$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Elektroretinogram (ERG) to sprawdzona technika, która może być używana do rejestrowania aktywności elektrycznej siatkówki wywołanej przez światło. Sygnał ERG generowany jest głównie przez zmiany napięcia wywołane prądami promieniowymi (wzdłuż osi fotoreceptorów i komórek dwubiegunowych) płynącymi w rezystancyjnej przestrzeni zewnątrzkomórkowej siatkówki. Pierwszy sygnał ERG został zarejestrowany w 1865 roku przez Holmgrena z powierzchni rybiego oka1. Einthoven i Jolly 1908podzielili odpowiedź ERG na nadejście światła na trzy różne fale, zwane falami a, b i c, o których obecnie wiadomo, że odzwierciedlają głównie aktywność fotoreceptorów, komórek dwubiegunowych ON i komórek nabłonka barwnikowego, odpowiednio3-8. ERG można rejestrować z oczu znieczulonych zwierząt lub ludzi (in vivo), z izolowanego preparatu oka9, przez izolowaną nienaruszoną siatkówkę (ex vivo)3,10-15 lub przez określone warstwy siatkówki za pomocą mikroelektrod (miejscowy ERG)4,16. Spośród nich ERG in vivo jest obecnie najczęściej stosowaną metodą oceny funkcji siatkówki. Jest to nieinwazyjna technika, która może być stosowana do celów diagnostycznych lub do śledzenia postępu chorób siatkówki u zwierząt lub pacjentów. Jednak zapisy ERG in vivo wytwarzają skomplikowany sygnał z kilkoma nakładającymi się na siebie komponentami, często zanieczyszczony pozagałkowym szumem fizjologicznym (np. oddechem i czynnością serca).
Lokalne ERG może być używane do nagrywania sygnału przez określone warstwy siatkówki, ale jest najbardziej inwazyjne i ma najniższy stosunek sygnału do szumu (SNR) w porównaniu do innych konfiguracji zapisu ERG. Miejscowy ERG jest również wymagający technicznie i wymaga drogiego sprzętu (np. mikroskopu i mikromanipulatorów). Transsiatkówkowa ERG z nienaruszonej, izolowanej siatkówki (ex vivo ERG) stanowi kompromis między metodami ERG in vivo i miejscowymi, umożliwiając stabilne i wysokie zapisy SNR z nienaruszonych siatkówk zwierząt lub ludzi17. Ostatnio metoda ta jest z powodzeniem stosowana do badania funkcji fotoreceptorów pręcików i czopków w siatkówkach ssaków, naczelnych i ludzkich18-20. Ponadto, ze względu na brak nabłonka barwnikowego w siatkówce ex vivo, dodatnia składowa załamka c sygnału ERG jest usuwana, a w nagraniach ex vivo ujawnia się wyraźna ujemna wolna składowa PIII. Wykazano, że powolny składnik PIII pochodzi z aktywności komórek glejowych Müllera w siatkówce21-23. W ten sposób metoda ERG ex vivo może być również wykorzystana do badania komórek Müllera w nienaruszonej siatkówce. Kilka badań wykazało również, że zapisy ERG ex vivo mogą być wykorzystywane do pomiaru stężenia środków farmakologicznych wokół siatkówki24 oraz testowania bezpieczeństwa i skuteczności leków25-27.
Wiele komercyjnych systemów in vivo jest dostępnych i używanych w wielu laboratoriach, które niekoniecznie mają rozległe zaplecze elektrofizjologiczne. Z kolei urządzenia ex vivo nie były dostępne do niedawna17 i w rezultacie tylko bardzo niewiele laboratoriów korzysta obecnie z tej potężnej techniki. Korzystne byłoby udostępnienie zapisów ERG ex vivo większej liczbie laboratoriów w celu pogłębienia naszej wiedzy na temat fizjologii i patologii siatkówki oraz opracowania nowych terapii chorób powodujących ślepotę. Demonstrujemy tutaj proste i niedrogie urządzenie ERG ex vivo 17 i pokazujemy, w jaki sposób można je wykorzystać w połączeniu z kilkoma dostępnymi na rynku systemami ERG in vivo do rejestrowania sygnalizacji za pośrednictwem pręcików i czopków (fale a- i b) oraz funkcji komórek Müllera (wolne PIII) z nienaruszonych siatkówek myszy typu dzikiego.