres wpływu leczenia na ruch i strukturę subkomórkową jest taki sam. W związku z tym pożądane może być zbadanie zakresu wad występujących w dużej populacji, na przykład 150-200 zwierząt, a także zakresu zakłóceń u zwierząt najciężej dotkniętych chorobą oraz obecności lub braku stopnia zakłóceń wraz z zakresem wady ruchowej. Inne szczepy z mitochondriami znakowanymi fluorescencyjnie mogą być wykorzystane do potwierdzenia wyników uzyskanych w CB5600, jednak zastosowanie różnych białek fluorescencyjnych może wpływać na podstawową sieć mitochondriów. Na przykład zastosowanie białka fuzyjnego TOMM-20 RFP do wizualizacji mitochondriów wydaje się powodować zwiększoną wyjściową fragmentację mitochondriów w porównaniu z zastosowaniem mitochondrialnie zlokalizowanego GFP17. Podczas gdy inne metody, takie jak immunofluorescencja i mikroskopia elektronowa, mogą być stosowane do oceny struktury mitochondriów, nie pozwalają one na ocenę dynamiki mitochondriów in vivo , ponieważ wymagany jest etap fiksacji. Inne metody, takie jak stosowanie barwników zlokalizowanych mitochondrialnie, mogą być stosowane bez utrwalania, a zatem mogą być również stosowane zamiast stosowania mitochondrialnie zlokalizowanego GFP. Jak omówiono w następnym rozdziale, stosowanie takich barwników pozwala również na wstępną ocenę funkcji mitochondriów in vivo .
Ocena potencjału błony mitochondrialnej in vivo w C. elegans powiedział:
Dostępnych jest wiele barwników do oznaczania mitochondriów28. Barwniki te stanowią alternatywną metodę wizualizacji struktury sieci mitochondrialnej w żywym C. elegans. Wiele z tych barwników umożliwia również surową ocenę funkcjonalności mitochondriów in vivo, ponieważ gromadzą się one w mitochondriach w oparciu o potencjał błony mitochondrialnej. Tutaj użyliśmy C32H32Cl2N2O, który jest spożywany przez przewód pokarmowy, a niektóre dodatkowo dostają się do robaka przez naskórek ze względu na przepuszczalność zapewnianą przez rozpuszczenie w 0,5% DMSO. Po wejściu do komórki C: 32H32Cl2N2O jest utleniany i sekwestrowany przez mitochondria, gdzie wiąże aminokwasy zawierające siarkę (np. metioninę i cysteinę). Tworzenie tych kompleksów barwnikowo-peptydowych oznacza, że C32H32Cl2N2O pozostaje w mitochondriach po oznaczeniu28. Kluczową trudnością związaną ze stosowaniem barwników mitochondrialnych jest to, że oznaczają one wszystkie mitochondria zwierzęcia. Dlatego przeprowadziliśmy znakowanie w CB5600, tym samym szczepie opisanym powyżej, do oceny struktury sieci mitochondrialnej mięśni. Używając czerwonego barwnika mitochondrialnego, szczepu robaków wyrażającego GFP w mitochondriach mięśniowych i filtra potrójnego przejścia, stosunkowo łatwo jest zobrazować tylko mitochondria w mięśniach, znajdując mitochondria, które są pomarańczowe przez kolokalizację czerwonego barwnika i mitochondriów oznaczonych GFP. Najtrudniejszym krokiem w wykonaniu tego podejścia kolokalizacyjnego jest obrazowanie, ponieważ barwnik jest wybielany fotobiorycznie w ciągu kilku sekund w świetle fluorescencyjnym o dużej intensywności. Efekt ten można ograniczyć, utrzymując fluorescencję na niskiej mocy, dopóki eksperymentator nie będzie gotowy do obrazowania, a następnie odpowiednio dostosowując intensywność fluorescencji. Gdy już doświadczysz stosowania barwników, innym podejściem jest wykorzystanie mikroskopii konfokalnej ze stosami Z do zobrazowania tylko mitochondriów w prawej