$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Klasyczne materiały energetyczne, takie jak materiały wybuchowe, materiały pędne i pirotechniczne, to klasa materiałów o dużej ilości zmagazynowanej energii chemicznej, która może zostać uwolniona podczas szybkiej reakcji egzotermicznej1-5. Na przykład materiały wybuchowe są zwykle generowane przez połączenie grup paliwa i utleniacza w jedną cząsteczkę. Gęstość energii tych materiałów jest bardzo wysoka. Na przykład po rozkładzie trinitrotoluen (TNT) uwalnia 7,22 kJ/cm3 i tworzy 8,36 moli gazów na 100 g (tabela 1) w bardzo krótkim czasie. Materiały te składają się z mikrometrycznych związków organicznych i nieorganicznych (paliwa i utleniacze).
Systemy termitowe, w których zachodzą reakcje między związkiem nieorganicznym, tj. metalami redukującymi (np. Al) a tlenkami (Fe2O3, CuO, Bi2O3), należą do innego rodzaju materiałów energetycznych. Gęstość energii (15-21 kJ/cm3) takich układów jest większa niż TNT, jednak ilość produktów gazowych (0,15-0,6 mola na 100 g) jest zwykle znacznie mniejsza niż w przypadku materiałów wybuchowych (tabela 1). Ponadto nano-termity mogą wykazywać ekstremalnie wysoką prędkość rozchodzenia się fali spalania (>1000 m/s)2-5.
Ostatnio wykazano6-12, że pewna liczba bezgazowych, heterogenicznych systemów reaktywnych (Ni+Al, Ti+C, Ti+B), które tworzą związki międzymetaliczne lub ogniotrwałe, może być również uważana za materiały energetyczne. Gęstość energii (kJ/cm3) tych układów jest bliższa lub wyższa niż TNT (tabela 1). Jednocześnie brak produktów gazowych podczas reakcji sprawia, że takie materiały są doskonałymi kandydatami do różnych zastosowań, w tym syntezy nanomateriałów, reaktywnego wiązania części ogniotrwałych i niepodobnych, bezgazowych mikrogeneratorów energii itp.11-17. Jednak stosunkowo wysoka temperatura zapłonu tych układów (900-3 000 K, patrz tabela 1) w porównaniu z termitami (~1 000 K) utrudnia ich zastosowanie. Przygotowanie zmodyfikowanych kompozytów nanostrukturalnych może znacznie poprawić charakterystykę zapłonu i spalania bezgazowych systemów heterogenicznych12-14, 17.
Wiele metod zostało opracowanych do wytwarzania zaprojektowanych energetycznych nanokompozytów, takich jak mieszanie ultradźwiękowe18,19, metody samoorganizacji5, zol-żel20-22, techniki osadzania z fazy gazowej16,17,23,24, a także wysokoenergetyczne mielenie kulowe (HEBM)1,5. Wadą ultradźwiękowego mieszania nanoproszku jest to, że gruba (5-10 nm) powłoka tlenkowa na nanocząstkach metalu zmniejsza gęstość energii i pogarsza wydajność spalania mieszanin reaktywnych. Również rozkład paliwa i utleniacza nie jest jednolity, a kontakt międzyfazowy między reagentami nie jest intymny. Opracowano strategie zol-żel i samoorganizacji w celu przygotowania specyficznych nanokompozytów termitowych. Pomimo tego, że są to tanie techniki, strategie te nie są ekologiczne z punktu widzenia ochrony środowiska. Ponadto do przygotowanych kompozytów wprowadzane są duże ilości zanieczyszczeń. Osadzanie z fazy gazowej lub rozpylanie magnetronowe służy do przygotowania reaktywnych folii wielowarstwowych i materiałów energetycznych typu core-shell. Zapewnia pozbawioną porów i dobrze zdefiniowaną geometrię kompozytów, która upraszcza modelowanie teoretyczne i zwiększa dokładność. Jednak technologia ta jest kosztowna i trudna do skalowania. Ponadto przygotowane nanokompozyty warstwowe są niestabilne w określonych warunkach.
Wysokoenergetyczne Mielenie Kulowe (HEBM) jest przyjaznym dla środowiska, łatwo skalowalnym podejściem, które pozwala na efektywne wytwarzanie nanostrukturalnych kompozytów energetycznych 5,9-14. HEBM jest niedrogi i może być stosowany z różnymi reaktywnymi kompozycjami materiałów (np. termitami, reakcjami tworzącymi międzymetaliczne, węgliki, borki itp.).
Protokół zawiera szczegółowy opis przygotowania reaktywnych energetycznych (Ni+Al, Ti+C, Ta+C) nanokompozytów o dostosowanej mikrostrukturze przy użyciu krótkoterminowej metody HEBM. Opisano w nim również technikę szybkiego obrazowania termicznego w celu określenia charakterystyki zapłonu/spalania materiałów energetycznych w stanie wytworzenia. Na koniec przedstawiono analizę mikrostruktury nanokompozytów przy użyciu skaningowego mikroskopu elektronowego z emisją polową (FESEM) wyposażonego w skupioną wiązkę jonów (FIB). Protokół jest ważnym przewodnikiem dla przygotowania różnych nanomateriałów energetycznych (systemów bezgazowych i termitowych), które mogą być wykorzystywane albo jako źródła o wysokiej gęstości energii, albo do syntezy i przetwarzania zaawansowanych nanomateriałów metodą spalania.