$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Łysienie (wypadanie włosów) może być psychicznie i emocjonalnie niepokojącym wydarzeniem o wielu przyczynach. Łysienie typu męskiego jest najczęstszą przyczyną łysienia, dotykającą około dwóch trzecich mężczyzn w wieku 35 lat1. Podobny wzorzec wypadania włosów można zaobserwować u kobiet z zespołem policystycznych jajników. W obu tych zaburzeniach wypadanie włosów jest zależne od androgenów. Łysienie może również występować jako choroba autoimmunologiczna, łysienie plackowate, które dotyka 1,7% populacji2. Łysienie może wystąpić jako efekt uboczny niektórych metod leczenia, takich jak chemioterapia3. Wysoki odsetek (65-85%) pacjentów po chemioterapii doświadcza pewnego stopnia łysienia4,5. Psychologiczne konsekwencje wypadania włosów zostały dobrze zbadane w warunkach chemioterapii. Łysienie wywołane chemioterapią może powodować stany lękowe, depresję, negatywny obraz ciała, obniżoną samoocenę i obniżone poczucie dobrego samopoczucia6,7. Wysoki odsetek (47-58%) kobiet chorych na raka uważa wypadanie włosów za najbardziej traumatyczny aspekt chemioterapii, a do 8% odmawia leczenia z obawy przed wypadaniem włosów4,6. Istnieją również dowody na łysienie androgenowe, które wspierają terapię w celu zmniejszenia psychologicznych, a nawet medycznych konsekwencji wypadania włosów8,9. Podobnie, doniesiono, że łysienie plackowate ma poważne konsekwencje psychologiczne2, a niejednolity charakter wypadania włosów może prowadzić do bardziej nieprzyjemnego efektu kosmetycznego niż większość innych przyczyn wypadania włosów.
Podczas gdy leki o łagodnym działaniu antyandrogennym (np. spironolakton) były stosowane z ograniczonym powodzeniem jako terapia łysienia, pierwszym skutecznym lekiem na łysienie był minoksydyl10. Ten lek przeciwnadciśnieniowy ma zaobserwowany efekt uboczny powodujący wzrost włosów i jest obecnie stosowany jako terapia miejscowa w wielu formach łysienia. Jednak odpowiedzi są często niepełne, a niektórzy badani wykazują jedynie spowolnienie wypadania włosów, a nie faktyczny odrost10. Finasteryd jest konkurencyjnym antagonistą 5α-reduktazy typu II, która blokuje konwersję testosteronu do dihydrotestosteronu, co skutkuje poprawą w łysieniu androgenowym kosztem częściowej ogólnoustrojowej blokady androgenów. Odsetek odpowiedzi na leczenie długoterminowe (10 lat) wynosi około 50%11. Ogólnie rzecz biorąc, pomimo wielu badań w tej dziedzinie, nadal nie ma odpowiedniej terapii wypadania włosów.
Przez dziesięciolecia naukowcy i klinicyści badali metody pomiaru wzrostu włosów na skórze głowy w badaniach klinicznych. Wraz z opracowaniem leków leczących łysienie pojawiło się większe zapotrzebowanie na niezawodne, ekonomiczne i minimalnie inwazyjne metody pomiaru wzrostu włosów, a w szczególności odpowiedzi na terapię. Technologia analizy obrazu w celu precyzyjnego ilościowego określenia gęstości włosów u pacjentów z zaburzeniami wypadania włosów przyniosła spójne i ważne wyniki w przeszłości przy użyciu różnych technik, w tym analizy zdigitalizowanych obrazów12, analizy obrazów poszczególnych włosów i zmian skórnych13 oraz skanowania mikroskopowego w celu ilościowego określenia masy włosów w określonym obszarze skóry głowy14 .
Niestety, podczas gdy powyższe metodologie zapewniły lepszą ocenę skuteczności interwencji wspomagających wzrost włosów w badaniach klinicznych, metody te nie zostały zastosowane w badaniach na gryzoniach w badaniach przedklinicznych. Naszym celem jest opracowanie spójnej i wiarygodnej metody ilościowego oznaczania wypadania włosów u myszy, która pozwoli badaczom na dokładniejszą ocenę i porównanie nowych podejść terapeutycznych dla różnych form łysienia. Opracowaliśmy metodologię wykorzystującą sprzęt łatwo dostępny w większości laboratoriów, który pozwoli na szybkie i wiarygodne ilościowe określenie gęstości włosów u myszy o brązowych lub czarnych włosach. Metodologia ta została przetestowana na mysich modelach łysienia wywołanego chemioterapią, łysienia plackowatego i łysienia spowodowanego woskowaniem. Przedstawiono szczegółowy protokół wykonywania tych pomiarów, w tym dane walidacyjne ze szczepów C57BL/6 i C3H/HeJ myszy. Ponieważ technika ta opiera się na wykrywaniu absorpcji światła z pigmentów w łodydze włosa, nie można jej używać do wykrywania wzrostu włosów u myszy białych lub albinosów.