$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zdolność powierzchni szczepionych PEG do wyświetlania kowalencyjnie związanych biochemicznych ligandów przy jednoczesnym zachowaniu naturalnych właściwości zapobiegających zarastaniu, czyni je idealnym wyborem do projektowania niestandardowych środowisk mikroskalowych na podłożach hodowlanych1,2,3. Interakcje biospecyficzne, w których pośredniczą sprzężone z ligandami szczotki PEG, umożliwiają redukcjonistyczną analizę wpływu sygnałów biochemicznych znajdujących się w złożonych mikrośrodowiskach tkanek in vivo na poszczególne fenotypy komórek. Co więcej, bioortogonalne chemie "klik" mogą być stosowane w celu ułatwienia kierunkowego unieruchomienia ligandów, tak aby były one prezentowane w natywnych konformacjach4-6. Tak więc przestrzenne wzorce szczotek PEG w mikroskali są wszechstronnym narzędziem do tworzenia designerskich nisz in vitro do badania sygnalizacji komórkowej indukowanej przez unieruchomione sygnały biochemiczne6,7.
Powszechna metoda generowania przestrzennych wzorów sygnałów biochemicznych polega na drukowaniu mikrokontaktowym (μCP) na podłożach pokrytych złotem z wzorami sprzężonych z PEG alkanetioli. Następnie, mikrowzorzyste, samoorganizujące się monowarstwy (SAM) alkanetioli peg-ylowanych ogranicza fizyczną adsorpcję cząsteczek biochemicznych, np. białek, tylko do niewzorzystych regionów substratu8,9. Jednak SAM generowane tą techniką są wrażliwe na utlenianie w długoterminowych pożywkach do hodowli komórkowych. W związku z tym alkanetiotiolowe SAM μCP są często dalej szczepione szczotkami polimerowymi PEG przy użyciu inicjowanej powierzchniowo polimeryzacji rodnikowej z przeniesieniem atomu (SI-ATRP) w celu zwiększenia stabilności regionu bez zanieczyszczeń10. W szczególności μCP inicjatora polimeryzacji alkanetiolu, bromoizomaślanu ω-meraptoundecylu, na powierzchniach pokrytych złotem, a następnie monomerów SI-ATRP metakrylanu eteru metylowego poli(glikolu etylenowego) (PEGMEMA) generuje powierzchnie z długotrwałymi, stabilnymi i niebrudzącymi szczotkami PEG z mikrowzorami. Co więcej, mogą one być dalej modyfikowane w celu przedstawienia różnych ugrupowań chemicznych11.
Korzystając z tej właściwości, Sha et al. opracowali metodę inżynierii substratów kulturowych za pomocą wieloskładnikowych szczotek PEGMEMA prezentujących ortogonalne "klik" chemii. W tej metodzie wykorzystują serię etapów μCP / SI-ATRP przeplatanych sekwencyjnymi podstawieniami nukleofilowymi azydku sodu, etanoloaminy i propargyloaminy w celu stworzenia substratów hodowlanych prezentujących mikroskalowe wzory wielu immobilizowanych ligandów6. Chociaż potencjał wykorzystania takich substancji chemicznych w połączeniu z ręcznym μCP do inżynierii nowych substratów hodowlanych jest ogromny, jest on ograniczony przez precyzję i dokładność, z jaką można dostosować wiele kroków μCP do jednego podłoża. Do powtarzalnego wytwarzania złożonych nisz in vitro przy użyciu tych wszechstronnych technik wymagany byłby wysoki poziom precyzji i dokładności.
Aby rozwiązać ten problem, wygenerowano kilka zautomatyzowanych i półautomatycznych systemów μCP. Czakra i wsp. opracowano system μCP, w którym niestandardowe stemple są umieszczane na systemie szynowym i doprowadzane do konforemnego kontaktu z pozłacanymi szkiełkami za pomocą sterowanego komputerowo siłownika pneumatycznego. Jednak metoda ta wymaga precyzyjnego wytwarzania niestandardowych projektów stempli i podaje precyzję 10 μm bez raportu o dokładności osiągniętej podczas wykonywania wielu kroków μCP12. Niedawno metoda wykorzystująca zintegrowany system sprzęgania kinematycznego wykazała precyzję poniżej 1 μm przy użyciu pojedynczego wzoru, ale nie była w stanie dokładnie wyrównać wielu wzorów z powodu braku precyzyjnej kontroli cech stempla od formydo formy 13. Ponadto obie poprzednie metody wymagają, aby podłoże pozostało nieruchome między etapami modelowania, co znacznie ogranicza różnorodność chemii modyfikacji powierzchni, które można wykorzystać. W tym miejscu opisujemy zautomatyzowany system R-μCP zdolny do dokładnego i precyzyjnego wyrównania wielu kroków μCP, zapewniając jednocześnie maksymalną elastyczność w projektowaniu i produkcji stempli. Co więcej, wzorzyste podłoża mogą być wielokrotnie usuwane z systemu między tłoczeniami, co pozwala na stosowanie różnych substancji chemicznych modyfikacji substratów, w tym sekwencyjnych podstawień nukleofilowych. Substraty zmodyfikowane przy użyciu takich substancji chemicznych były wcześniej używane do hodowli komórkowych zarówno przez nas6,14, jak i innych7. W związku z tym połączyliśmy R-μCP i sekwencyjne reakcje substytucji nukleofilowej, aby opracować metodę skalowalnej produkcji substratów hodowlanych ze złożonymi i mikrowzorcowymi wskazówkami biochemicznymi.