$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mikroglej to komórki neuroimmunologiczne, które znajdują się wyłącznie w ośrodkowym układzie nerwowym (OUN) od wczesnego rozwoju embrionalnego i przez cały okres dorosłości. Wyposażone w złożony repertuar receptorów, aktywność mikrogleju i niejednorodność regionalna są regulowane przez ich dwukierunkowe oddziaływanie z sąsiednimi neuronami, glejem, barierą krew-mózg i naciekającymi komórkami neurozapalnymi1,2. Podstawowe funkcje mikrogleju przyczyniają się do fizjologicznego utrzymania i naprawy, ponieważ pobierają próbki ze swojego terytorium pod kątem zaburzeń homeostazy3,4. Podczas uszkodzenia lub choroby OUN mikroglej jako pierwszy reaguje na sygnały neuronalne, które następnie wyzwalają ich przejście do reaktywnego fenotypu, zwanego "aktywowanym mikroglejem2,5-7. Aktywacja mikrogleju obejmuje skomplikowany cykl ekspresji genów i białek, które są sprzężone z somą komórkową i procesem zmiany rozmiaru i przebudowy6-9. Aktywacji mikrogleju, a także redystrybucji i grupowaniu komórek może towarzyszyć lokalny ogólny wzrost liczby komórek (określany jako mikroglejoza). Może to wynikać z proliferacji i samoodnawiania komórek, z rekrutacją lub bez rekrutacji monocytów pochodzących z krwi3,4,7,10-14. W szerokim zakresie zależnych od wieku, przewlekłych chorób OUN, utrzymująca się mikroglejoza i aktywacja mikrogleju przebiegają równolegle z progresją choroby15-19. To, w jaki sposób mikroglej wpływa na neurodegenerację, pozostaje niejasne, głównie dlatego, że odgrywają zarówno neuroprotekcyjne, jak i szkodliwe role, które mogą mieć różny wpływ na początek i postęp choroby. Badania obrazowe na żywo mające na celu zrozumienie przewlekłej choroby OUN monitorowały zachowanie mikrogleju w uszkodzonym OUN modeli zwierzęcych i ludzi oraz wykazały, że zmiany mikrogleju są wykrywalne już we wczesnych stadiach choroby15-17,19,20. W związku z tym tak ważne jest opracowanie metod wykrywania i monitorowania aktywacji mikrogleju in vivo.
Nieinwazyjne wykrywanie regionalnych zmian w aktywacji mikrogleju w mózgu zostało uznane za ważny wskaźnik in vivo postępu choroby neurodegeneracyjnej, przy użyciu obrazowania molekularnego lub bioluminescencji i pozytonowej tomografii emisyjnej lub rezonansu magnetycznego18,21,22. Te wysoce ilościowe i nieinwazyjne metody obrazowania molekularnego i jądrowego wykrywają glejozę z rozdzielczością regionalną. Alternatywnie, dwufotonowe obrazowanie konfokalne u myszy CX3CR1GFP / + pozwoliło na obserwację mikrogleju mózgu z rozdzielczością komórkową3,4,9,20,23-28. Jednak takie podejście ogranicza długotrwałą i powtarzającą się obserwację przewlekłych zmian mikrogleju, biorąc pod uwagę potencjalne ryzyko zakłócenia ich zachowania przez nawet minimalnie inwazyjne procedury obrazowania mózgu29. Alternatywnie, siatkówka oferuje optymalne warunki do bezpośredniej wizualizacji in vivo i wielokrotnego monitorowania mikrogleju w nienaruszonej niszy OUN przez cały okres starzenia, po ostrym urazie i potencjalnie podczas przewlekłych chorób neurodegeneracyjnych. W związku z tym ostatnie badania dowiodły wykonalności obrazowania w wysokiej rozdzielczości mikrogleju siatkówki wykazującego ekspresję GFP poprzez dostosowanie konfokalnej skaningowej oftalmoskopii laserowej (cSLO) do obrazowania żywych myszy CX3CR1GFP / +. Zostało to wykorzystane do śledzenia tygodniowych zmian liczby komórek GFP+ u poszczególnych myszy przez okres do 10 tygodni po ostrym urazie lub nadciśnieniu ocznym30-36.
Rozszerzyliśmy to podejście, aby wykonywać długoterminowe obrazowanie przez kilka miesięcy i ilościowo śledzić zmiany w aktywacji mikrogleju na podstawie wielkości somy za pomocą analizy morfometrycznej. Wielkość somalna została zdefiniowana jako użyteczny wskaźnik aktywacji mikrogleju w badaniach obrazowania na żywo przy użyciu dwufotonowej mikroskopii konfokalnej w wycinkach korowych w celu wykonania obrazowania in vivo mikrogleju CX3CR1-GFP+9. Te i inne badania wykazały również korelację między wielkością somalną a poziomem ekspresji białka Iba1, która również wzrasta wraz z aktywacją9,37. W ten sposób aktywowany mikroglej można zidentyfikować u żywych myszy, a jego liczbę i rozmieszczenie monitorować w czasie podczas zdrowia i choroby OUN.
Ten protokół opisuje metody pozyskiwania i analizy obrazów na żywo cSLO w celu monitorowania liczby komórek mikrogleju, dystrybucji i aktywacji morfologicznej podczas degeneracji komórek zwojowych siatkówki (RGC) (Rysunek 1). W związku z tym w badaniu wykorzystano: 1) mysi model jaskry dziedzicznej (DBA/2J), który ulega zależnej od wieku neurodegeneracji nerwu wzrokowego i siatkówki oraz wykazuje niezwykłą zmienność w postępie choroby między 5 a 10 miesiącem życia38,39, 2) miesięczne obrazowanie cSLO in vivo do długoterminowej wizualizacji komórek GFP+ w siatkówce i niezmielinizowanym nerwie wzrokowym heterozygotycznego Cx3cr1GFP/+ Myszy DBA / 2J w wieku 3-5 miesięcy, 3) analiza obrazowania na żywo poprzez segmentację i progowanie w celu wyizolowania somatów komórkowych i zmierzenia ich powierzchni. Strategie te są stosowane do oceny kinetyki stanów aktywacji mikrogleju siatkówki we wczesnych stadiach jaskry przewlekłej.