$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Obrazowanie molekularne to nieinwazyjna i ukierunkowana wizualizacja procesów biologicznych na poziomie komórkowym, subkomórkowym i molekularnym1. Obrazowanie molekularne pozwala próbce pozostać w jej naturalnym mikrośrodowisku, podczas gdy jej endogenne szlaki i mechanizmy są oceniane w czasie rzeczywistym. Zazwyczaj obrazowanie molekularne polega na podaniu egzogennego środka obrazującego w postaci małej cząsteczki, makrocząsteczki lub nanocząstki w celu wizualizacji, ukierunkowania i śledzenia odpowiednich badanych procesów fizjologicznych2. Różne metody obrazowania, które zostały zbadane w obrazowaniu molekularnym, obejmują MRI, CT, PET, SPECT, ultradźwięki, fotoakustykę, spektroskopię Ramana, bioluminescencję, fluorescencję i mikroskopię przyżyciową3. Obrazowanie multimodalne to połączenie dwóch lub więcej modalności obrazowania, w którym połączenie zwiększa zdolność do wizualizacji i charakteryzowania różnych procesów i zdarzeń biologicznych4. Obrazowanie multimodalne wykorzystuje mocne strony poszczególnych technik obrazowania, kompensując jednocześnie ich indywidualne ograniczenia3.
Ten artykuł przedstawia protokół syntezy biofunkcjonalizowanych pruskich niebieskich nanocząstek (PB NPs) - nowej klasy multimodalnych, molekularnych środków obrazowania. Nanocząsteczki PB są wykorzystywane do obrazowania fluorescencyjnego i molekularnego rezonansu magnetycznego. PB jest pigmentem składającym się z naprzemiennych atomów żelaza (II) i żelaza (III) w sześciennej sieci skoncentrowanej na powierzchni (ryc. 1). Sieć PB składa się z liniowych ligandów cyjanku w wiązaniu FeII-CN-Fe III, które zawiera kationy w celu zrównoważenia ładunków w swojej trójwymiarowej sieci5. Zdolność PB do włączania kationów do swojej sieci jest wykorzystywana przez oddzielne ładowanie jonów gadolinu i manganu do NP PB w celu kontrastu MRI.
Uzasadnieniem dla projektu nanocząsteczek dla kontrastu MRI są korzyści, jakie ten projekt oferuje w stosunku do obecnych środków kontrastowych MRI. Zdecydowana większość zatwierdzonych przez amerykańską FDA środków kontrastowych MRI to chelaty gadolinu, które mają charakter paramagnetyczny i zapewniają dodatni kontrast dzięki mechanizmowi relaksacji sieci spinowej6,7,8. W porównaniu z pojedynczym chelatem gadolinu, który sam w sobie zapewnia niską intensywność sygnału, włączenie wielu jonów gadolinu do sieci PB nanocząstek zapewnia zwiększoną intensywność sygnału (dodatni kontrast)3,9. Co więcej, obecność wielu jonów gadolinu w sieci PB zwiększa ogólną gęstość spinu i wielkość paramagnetyzmu nanocząstek, co zaburza lokalne pole magnetyczne w ich pobliżu, generując w ten sposób ujemny kontrast przez mechanizm relaksacji spinowo-spinowej. W ten sposób nanocząstki zawierające gadolin działają zarówno jako środki kontrastowe T1 (dodatni), jak i T2 (ujemne)10,11.
W podgrupie pacjentów z zaburzeniami czynności nerek, podawanie środków kontrastowych na bazie gadolinu zostało powiązane z rozwojem nerkopochodnego zwłóknienia układowego8,12, 13. Obserwacja ta skłoniła do badań nad zastosowaniem alternatywnych jonów paramagnetycznych jako środków kontrastowych w rezonansie magnetycznym. W związku z tym wszechstronna konstrukcja nanocząstek jest przystosowana do włączania jonów manganu do sieci PB. Podobnie jak chelaty gadolinu, chelaty manganu są również paramagnetyczne i są zwykle używane do zapewnienia dodatniej intensywności sygnału w MRI7,14. Podobnie jak w przypadku NP PB zawierających gadolin, NP PB zawierające mangan działają również jako środki kontrastowe T1 (dodatni) i T2 (ujemny).
Aby włączyć możliwości obrazowania fluorescencyjnego, "rdzenie" nanocząsteczek są pokryte "biofunkcjonalną" powłoką składającą się z znakowanej fluorescencyjnie glikoproteiny awidyny (Rysunek 1). Awidyna nie tylko umożliwia obrazowanie fluorescencyjne, ale służy również jako platforma dokująca dla biotynylowanych ligandów, które celują w określone komórki i tkanki. Wiązanie awidyna–biotyna jest jednym z najsilniejszych znanych, niekowalencyjnych wiązań charakteryzujących się niezwykle silnym powinowactwem wiązania pomiędzy awidyną a biotyną15. Przyłączenie biotynylowanych ligandów do nanocząsteczek PB pokrytych awidyną nadaje nanocząsteczkom PB możliwości celowania molekularnego.
Motywacją do kontynuowania obrazowania fluorescencyjnego i MR za pomocą NP PB jest to, że te metody obrazowania posiadają cechy komplementarne. Obrazowanie fluorescencyjne jest jedną z najczęściej stosowanych technik optycznego obrazowania molekularnego i pozwala na jednoczesną wizualizację wielu obiektów przy wysokiej czułości1,16,17. Obrazowanie fluorescencyjne jest bezpieczną, nieinwazyjną metodą, ale wiąże się z niską głębokością penetracji i rozdzielczościami przestrzennymi1,3,16. Z drugiej strony, rezonans magnetyczny generuje wysoką rozdzielczość czasową i przestrzenną nieinwazyjnie i bez konieczności stosowania promieniowania jonizującego1,3,16. Jednak MRI cierpi na niską czułość. Dlatego obrazowanie fluorescencyjne i MRI zostały wybrane jako techniki obrazowania molekularnego ze względu na ich uzupełniające się cechy penetracji głębokości, czułości i rozdzielczości przestrzennej.
Ten artykuł przedstawia protokół syntezy i biofunkcjonalizacji NP PB, NP zawierających gadolin (GdPB) i NP PB zawierających mangan (MnPB)10,11. Opisano następujące metody: 1) pomiar wielkości, ładunku i stabilności czasowej nanocząstek, 2) ocena cytotoksyczności nanocząstek, 3) pomiar relaksacji MRI oraz 4) wykorzystanie nanocząstek do obrazowania fluorescencyjnego i molekularnego MR populacji docelowych komórek in vitro. Wyniki te wskazują na potencjał nanocząsteczek do stosowania jako multimodalne środki do obrazowania molekularnego in vivo.