$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Czerwone krwinki (RBC) odgrywają kluczową rolę w określaniu reologicznego zachowania krwi. Są one niemal wyłącznie odpowiedzialne za szczególne właściwości krwi in vitro i in vivo. W warunkach fizjologicznych erytrocyty zajmują od 40% do 45% objętości krwi. W mikrokrążeniu erytrocyty zajmują tylko do 20% objętości krwi ze względu na mniejsze średnice naczyń i efekt odtłuszczania osocza1. To zjawisko zmniejszenia mikrokrążenia w osoczu jest znane jako efekt Fåhræusa. Przy niskich szybkościach ścinania erytrocyty są w stanie łączyć się ze sobą i tworzyć jednowymiarowe lub trójwymiarowe struktury zwane "rouleaux" lub agregatami, przyczyniając się w ten sposób do nienewtonowskiego zachowania krwi. Jednak mechanizm agregacji RBC nie jest w pełni poznany. Istnieją dwie teorie modelujące agregację erytrocytów: teoria mostkowania komórek z powodu sieciowania makrocząsteczek2 oraz teoria przyciągania sił spowodowana zubożeniem cząsteczek z powodu gradientu osmotycznego3.
Zazwyczaj, dla ludzkiej krwi, agregaty tworzą się przy bardzo niskich szybkościach ścinania4 w zakresie od 1 do 10 sec-1. Powyżej tego zakresu erytrometry mają tendencję do dezagregacji i oddzielnego przepływu w obrębie naczynia.
Zrozumienie warunków powstawania agregatów ma ogromne znaczenie dla dziedziny hemorheologii pod względem definiowania reologicznego zachowania krwi. Agregaty te są często obserwowane na poziomie makrocyrkulacji (>300 μm średnicy)5. W tej skali krew jest uważana za płyn newtonowski i jednorodną mieszaninę. Jednak agregaty te są rzadko widoczne na poziomie naczyń włosowatych (o średnicy 4-10 μm) i zwykle wskazują na stany patologiczne, takie jak cukrzyca6 i otyłość. Inne stany patologiczne, które mogą zmienić agregację RBC, obejmują stany zapalne lub zakaźne, choroby sercowo-naczyniowe, takie jak nadciśnienie lub miażdżyca, zaburzenia genetyczne i choroby przewlekłe7. Dlatego zrozumienie mechanizmu agregacji RBC i analiza tych jednostek (poprzez zdefiniowanie związku między wielkością tych agregatów a warunkami przepływu) może prowadzić do zrozumienia zachowania mikroreologicznego krwi, a tym samym odnieść je do zastosowań klinicznych.
Agregaty RBC mogą być zmieniane przez kilka czynników, takich jak hematokryt (objętość krwinek czerwonych we krwi), szybkość ścinania, średnica naczynia, sztywność błony RBC i skład podłoża zawieszającego8-10. W związku z tym wymagane są kontrolowane warunki, aby skutecznie analizować agregaty RBC. Kilka metod jest w stanie analizować tworzenie się agregatów, zapewniając statyczne pomiary agregacji (wskaźnik agregacji), które dostarczają istotnych informacji o zachowaniu krwi. Metody te obejmują między innymi metodę szybkości sedymentacji erytrocytów11, metodę przepuszczalności światła12, metodę odbicia światła13 oraz metodę niskiej lepkości ścinania14.
Niewiele badań próbowało badać agregację RBC i określić stopień agregacji w warunkach kontrolowanego przepływu15-17. Jednak badania te pośrednio badają rozmiary agregatów RBC, określając stosunek zajmowanej przestrzeni w systemie ścinania mierzonym na podstawie mikroskopijnych obrazów krwi dostarczających informacji o stopniu agregacji, a także o lokalnej lepkości. Chen i wsp. W ramach projektu 18 przedstawiono technikę bezpośredniego pomiaru wielkości agregatów RBC i przedstawiono rozkład wielkości kruszywa RBC dla różnych naprężeń ścinających poprzez zmianę natężenia przepływu zawiesin przy jednoczesnym monitorowaniu spadku ciśnienia w komorze przepływowej. Naprężenia ścinające są obliczane na podstawie monitorowanego ciśnienia przy użyciu równaniaStokesa 18.
Dlatego prezentujemy nową procedurę bezpośredniego ilościowego oznaczania agregatów RBC w kontrolowanym środowisku mikroprzepływowym, dynamicznie, pod określoną, stałą i mierzalną szybkością ścinania. Przepływ krwi w układzie ścinania jest obserwowany bezpośrednio (prostopadle do kierunku przepływu), co zapewnia inny kąt badania przepływu w porównaniu z poprzednimi badaniami15,18 i wizualizację pełnej dziedziny zainteresowania. Zawiesiny RBC są porywane w podwójnym mikrokanale Y (jak pokazano na rysunku 1) roztworem soli fizjologicznej buforowanej fosforanami (PBS), tworząc w ten sposób przepływ ścinający w warstwie krwi. W tej warstwie krwi można uzyskać stałą szybkość ścinania. Zawiesiny RBC są testowane przy różnych poziomach hematokrytu (H) (5%, 10% i 15%) i przy różnych szybkościach ścinania (2-11 sek-1). Prędkość krwi i szybkość ścinania są określane za pomocą systemu kontroli prędkości obrazu mikrocząstek (μPIV), podczas gdy przepływ jest wizualizowany za pomocą szybkiej kamery. Uzyskane wyniki są następnie przetwarzane za pomocą kodu MATLAB w oparciu o intensywność obrazu w celu wykrycia erytrocytów i określenia rozmiarów agregatów.