tkance; Sieci mitochondrialne w mięśniach są dość wyraźne w porównaniu z innymi tkankami. Niestety, niezdolność C32H32Cl2N2O do opuszczenia mitochondriów28 oznacza, że w przeciwieństwie do omówionych powyżej technik obrazowania sarkomeru i mitochondriów, nie można go wykorzystać do prospektywnego śledzenia utraty funkcji mitochondriów w czasie, chyba że C32H32Cl2N2O jest dodawane w dyskretnych punktach czasowych w celu oddzielenia populacji zwierząt. To ograniczenie można przezwyciężyć za pomocą barwników, takich jak JC-10, które opuszczają mitochondria po załamaniu się potencjału błonowego43. Mitochondria można również wyizolować z C. elegans30 w celu przeprowadzenia późniejszych analiz biochemicznych. Taka ekstrakcja umożliwia ilościowe określenie potencjału błony mitochondrialnej poprzez ilościowe określenie szybkości wychwytu lipofilowego barwnika kationowego za pomocą cytometrii przepływowej lub czytnika płytek fluorescencyjnych44. Po ustaleniu upośledzonego potencjału błony mitochondrialnej możliwe jest również określenie, czy utrata gradientu protonów przekłada się na utratę produkcji ATP przy użyciu czułej bioluminometrycznej metody opartej na lucyferazie45.
Ocena degradacji białek u C. elegans
Szczepem robaka użytym tutaj do oceny degradacji białek mięśniowych był PD55, który zawiera specyficzną dla mięśni β-galaktozydazę, która jest stale syntetyzowana przez cały rozwój, aż do osiągnięcia dorosłości i która pozostaje stabilna w cytozolu przez następne 72-96 godzin19. Tak więc pomiar poziomów β-galaktozydazy podczas rozwoju wskazuje głównie na wpływ interwencji na syntezę z promotora miozyny, podczas gdy utrata β-galaktozydazy w wieku dorosłym wskazuje, że interwencja wywołała zwiększoną degradację białek cytozolowych19. Kluczowym krokiem w ocenie aktywności β-galaktozydazy jest zapewnienie skutecznego wysuszenia. Brak skutecznego wysuszania zwierząt skutkuje słabym zaopatrzeniem substratu X-gal, a tym samym słabym niebieskim kolorem mięśni ciała zwierząt. Aby zapewnić dobre wysuszenie, należy sprawdzić uszczelnienie eksykatora, a próbkę należy sprawdzać w odstępach 5–10 minut podczas suszenia w celu oceny postępu (tj. próbka o objętości 20 μl powinna wyschnąć w ciągu 10 minut, a pozostałe 20 minut ma zapewnić kompleksowe wysuszenie). Test β-galaktozydazy jest testem aktywności, dlatego niezbędna jest odpowiednia kontrola. Dodatkowo, zmniejszone zabarwienie dorosłych w warunkach leczenia w stosunku do kontroli nie dowodzi, że następuje degradacja; Wskazuje raczej na zmniejszoną aktywność enzymatyczną w odpowiedzi na leczenie. Aby potwierdzić degradację, należy przeprowadzić bardziej pracochłonną analizę western blot w odniesieniu do β-galaktozydazy13, co pozwala na ilościową degradację białka w małych populacjach zliczonych robaków. Gęstości pasm Western blot można określić ilościowo za pomocą ImageJ46. Innym ograniczeniem tej metody jest to, że zastosowanie białek transgenicznych nie informuje o fizjologicznych celach degradacji i dla takich odpowiedzi należy zastosować proteomiczne i/lub ukierunkowane hipotezy western blot13. Wreszcie, ponieważ synteza białka transgenicznego zastosowana w tych badaniach wyłącza się we wczesnej dorosłości19, inne metody muszą być zastosowane, gdy chce się zbadać zmiany w syntezie białek mięśniowych w pełni rozwiniętym C. mięsień elegans; Na przykład metody z izotopami stabilnymi lub promieniotwórczymi.