$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Produkcja addytywna pojawiła się ostatnio jako obiecująca technika wytwarzania wszystkiego, od ceramiki przez półprzewodniki po urządzenia medyczne1. Wraz z rozszerzaniem się zastosowań wytwarzania przyrostowego na drukowane części ceramiczne, tlenkowe i metalowe, pojawia się potrzeba opracowania specjalistycznych atramentów funkcjonalnych. Pytanie o to, w jaki sposób sformułować wymagane atramenty funkcyjne, wiąże się z fundamentalnym zagadnieniem w nauce o powierzchni i koloidach: jakie są mechanizmy, za pomocą których cząstki w dyspersji koloidalnej są stabilizowane przed agregacją? Ogólnie rzecz biorąc, stabilizacja wymaga modyfikacji powierzchni cząstek w taki sposób, że bliskie zbliżenie się cząstek (a tym samym agregacja) jest uniemożliwione albo przez odpychanie kulombowskie (stabilizacja elektrostatyczna), albo przez entropiczną karę splątania polimeru (stabilizacja steryczna), albo przez kombinację sił kulombowskich i entropicznych (stabilizacja elektrosteryczna)2. Aby osiągnąć którykolwiek z tych mechanizmów stabilizacji, zwykle konieczna jest modyfikacja chemii powierzchni cząstek poprzez przyłączenie polimerów lub grup funkcyjnych o krótszych łańcuchach. Tak więc racjonalne formułowanie stabilnych farb funkcjonalnych wymaga, abyśmy wiedzieli, czy dany dodatek chemiczny przyczepia się do powierzchni cząstki i jaka grupa chemiczna przyłącza się do powierzchni cząstki.
Celem metody przedstawionej w tym protokole jest szybkie scharakteryzowanie związków chemicznych zaadsorbowanych na powierzchni cząstek w funkcjonalnych tuszach. Cel ten jest szczególnie ważny, ponieważ formułowanie atramentów funkcjonalnych przechodzi od specjalistycznego zadania dla naukowców zajmujących się powierzchnią i koloidami do działalności szeroko praktykowanej przez szereg naukowców i inżynierów zainteresowanych drukowaniem urządzeń ceramicznych, tlenkowych i metalowych. Osiągnięcie tego celu wymaga zaprojektowania eksperymentu, który pokona wyzwania związane z charakteryzowaniem nieprzezroczystych dyspersji o dużej zawartości ciał stałych. Wymaga to również rozróżnienia między gatunkami chemicznymi, które są obecne w dyspersji, ale nie są zaadsorbowane na cząstkach, od tych, które są faktycznie zaadsorbowane. Wymaga to ponadto rozróżnienia między tymi gatunkami, które są chemicznie zaadsorbowane na cząstkach, od tych, które są słabo fizsorbowane. W tym protokole eksperymentalnym przedstawiono zastosowanie spektroskopii w podczerwieni z rozproszonym odbiciem do charakterystyki przyłączania dyspergatora w tuszach funkcjonalnych. Pomiar spektroskopii w podczerwieni z odbiciem dyfuzyjnym odbywa się zgodnie z techniką przygotowania próbki przed analizą, niezbędną do odróżnienia zaadsorbowanych gatunków od tych tylko obecnych w dyspersji.
Obecnie używane są różne metody, aby uzyskać wgląd w naturę interakcji między chemicznymi składnikami tuszu a koloidalnie rozproszonymi cząstkami. Niektóre z tych metod to sondy pośrednie, w których zakłada się, że mierzone właściwości korelują z funkcjonalizacją powierzchni. Na przykład zakłada się, że zmiany w reologii gnojowicy lub szybkości sedymentacji korelują z adsorpcją modyfikatorów powierzchni3. Rozkład wielkości cząstek, charakteryzujący się dynamicznym rozpraszaniem światła (DLS) i potencjał zeta, charakteryzujący się ruchliwością elektroforetyczną, zapewniają wgląd w adsorpcję polimerów lub gatunków o ładunku powierzchniowym4,5. Podobnie, utrata masy próbki badana za pomocą analizy termograwimetrycznej (TGA) odnosi się do obecności gatunków desorpcyjnych i siły oddziaływania między adsorbatem a cząstką6. Informacje z wyżej wymienionych sond pośrednich sugerują zmiany w chemii powierzchni, ale nie dają bezpośredniego wglądu w tożsamość gatunków adsorpcyjnych ani mechanizmu ich adsorpcji. Bezpośredni wgląd jest szczególnie ważny w przypadku farb funkcyjnych, w których w dyspersji występuje duża liczba składników. Aby uzyskać szczegółowe informacje na poziomie molekularnym, zbadano spektroskopię fotoelektronów rentgenowskich (XPS)7, magnetyczny rezonans jądrowy 13C (NMR) 4,6 i spektroskopię w podczerwieni8-12. Z tych trzech opcji szczególnie obiecująca jest spektroskopia w podczerwieni. W porównaniu do 13C NMR, spektroskopia w podczerwieni nie wymaga, aby atramenty były formułowane z analitycznie czystymi rozpuszczalnikami, aby zapobiec zakłóceniom podczas pomiaru13. W porównaniu z rentgenowską spektroskopią fotoelektronów, standardowa spektroskopia w podczerwieni może być prowadzona pod ciśnieniem otoczenia, co pozwala uniknąć konieczności stosowania warunków ultrawysokiej próżni podczas pomiaru.
