Obrazy z transmisyjnego mikroskopu elektronowego tkanki dróg oddechowych po decelularyzacji lub obrazy immunohistologiczne z biopsji dróg oddechowych pozwoliły zidentyfikować pożądane cechy ECM dróg oddechowych, które chcieliśmy wprowadzić do topografii rusztowań wytworzonych metodą elektroprzędzenia: Natywna macierz RBM składa się z włókien o średnicy około 153 nm ± 30.6 nm (średnia ± SD n=50 pomiarów) (Rycina 3A i 5A), podczas gdy macierz otaczająca RBM miała charakter bardziej porowaty (Rycina 3C). Przekroje immunohistologiczne wiązek mięśni gładkich pokazują, że ASM występuje w formie wyrównanych arkuszy komórek21 (Rycina 3E). Informacje te posłużyły do określenia charakterystyk wprowadzonych do rusztowań elektroprzędzionych. Obracający się trzpień mógł stabilnie rotować z dużymi prędkościami (>2,000 rpm/ 440 m·min-1), co pozwoliło na wytworzenie rusztowań z wyrównanymi włóknami. Powolna rotacja trzpienia (60 rpm 13.2 m·min-1) nie wpływała na orientację włókien, ale pozwalała na uzyskanie rusztowań o bardziej jednolitej grubości niż w przypadku elektroprzędzenia na statyczną płytkę. Poprzez zmianę parametrów elektroprzędzenia (stężenie PET i szybkość przepływu roztworu) możliwe było stworzenie rusztowań z włóknami o średnicach rzędu kilku mikrometrów lub setek nanometrów (parametry elektroprzędzenia podano w Tabeli 1).
Włókna otrzymane metodą elektroprzędzenia o średnicach odpowiadających naturalnym włóknom RBM (150 nm) zostały wytworzone przy użyciu 6% roztworu PET, jednak przy tak niskich stężeniach PET dochodziło do tworzenia się kropel na włóknach (Rysunek 4A). Zjawisko to wyeliminowano poprzez zwiększenie stężenia roztworu PET do 8%, co pozwoliło na otrzymanie jednorodnych nanowłókien o średniej średnicy 255 nm ± 2.4 nm (średnia ± SEM) i średniej wielkości porów 1.43 µm ± 0.02 µm (Rysunki 4B, 5A&B). Aby przeprowadzić elektroprzędzenie nanowłókien, konieczne było zmniejszenie rozmiaru igły z 18 G na 23 G, co pozwoliło na zastosowanie wolniejszych przepływów przy zachowaniu wyższej prędkości przepływu i ograniczeniu zapychania się igły, co było powtarzającym się problemem przy użyciu większej igły. Podczas elektroprzędzenia mikrowłókien zwiększenie stężenia roztworu do >30% PET doprowadziło do braku jednorodności średnicy włókien (Rysunek 4F) oraz do wielokrotnych zatorów w końcówce igły ze względu na wysoką lepkość roztworu. Jednorodne maty z mikrowłókien o średniej średnicy włókien 2.50 µm ± 0.02 µm (średnia ± SEM) i średniej wielkości porów 10.45 µm ± 0.13 µm zostały otrzymane podczas elektroprzędzenia 30% wt/vol roztworu PET przy szybkości przepływu 2 mL/h-1 (Rysunki 4F, 5A&B). Sekwencyjne elektroprzędzenie rusztowania z nanowłókien bezpośrednio na rusztowaniu z mikrowłókien (nadal przymocowanym do trzpienia) pozwoliło na stworzenie rusztowania bifazowego (Rysunek 3D). Średnie średnice włókien dla fazy nanowłókien i mikrowłókien wynosiły odpowiednio 280 nm ± 20 nm oraz 2.30 µm ± 0.06 µm, co jest porównywalne z wymiarami poszczególnych rusztowań z nanowłókien i mikrowłókien. Dodatkowo grubość rusztowania bifazowego była zbliżona do sumy grubości pojedynczych rusztowań z nanowłókien i mikrowłókien (Rysunek 5C). Poprzez zwiększenie prędkości obrotowej trzpienia (2,000 rpm/440 m·min-1) otrzymano wysoce uporządkowane rusztowania z nanowłókien lub mikrowłókien. 8% wt/vol roztwór PET nie był optymalny do wytwarzania uporządkowanych nanowłókien i prowadził do powstania włókien o morfologii falistej (Rysunek 3F). Zwiększenie stężenia do 10% PET zniosło ten efekt, ale nadal skutkowało zmniejszoną średnicą włókien (216 nm ± 2.2 nm (średnia ± SEM)) w porównaniu do przypadkowo zorientowanych rusztowań z nanowłókien. Uporządkowanie włókien obliczono poprzez wyznaczenie odchylenia kąta każdego włókna od średniego kąta włókien. W uporządkowanych rusztowaniach z nanowłókien 79% włókien było zorientowanych (± 10° średniego kąta włókien) w porównaniu do 10,2% włókien w przypadkowo zorientowanych rusztowaniach z nanowłókien (Rysunek 5D).
