$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Biofilmy to architektonicznie skomplikowane społeczności bakterii, które są agregowane na powierzchniach 1. Zbiorowiska te zazwyczaj zawierają wiele gatunków, które oddziałują ze sobą w obrębie biofilmu 2. Biofilmy jamy ustnej, z których najbardziej rzucająca się w oczy jest płytka nazębna, stanowią uporczywy problem u ludzi, a ich niekontrolowany rozwój prowadzi do powstawania zróżnicowanych taksonomicznie zbiorowisk wielogatunkowych 3. Bakterie składowe tych zróżnicowanych społeczności mogą być do 1000 razy bardziej odporne na środki przeciwdrobnoustrojowe niż ich swobodnie pływające (planktonowe) odpowiedniki 4-6. Brak leczenia tych biofilmów jamy ustnej, które mogą powodować próchnicę i choroby przyzębia, spowodował znaczne obciążenie dla zdrowia publicznego: ponad 500 milionów wizyt w gabinecie dentystycznym rocznie w USA i około 108 miliardów dolarów na leczenie lub zapobieganie chorobom przyzębia i próchnicy zębów 7.
"Podczas gdy wielu mikrobiologów opowiada się za badaniem zachowania mikroorganizmów w warunkach naturalnych, niewielu z nich to robi. Dzieje się tak dlatego, że ich morale do pokonywania trudności jest stale osłabiane przez atrakcyjną łatwość pracy z kulturami laboratoryjnymi" (Smith, 8).
Obecnie badania biofilmu jamy ustnej są prowadzone przy użyciu różnych podejść in vivo i in vitro, z których każde ma swoje zalety i wady 9,10. Podejścia in vitro często wykorzystują modelowe systemy biofilmu, które są stosunkowo łatwe do skonfigurowania, ale mogą nie mieć zastosowania klinicznego/rzeczywistego 10,11. Podejścia in vivo zazwyczaj opierają się na systemach modeli zwierzęcych, które mogą odtwarzać pewne aspekty środowiska jamy ustnej człowieka, ale ponownie cierpią z powodu ograniczeń wynikających z różnic w anatomii, fizjologii, mikrobiologii i immunologii między zwierzętami a ludźmi 12,13. Należy zauważyć, że biofilmy w jamie ustnej mogą również powstawać na powierzchniach szkliwa utrzymywanych w stencie w ustach ochotników, ale takie podejście jest obecnie stosunkowo kosztowne i pracochłonne 14,15. Ostatecznie nowatorskie środki lub technologie mające na celu poprawę higieny jamy ustnej są testowane na ludziach w kontrolowanych warunkach badań klinicznych 11. Obecnie często stosowanym sposobem identyfikacji i oceny nowych środków do higieny jamy ustnej jest najpierw przeprowadzenie badań laboratoryjnych w celu rozpoznania potencjalnej skuteczności, a następnie przeprowadzenie badań na zwierzętach i "prób terenowych", które zatrudniają klinicystów w celu oceny sukcesu technologii 9,16,17. Niestety, badania laboratoryjne zwykle opierają się na systemach modelowych, które zajmują dużą powierzchnię, są technologicznie trudne w użyciu i często zawierają uproszczone społeczności jednego lub co najwyżej kilku gatunków, aby uzyskać potencjalne znaczenie w świecie rzeczywistym 10,18. Biorąc pod uwagę, że biofilmy płytki nazębnej zawierają wiele gatunków i tworzą się w złożonym, przepływającym środowisku ślinowym, jest mało prawdopodobne, aby tworzenie biofilmów zawierających jeden lub kilka gatunków w sztucznych pożywkach wygenerowało społeczności, które zachowują się w podobny sposób jak te w rzeczywistym scenariuszu 10,19. Aby sprostać wymaganiom czasowym, kosztowym, szkoleniowym i słabo reprezentatywnemu charakterowi systemów biofilmu w modelu laboratoryjnym w porównaniu z rzeczywistym środowiskiem, opracowaliśmy niedawno wysokowydajny i przyjazny dla środowiska system biofilmu 20 (Rysunek 1). System czerpie korzyści z zastosowania bezkomórkowej puli ludzkiej śliny (CFS) jako pożywki i niepoddanej działaniu substancji puli ludzkiej śliny bakteryjnej zawierającej komórki bakteryjne (CCS) jako inokulum. Wyjątkowość systemu polega na połączeniu technologii mikroprzepływowej, konfokalnego laserowego mikroskopu skaningowego oraz technologii analizy różnorodności bakterii niezależnej od hodowli. W związku z tym system modelowy jest przyjazny dla środowiska (wykorzystuje ślinę jako inokulum do wzrostu wielogatunkowych biofilmów w temperaturze 37 °C w wysterylizowanej przez filtr płynnej ślinie), a biofilmy jamy ustnej zawierają gatunki (w tym Streptococcus, Neisseria, Veillonella i Porphyromonas) w ilościach reprezentatywnych dla tych znalezionych we wczesnej blaszce naddziąsłowej 20.
