Nasze nowoczesne społeczeństwo nie przetrwa bez przeniesienia znacznej części zużycia energii na odnawialne źródła energii. Aby tak się stało, musimy znaleźć sposób, aby w niedalekiej przyszłości pozyskiwać energię odnawialną po kosztach niższych niż w przypadku źródeł energii opartych na ropie naftowej. Energia słoneczna jest najpowszechniejszą energią odnawialną na Ziemi. Pomimo tego, że poczyniono znaczne postępy w pozyskiwaniu energii słonecznej, nadal bardzo trudno jest konkurować ze źródłami energii opartymi na ropie naftowej. Poprawa wydajności ogniw słonecznych jest jednym z najskuteczniejszych sposobów na obniżenie kosztów systemu pozyskiwania energii słonecznej.
Soczewki optyczne i reflektory czaszowe są zwykle używane w większości skoncentrowanych systemów fotowoltaicznych (CPV)1 w celu osiągnięcia wysokiej koncentracji energii słonecznej padającej na ogniwa słoneczne o małej powierzchni, więc ekonomicznie opłacalne jest wykorzystanie drogich tandemowych ogniw słonecznych z wieloma złączami2 w systemach CPV, przy jednoczesnym utrzymaniu rozsądnego kosztu. Jednak w przypadku większości nieskoncentrowanych systemów fotowoltaicznych, które zwykle wymagają instalacji ogniw słonecznych na dużej powierzchni, nie można zastosować kosztownych tandemowych ogniw słonecznych, chociaż zwykle mają one szersze spektrum reakcji na spektrum słoneczne i wyższą ogólną wydajność konwersji niż ogniwa słoneczne z pojedynczym złączem3.
Niedawno, dzięki optyce z równoległym podziałem widma (tj. elementowi dyspersyjnemu), technologia fotowoltaiczna z równoległym podziałem widma4 umożliwiła osiągnięcie podobnego lub lepszego pokrycia widma i wydajności konwersji bez użycia drogich tandemowych ogniw słonecznych. Widmo słoneczne można podzielić na różne pasma, a każde pasmo może być absorbowane i przekształcane w energię elektryczną przez wyspecjalizowane ogniwa słoneczne z pojedynczym złączem. W ten sposób drogie tandemowe ogniwa słoneczne w systemach CPV można zastąpić równoległym rozkładem ogniw słonecznych z pojedynczym złączem bez żadnych kompromisów w zakresie wydajności.
Element dyspersyjny, który został zaprojektowany w tym raporcie, może być zastosowany w systemie refleksyjnym CPV (który jest oparty na reflektorach talerzowych) w celu realizacji równoległego podziału widma w celu poprawy efektywności konwersji energii słonecznej i obniżenia kosztów. Wielowarstwowe siatki o wysokim kontraście (HCG)5 są używane jako element dyspersyjny poprzez zaprojektowanie każdej warstwy HCG do pracy jako reflektor pasma optycznego. Struktury i parametry pierwiastka dyspersyjnego są optymalizowane numerycznie. Ponadto badano i demonstrowano wytwarzanie siatek o wysokim kontraście dla elementu dyspersyjnego za pomocą rozpylania dielektrycznego (TiO2), litografii nanoodciskowej6 i reaktywnego trawienia jonowego.