Do odtworzenia błony piasecznej (RBM), na której znajdują się komórki nabłonkowe, wykorzystano rusztowanie z nanowłókien o stężeniu 8%, które posłużyło do hodowli komórek CALU3 (linii komórkowej nabłonka dróg oddechowych). Rusztowanie z mikrowłókien o stężeniu 30% wt/vol, charakteryzujące się większą porowatością, zastosowano do imitacji obszaru podśluzowego i hodowano na nim komórki MRC5 (linii komórkowej fibroblastów dróg oddechowych). Rusztowanie z uporządkowanych nanowłókien o stężeniu 10% wt/vol zapewniło referencję topologiczną, aby zagwarantować uporządkowanie komórek mięśni gładkich dróg oddechowych (ASM) podczas hodowli na rusztowaniu. Wszystkie trzy typy komórek wykazały wzrost żywotności podczas hodowli na poszczególnych rusztowaniach w okresie 2 tygodni (Ryc. 6A) oraz wykazywały ekspresję białek specyficznych dla danego typu komórek po 2-tygodniowym okresie hodowli (Ryc. 6B, 6C i 6D). Dalsza charakterystyka oddziaływań poszczególnych komórek z rusztowaniami została opisana w innym opracowaniu21,. Sekwencyjne elektroprzędzenie rusztowania nanowłóknistego na rusztowaniu mikrowłóknistym pozwoliło na wytworzenie rusztowania dwufazowego do kokultury komórek nabłonkowych CALU3 oraz komórek fibroblastycznych MRC5 odpowiednio na fazie nanowłóknistej i mikrowłóknistej. Hodowla obu typów komórek razem w warunkach statycznych została opisana w innym opracowaniu22. Dalsze próby dodania innych warstw komórkowych lub przedłużenia czasu hodowli dwufazowej powyżej 2 tygodni w warunkach statycznych zakończyły się niepowodzeniem (dane nie zostały przedstawione). W celu hodowli modelu trójwarstwowego przez dłuższy czas zastosowano bioreaktor przepływowy. Komórki CALU3 i MRC5 zasiano na rusztowaniu dwufazowym, a komórki ASM na rusztowaniu uporządkowanym; obie grupy hodowano oddzielnie przez 2 dni. Następnie oba rusztowania połączono w bioreaktorze, tworząc trójwarstwowy model ściany dróg oddechowych (Ryc. 7). Obie komory przepływowo nawodniono pożywką przez 7 dni, po czym z komory nabłonkowej (apikalnej) usunięto pożywkę i hodowano komórki nabłonkowe w warunkach interfejsu powietrze-ciecz (ALI) przez kolejne 7 dni. Rusztowania utrwalono, a następnie albo wykonano ich przekroje i zabarwiono, albo przeprowadzono immunostaining całych rusztowań pod kątem markerów specyficznych dla komórek. Przekroje przez kulturę trójwarstwową wykazały obecność jąder komórkowych we wszystkich trzech warstwach kokultury (Ryc. 8B). Podczas immunostainingu na markery specyficzne dla komórek stwierdzono, że komórki nabłonkowe zasiedliły apikalną fazę nanowłóknistą, tworząc zbitą warstwę komórkową i wykazując pozytywne barwienie na cytokeratynę (Ryc. 8C); w fazie mikrowłóknistej fibroblasty barwiły się pozytywnie na S100A4 (Ryc. 8D), a na uporządkowanym rusztowaniu 10% komórki ASM barwiły się pozytywnie na SM22α (Ryc. 8E), co wskazuje na dobrą przeżywalność każdego typu komórek w obrębie 3D modelu ściany dróg oddechowych.

Rycina 1. Bronchiolka dróg oddechowych. Biopsja oskrzeli z dróg oddechowych pacjenta z ciężką astmą, przedstawiająca nabłonek na błonie podstawnej siateczkowatej (RBM), z leżącym pod nią obszarem podśluzówką z populacją komórek mezenchymalnych oraz otaczającymi pęczkami mięśni gładkich z komórkami mięśni gładkich wybarwionymi na alfa-aktynę mięśni gładkich (kolor brązowy). Pasek skali wskazuje 200 µm. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 2. Schemat urządzenia do elektroprzędzenia. Strzykawka zawierająca roztwór polimeru w rozpuszczalniku (z przymocowaną igłą) jest umieszczona na pompie strzykawkowej naprzeciwko mandrelu. Między igłą a mandrelem wytworzony zostaje potencjał elektryczny, co powoduje wyrzut włókien z końcówki igły i ich osadzanie się na obracającym się mandrelu. Podczas przemieszczania się włókna przez atmosferę rozpuszczalnik odparowuje, co prowadzi do osadzenia włókien polimerowych na mandrelu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3. Porównanie rusztowań elektroprządlanych z natywnym ECM dróg oddechowych. Obrazy z transmisyjnego mikroskopu elektronowego zdecelularyzowanej błony podstawnej (A), przekroju poprzecznego zdecelularyzowanego oskrzelika (C) oraz przekroju histologicznego wiązki mięśni gładkich dróg oddechowych (barwienie hematoksyliną i eozyną, pasek skali 40 µm) (E) w porównaniu z rusztowaniami z PET z nanowłókien (B), dwufazowymi (D) oraz uporządkowanymi (F). Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Tabela 1. Parametry zastosowane do elektroprzędzenia w oddzielności mikrowłókien, nanowłókien i rusztowań uporządkowanych oraz dla rusztowania dwufazowego.

