In vitro dedyferencjacja dojrzałych adipocytów osiągana jest za pomocą techniki zwanej hodowlą sufitową1. Ze względu na ich naturalną tendencję do unoszenia się w roztworach wodnych, izolowane dojrzałe adipocyty przylegają do powierzchni odwróconej kolby całkowicie wypełnionej pożywką hodowlaną. W ciągu kilku dni komórki modyfikują swoją sferyczną morfologię i stają się komórkami podobnymi do fibroblastów. Powstałe komórki, zwane komórkami odróżnicowanego tłuszczu (DFAT), są multipotencjalne2. Artykuły naukowe na temat dedyferencjacji adipocytów, zwłaszcza na komórkach ludzkich, są ograniczone. Jednak dostarczyli już interesujących informacji na temat multipotencji, fenotypu komórek i zdolności replikacyjnych komórek DFAT2. Udało się odróżnicować dojrzałe adipocyty pochodzące z różnych przedziałów tłuszczowych, w tym pochodzące z ludzkiej trzewnej i podskórnej tkanki tłuszczowej2-4. Oprócz tych magazynów, Kishimoto i współpracownicy pobrali próbki tkanki tłuszczowej z policzkowych poduszek tłuszczowych i zdedyferencjowali adipocyty do komórek DFAT5. Matsumoto i współpracownicy z powodzeniem wygenerowali podskórne komórki DFAT od pacjentów w różnym wieku, a większość komórek miała wysoki wskaźnik proliferacji i mniej niż 6% starzenia się nawet po 10 pasażach w hodowli2.
Komórki DFAT zostały pomyślnie ponownie zróżnicowane w kilka linii, w tym linie adipogenne, osteogenne, chondrogenne i neurogenne2,3,6. Komórki te wykazują ekspresję kilku markerów embrionalnych komórek macierzystych, takich jak Nanog i cztery zidentyfikowane czynniki pluripotencjalne: Oct4, c-myc, Klf4 i Sox23. Wyrażają również markery specyficzne dla każdego z trzech listków zarodkowych7. Ponadto komórki DFAT są podobne do mezenchymalnych komórek macierzystych pochodzących ze szpiku kostnego (MSC pochodzących z BM) w oparciu o ich sygnaturę epigenetyczną3. Wykorzystując zdolność komórek macierzystych DFAT, wiele grup badało ich potencjał w leczeniu lub ulepszaniu różnych chorób8,9. Poprawę stanów patologicznych, takich jak infraklityczna tkanka serca, uraz rdzenia kręgowego i dysfunkcja zwieracza cewki moczowej, zaobserwowano po wstrzyknięciach komórek DFAT w szczurzych modelach choroby10-12.
Oprócz właściwości komórek macierzystych DFAT, mogą one stanowić nowy model komórkowy do badań nad fizjologią adipocytów. Linia komórkowa 3T3-L1 jest często wykorzystywana do tego celu, ponieważ komórki te różnicują się w przylegające, magazynujące lipidy adipocyty pod wpływem stymulacji adipogennej13. Jednak komórki te pochodzą z tkanki zarodkowej myszy13. Za pomocą tego modelu nie można również zbadać specyficzności dla depotów i może on nie odzwierciedlać w pełni fizjologii ludzkich adipocytów14. Inne laboratoria pracują z wyizolowanymi komórkami tłuszczowymi z mysich magazynów tłuszczu, ale dystrybucja tłuszczu nie jest dymorficzna u myszy, a anatomiczna konfiguracja jamy brzusznej gryzonia uniemożliwia ekstrapolację bezpośrednio naludzi15. W celu zbadania adipocytów w kontekście fizjopatologii otyłości u człowieka niezbędne stało się uwzględnienie rozmieszczenia tkanki tłuszczowej i różnic specyficznych dla magazynu tłuszczu16. Pewne ograniczenia pierwotnych hodowli preadipocytów, w tym ilości komórek uzyskanych z próbek biopsji tkanki tłuszczowej i ich starzenie się po kilku pasażkach w hodowli, stworzyły potrzebę alternatywnych modeli. Perrini i współpracownicy zbadali specyficzność depotową w ekspresji genów komórek DFAT pochodzących z trzewnej i podskórnej tkanki tłuszczowej i porównali je z komórkami macierzystymi pochodzącymi z tkanki tłuszczowej (ASC) z tego samego magazynu tłuszczu. Wykazali, że różnice w ekspresji i funkcji genów występują głównie między magazynami niż między typami komórek, co sugeruje, że komórki DFAT są fizjologicznie zbliżone do ASC z tego samego magazynu. Komórki DFAT mogą stanowić interesującą alternatywę dla dostępnych modeli do badań nad dystrybucją tłuszczu w patofizjologii otyłości człowieka. Co więcej, hodowla sufitowa jest obiecującą metodą pozyskiwania dorosłych komórek macierzystych do celów inżynierii tkankowej.
Tutaj opisujemy trawienie kolagenazą, szeroko stosowaną technikę izolowania dojrzałych adipocytów z podskórnych i/lub trzewnych próbek tłuszczu17, oraz kolejne kroki w celu przeprowadzenia hodowli sufitowej i deróżnicowania tych komórek na multipotencjalne komórki podobne do fibroblastów.