Istnieje precedens w literaturze dotyczący użycia spektroskopii w podczerwieni do badania interakcji między koloidalnie zdyspergowaną ceramiką, tlenkiem metalu i nanocząstkami metalu. Prace te można podzielić na próby pomiaru chemii międzyfazowej in situ przy użyciu podczerwieni o tłumieniu całkowitego odbicia (ATR-IR)9 oraz próby pomiaru chemii międzyfazowej ex situ przyużyciu próbkowania stałego8. Chociaż pomiary in situ mają swoje zalety, niepewności wynikające z konieczności manipulacji spektralnej sprawiają, że metoda ta jest trudna w przypadku atramentów wieloskładnikowych, w których znajdują się rozpuszczalniki i wiele składników polimerowych. W związku z tym protokół ten koncentruje się na pobieraniu próbek ciał stałych i pomiarach ex situ. Wszystkie metody pobierania próbek ciał stałych obejmują etap obróbki wstępnej, w którym ciało stałe otrzymuje się przez oddzielenie cząstek od rozpuszczalnika, oraz etap analizy, w którym wykonuje się pomiary w podczerwieni cząstek stałych. Różnica między metodami wynika z wyboru obróbki wstępnej próbki oraz z wyboru techniki eksperymentalnej stosowanej do analizy ciała stałego w podczerwieni. Historycznie rzecz biorąc, tradycyjnym sposobem wykorzystania spektroskopii w podczerwieni do analizy ciał stałych było mielenie małych ilości (< 1%) próbki stałej za pomocą bromku potasu (KBr) w proszku, a następnie poddanie mieszaniny spiekaniu pod wysokim ciśnieniem. Rezultatem jest przezroczysta granulka KBr. Procedura ta została z powodzeniem przeprowadzona z proszkami pochodzącymi z wodnych zawiesin nanocząstek tlenku cyrkonu funkcjonalizowanych polietylenoaminą10, monowarstwami kwasów tłuszczowych na nanocząstkach kobaltu7 oraz dyspergatorami pochodzącymi z katecholu na nanocząstkach Fe3O4 14. Pomimo tych udanych zastosowań techniki granulowania KBr do wykrywania zaadsorbowanych dyspergatorów, spektroskopia w podczerwieni z rozproszonym odbiciem ma kilka zalet. Jedną z zalet jest uproszczone przygotowanie próbki. W przeciwieństwie do granulowania KBr, próbka stała o współczynniku odbicia rozproszonego może być po prostu mielona ręcznie. Nie ma etapu spiekania, ponieważ sam proszek jest ładowany do kubka na próbkę i mierzone jest rozproszone światło podczerwone. Inną zaletą odbicia dyfuzyjnego w porównaniu z granulowaniem KBr jest zwiększona czułość powierzchni15. Wzrost czułości powierzchniowej jest szczególnie przydatny w obecnym zastosowaniu, w którym krytycznymi pytaniami są obecność i charakter adsorbatów na powierzchniach nanocząstek.
Wśród prac, które wykorzystywały technikę próbkowania dyfuzyjnego odbicia do badania adsorpcji związków chemicznych na próbkach zdyspergowanych koloidalnie, główne różnice pojawiają się w metodzie oddzielania nanocząstek od ciekłego medium. Ten etap ma kluczowe znaczenie, ponieważ bez separacji niemożliwe byłoby odróżnienie specyficznie zaadsorbowanych dyspergatorów od dyspergatorów po prostu rozpuszczonych w ciekłym środowisku. W kilku przykładach metoda separacji nie jest oczywista z protokołu eksperymentalnego12,16,17. Najczęściej praktykowaną metodą jest separacja grawitacyjna. Uzasadnienie jest takie, że ceramika, tlenek metalu i nanocząstki metalu są bardziej gęste niż otaczające je media. Kiedy osiądą, pociągną za sobą tylko specjalnie zaadsorbowane gatunki. Związki chemiczne, które nie wchodzą w interakcje z cząstkami, pozostaną w roztworze. Podczas gdy dyspersje mogą łatwo osiadać pod normalną siłą grawitacji18, stabilny atrament do drukarek atramentowych nie powinien obserwować osiadania w okresie krótszym niż rok. W związku z tym preferowana jest metoda polegająca na zastosowaniu wirowania do separacji przed analizą. Wykazano to w kilku badaniach adsorpcji dyspergatora na cząstkach szkła19,20, adsorpcji spoiwa dyspergującego na tlenku glinu8 i anionowej funkcjonalizacji dyspergatora CuO11. Ostatnio wykorzystaliśmy go do oceny mechanizmów wiązania kwasów tłuszczowych w niewodnych dyspersjach NiO stosowanych do drukowania atramentowego i aerozolowego warstw ogniw paliwowych ze stałym tlenkiem21.