Biorąc pod uwagę, że ta praca opisuje użycie nowo opracowanego systemu modelowego, należy zwrócić szczególną uwagę na połączenie mikrofluidyki konfokalnego laserowego mikroskopu skaningowego (CLSM) i technologii analizy różnorodności niezależnych od kultur. Połączenie tych technologii przez naszą grupę badawczą było zamierzone i nie tylko zwiększa przepustowość nowo opracowanego systemu modelowego, ale także pozwala na zadawanie pytań, które wcześniej nie były łatwe do rozwiązania za pomocą innych systemów. Po pierwsze, CLSM ma wyraźną przewagę nad tradycyjną mikroskopią, ponieważ pozwala na trójwymiarową analizę biofilmów. Często niedoceniane, jest to niezwykle ważne, ponieważ biofilmy są niejednorodne pod względem składu gatunkowego i pozycji przestrzennej, a także warunków fizjologicznych narzucanych w różnych miejscach przestrzennych w obrębie biofilmu 6,21. W połączeniu z oprogramowaniem do renderowania trójwymiarowego i oprogramowaniem do analizy obrazu, architektura biofilmu, relacje przestrzenne między gatunkami składowymi oraz zakres zabijania przeciwdrobnoustrojowego mogą być analizowane 22-24. Takie zdolności nie są możliwe przy użyciu standardowej mikroskopii światła przechodzącego lub mikroskopii epifluorescencyjnej. Mikrofluidyka zyskała szczególną uwagę w dziedzinie mikrobiologii, ponieważ umożliwia badanie biofilmów w ściśle kontrolowanych warunkach (przepływ, temperatura, pH itp.) i wymaga jedynie niewielkich objętości cieczy 25-27. Dla porównania, wyhodowanie biofilmu jamy ustnej w ludzkiej ślinie w systemie modelu komórek przepływowych (systemie, który jest prawdopodobnie uważany za podstawowy model dla wielu badań nad biofilmem jamy ustnej) przez 20 godzin przy podobnym natężeniu przepływu i ścinaniu, jak w systemie mikroprzepływowym, wymaga co najmniej 200 ml, w przeciwieństwie do 800 μl w urządzeniu mikroprzepływowym 28-31. W ten sposób system biofilmu w modelu mikroprzepływowym umożliwia badanie materiału o ograniczonej ilości w określonych warunkach. Wreszcie, technologia pirosekwencjonowania została zoptymalizowana w ciągu ostatniej dekady tak, aby wymagała jedynie niewielkich ilości materiału do przeprowadzenia analizy zbiorowiska i jest wystarczająco wszechstronna, aby kontrolować głębokość sekwencjonowania w celu uzyskania tożsamości nawet rzadkich gatunków biofilmu. Zastosowanie tej technologii, takiej jak kodowanie pirologiczne FLX z amplikonem bakteryjnym (bTEFAP), pozwoliło na znalezienie odpowiedzi na istotne pytania dotyczące ekologii biofilmów 32,33. Takie pytania powodowały trudności w przeszłości, gdy pirosekwencjonowanie nie było dostępne ze względu na czas i koszty wymagane do stworzenia bibliotek plazmidowych oraz złożone kroki technologiczne i analityczne wymagane do uzyskania danych 33,34. Oczywiście, wielką zaletą podejść niezależnych od hodowli, takich jak pirosekwencjonowanie, jest to, że gatunki bakterii, których nie można hodować oddzielnie w konwencjonalnych pożywkach laboratoryjnych (tj. gatunki żywotne, ale niehodowlane), mogą być hodowane i identyfikowane w systemie modelowym, a ich względna liczebność w społeczności może być określana ilościowo 35,36 . Dla porównania, już w 1963 roku nieżyjący już Sigmund Socransky oszacował, że około 50% bakterii w materiale wyizolowanym ze szczeliny dziąsła w jamie ustnej człowieka nie może być hodowane w warunkach laboratoryjnych 37.
Celem tego artykułu jest opisanie podejścia do tworzenia doustnych wielogatunkowych biofilmów w komercyjnie dostępnym systemie mikroprzepływowym (Bioflux) w: (i) warunkach reprezentatywnych dla ludzkiej jamy ustnej i (ii) o składzie gatunkowym i obfitości porównywalnej do blaszki naddziąsłowej. Ponadto, korzystając zarówno z oprogramowania freeware, jak i komercyjnego, podkreślamy, w jaki sposób podstawowe miary architektury biofilmu można uzyskać na podstawie danych CLSM, koncentrując się na podejściach do ilościowego określania biomasy, chropowatości i żywotności biofilmu (w oparciu o barwienie żywe/martwe). Na koniec opisano etapy wymagane do pobrania materiału biofilmu do analizy różnorodności za pomocą bTEFAP.