Rysunek 4. Zmiana stężeń PET wpływa na charakterystykę włókien. Obrazy z scanning electron microscope rusztowań elektroprząśniczych otrzymanych z roztworów PET o stężeniach 6%, 8%, 10% (A-C), 25%, 30% i 35% (E-G) (wt/vol). Przedstawiono również rusztowania uporządkowane otrzymane z roztworów PET o stężeniach 8% (D) i 30% (H) wt/vol. A-D obrazowane przy powiększeniu 5,000X, E-H obrazowane przy powiększeniu 1,000X. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 5. Właściwości rusztowań PET otrzymanych metodą elektroprzędzenia. (A) Krzywe rozkładu średnicy włókien dla macierzy zewnątrzkomórkowej błony podstawnej siateczkowej (RBM ECM), rusztowań z nano- i mikrowłókien o przypadkowym ułożeniu oraz rusztowania z nanowłókien uporządkowanych. (B) Histogram przedstawiający względny rozkład wielkości porów w rusztowaniach z nano- i mikrowłókien. (C) Średnia grubość rusztowań z nanowłókien, mikrowłókien, dwufazowych i uporządkowanych (średnia±odchylenie standardowe, n=6). (D) Wykres histogramowy przedstawiający odchylenie od średniej orientacji włókien w rusztowaniach z nanowłókien o ułożeniu przypadkowym lub uporządkowanym. Analiza włókien rusztowań została przeprowadzona przy użyciu oprogramowania ImageJ. Aby zobaczyć większą wersję tej ryciny, kliknij tutaj.

Rycina 6. Hodowla poszczególnych typów komórek na poszczególnych rusztowaniach. (A>) wyniki testu żywotności komórek alamarBlue dla komórek ASM na rusztowaniach wyrównanych, komórek CALU3 na rusztowaniach nanowłóknistych i komórek MRC5 na rusztowaniach mikrowłóknistych (średnia±SEM, n=3-20). Obrazy z transmisyjnego mikroskopu elektronowego dla rusztowań nanowłóknistych, mikrowłóknistych i wyrównanych włókien (odpowiednio B, C i D) oraz obrazy immunofluorescencyjne komórek CALU3 barwionych na E-kadherynę (czerwony), komórek MRC5 barwionych na winkulinę (czerwony) i komórek ASM barwionych na SM22α (czerwony), każda z nich na odpowiednim specjalistycznym rusztowaniu (odpowiednio E, F i G). Do barwienia jąder komórkowych użyto barwnika Hoechst (niebieski), pasek skali wskazuje 40 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 7. System perfuzji dla trójwarstwowego modelu ściany dróg oddechowych. (A) Zdjęcie naczynia bioreaktora połączonego z pompą perystaltyczną i dwoma zbiornikami na medium. (B) Schemat trójwarstwowych rusztowań. (C) Schemat dwóch obwodów bioreaktora w sytuacji, gdy model dróg oddechowych znajduje się na styku powietrze-ciecz. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 8. Kompletny trójwymiarowy model ściany dróg oddechowych. (A) Biopsja oskrzelowa ściany dróg oddechowych z zaznaczoną na czerwono warstwą błony śluzowej, na zielono obszarem podśluzowym oraz na złoto pęczkiem mięśni gładkich. (B) Przekrój przez trójwarstwową ścianę dróg oddechowych składającą się z dwufazowych i wyrównanych rusztowań zasiedlonych komórkami nabłonkowymi, fibroblastami i komórkami mięśni gładkich, utrwalonych po 2 tygodniach kokultury. Jądra komórkowe barwiono DAPI (niebieski), jednocześnie obrazując refleksyjność rusztowań (szary). Rusztowania utrwalono i poddano również immunostynowaniu pod kątem markerów specyficznych dla komórek po 2 tygodniach: komórki CALU3 barwiono na cytokeratynę (zielony) (C), komórki MRC5 barwiono na S100A4 (zielony) (D), a komórki mięśni gładkich barwiono na SM22α (czerwony) (E). Pasek skali wskazuje 200 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Tabela 1.