Eksperymentalny OLTx u świń jest trudną procedurą w warunkach badawczych bez zasobów intensywnej terapii przewidzianych w scenariuszu klinicznym. Możliwe powikłania obejmują niestabilność hemodynamiczną, krwotok, niedokrwienie narządów, hipotermię oraz dekompensację metaboliczną i oddechową. W przypadku każdej grupy badawczej obowiązkowe jest wystarczające przeszkolenie proceduralne w zakresie technikichirurgicznej5 oraz znieczulenia świni14,15 w celu osiągnięcia reprezentatywnych i odtwarzalnych wyników.
W literaturze opisano wiele subtelności technicznych, zwłaszcza w odniesieniu do5. fazy rekonstrukcji naczyń krwionośnych. Opisany powyżej protokół OLTx dostarcza wymaganych informacji dla modelu zastępującego cukrzycę, przypominającego ludzki OLTx. Przedstawione wyniki wskazują na wiarygodną przeżywalność zwierząt i odzyskiwanie przeszczepów zarówno w modelach HBD, jak i DCD. Protokół ma zastosowanie w scenariuszach przeżycia krótkoterminowego stosowanych na przykład w eksperymentach z reperfuzją przeszczepów, a także w długoterminowych modelach przeżycia, takich jak badania tolerancji.
Jedną z największych przeszkód w przypadku OLTx u świń jest stosunkowo słaba tolerancja zaciskania krzyżowego żyły głównej i wrotnej. Przekrwienie splanchniczne w fazie bezwątrobowej powoduje nadciśnienie żylne i uszkodzenie naczyń włosowatych, które mogą prowadzić do poważnego niedokrwienia jelit i niestabilności hemodynamicznej aż do nieodwracalnego wstrząsu nawet poreperfuzji narządów7. Ponieważ żyła główna jest całkowicie osadzona w miąższu wątroby, zabieg z zachowaniem cavy na barana nie jest możliwy. Całkowita niedrożność żyły głównej podczas fazy rekonstrukcji żyły głównej pogarsza stabilność hemodynamiczną świni. Chociaż kilka doniesień pokazuje, że OLTx u świń można osiągnąć podczas całkowitego zamknięcia żyły głównej i wrotnej trwającej mniej niż 25 minut16,17, technika pomostowania wrotno-głównego szyjnego na czas rekonstrukcji naczyń jest bezpieczniejszą i bardziej praktyczną opcją7-9,18. Z doświadczenia autorów wynika, że pasywne obejście wrotno-szyjne nie jest optymalne, aby utrzymać świnię w stanie hemodynamicznym w fazie bezwątrobowej. Model bypass, obejmujący aktywną dekompresję zarówno podwątrobowej jamy, jak i żyły wrotnej, pozwala na spokojną fazę rekonstrukcji zespolenia nadwątrobowego i wrotnego nawet przy wydłużonym czasie zaciskania z powodu nieprzewidzianych powikłań. W przeciwieństwie do wcześniejszych doniesień7, splenektomia nie jest obowiązkowa po usunięciu cewnika pomostowego. Zarówno tętnica śledziona, jak i żyła są zamknięte mniej więcej w połowie długości śledziony, pozostawiając bliższą połowę wystarczająco perfundowaną. Powikłań, takich jak krwawienie lub zator powietrzny spowodowany odłączeniem obejścia, można uniknąć, upewniając się, że obejście jest starannie umieszczone i odpowiednio zabezpieczone.
W eksperymentach OLTx z długoterminowym przeżyciem zespolenie dróg żółciowych jest uważane za słaby punkt ze względu na wysoki odsetek powikłań19. Tkanka żółciowa jest bardzo delikatna i wymaga szczególnej troski podczas obchodzenia się z nią. Opisano wiele różnych technik zespolenia5,19. Zespolenie typu end-to-end jest technicznie łatwe i wiąże się z minimalnymi powikłaniami19. Szew ciągły za pomocą igły bez cięcia, obejmującej duże odcinki tkanki łącznej wokół dróg żółciowych, wydaje się być lepszy niż szew przerywany. Przewód żółciowy ulega niepotrzebnemu naprężeniu, gdy pojedyncze szwy przerwanego szwu są zawiązane. Może to spowodować rozerwanie tkanek i kolejne wycieki żółci. Materiał szwu – wchłanialny lub niewchłanialny – zwykle nie jest ważny, ze względu na jego ograniczoną żywotność do momentu zakończenia leczenia świni. W przypadku modeli długoterminowego przeżycia przez kilka miesięcy preferowane są szwy wchłanialne – takie jak w ludzkim OLTx.
Szczególną ostrożność należy zachować podczas obserwacji pooperacyjnej. Obowiązkowe jest odpowiednie odżywianie i zaopatrzenie w płyny, niezawodny protokół uśmierzania bólu i odpowiedni reżim immunosupresyjny. W przypadku długoterminowych eksperymentów szczególnie ważna wydaje się immunosupresja. W porównaniu z innymi ssakami, świnie wykazują zaskakująco niski wskaźnik odrzucenia immunologicznego po OLTx20,21. Nacieki z okrągłych komórek są maksymalne w drugim tygodniu po przeszczepie i zmniejszają się samoistnie nawet bez immunosupresji. Odrzucenie rzadko jest przyczyną śmierci po świńskim OLTx22. Jednak nawet przy wspomnianym tutaj protokole immunosupresji obejmującym podawanie steroidów dożylnie i inhibitorów kalcyneuryny p.o., odrzucenie przeszczepu jest wskazane przez łagodny wzrost aminotransferaz rozpoczynający się około 4 dni po OLTx i potwierdzony przez pozorną infiltrację okrągłokomórkową pola wrotnego. Inhibitory kalcyneuryny mogą być podawane w dawce p.o.23,24 lub i.v.25,26; Obie metody mają wady. Nawet w przypadku doustnych środków pomocniczych rzeczywista ilość docierająca do przewodu pokarmowego pozostaje nieuchwytna. Z drugiej strony, ciągła infuzja dożylna w kojcu świni z aktywnym zwierzęciem jest trudna. W związku z tym podanie dożylne musi być wykonywane w bolusie, co skutkuje wysokimi skokami stężenia leku wraz z potencjalnymi skutkami toksycznymi. Niemniej jednak wydaje się, że obie metody aplikacji pozwalają na długoterminowe przeżycie.
Podobnie jak w warunkach klinicznych, zalecana jest profilaktyka pooperacyjnych owrzodzeń stresowych. Krwawienie pooperacyjne z powodu wrzodów trawiennych jest częstym problemem i może być związane z upośledzeniem czynności wątroby27. Po kilku przypadkach krwawienia z przewodu pokarmowego w obu grupach OLTx, autorzy rozpoczęli regularną profilaktykę pantoprazolem i od tego czasu nie doświadczyli żadnego krwawienia z przewodu pokarmowego.
Ścisłe utrzymanie sterylnych warunków śródoperacyjnych, porównywalnych z warunkami panującymi na klinicznej sali operacyjnej, a w konsekwencji profilaktyka antybiotykowa, zmniejsza ryzyko powikłań infekcyjnych.
Podsumowując, artykuł ten zawiera praktyczne informacje dotyczące tworzenia programu OLTx dla świń w warunkach badawczych. Wystarczające poświęcenie, praktyka i praca zespołowa są ważne, aby skrócić okres uczenia się, uzyskać wiarygodne wyniki oraz zmniejszyć koszty i liczbę zwierząt badawczych.