Ksenoprzeszczepy pochodzące od pacjentów są coraz bardziej popularnymi modelami eksperymentalnymi wykorzystywanymi do badań nad rakiem. Mogą być wykorzystywane do charakterystyki biomarkerów i szlaków biologicznych, przedklinicznej oceny skuteczności leków oraz tworzenia awatarów do spersonalizowanych terapii przeciwnowotworowych 1,2. Wcześniej inne grupy badawcze opracowały modele PDX poprzez wszczepianie lub wstrzykiwanie zawiesin pojedynczych komórek nowotworowych lub całych eksplantatów guza myszom z obniżoną odpornością 1. Te modele PDX wymagają chirurgicznego pobrania świeżego guza litego, złośliwego wodobrzusza lub wysięku opłucnowego od pacjenta poddawanego zabiegowi chirurgicznemu, który jest zarówno kosztowny, jak i naraża pacjenta na zwiększone ryzyko zachorowalności jatrogennej.
Znaczącym osiągnięciem w badaniach nad rakiem było wykrywanie, izolacja i charakterystyka krążących komórek nowotworowych. Te komórki nowotworowe uciekają z pierwotnej masy guza i wchodzą do krążenia, gdzie odgrywają kluczową rolę w przerzutach i nawrotach, najczęstszej przyczynie śmiertelności związanej z rakiem 3. Ocena i charakterystyka CTC z kilku typów guzów litych dostarczyły informacji klinicznych do diagnozy, rokowania i monitorowania choroby resztkowej 3. Do skutecznego izolowania CTC 4 można wykorzystać różne obecnie stosowane podejścia oparte na właściwościach fizycznych, ekspresji biomarkerów lub cechach funkcjonalnych CTC 4. Istniejące metody izolacji CTC w skali makro obejmują wirowanie w gradionym gradieniu gęstości, fizyczną filtrację z porami filtracyjnymi i separację od cząsteczek powierzchniowych. Najczęściej stosowane metody izolacji CTC opierają się na wychwytywaniu CTC na podstawie przeciwciał. Zarówno pozytywna, jak i negatywna selekcja markerów powierzchni komórek może być wykorzystana do wyizolowania CTC z krwi obwodowej. Pozytywna selekcja CTC w krążeniu obwodowym zwykle wykorzystuje markery nabłonkowe (np. EpCAM), które ulegają ekspresji na CTC, ale nie na komórkach krwiotwórczych. Wadą tej metody jest to, że CTC z potencjałem przerzutowym często przechodzą przemianę nabłonkowo-mezenchymalną (EMT), która obniża poziom markerów powierzchni nabłonka 3. W celu wyizolowania CTC z potencjałem przerzutowym można zastosować metodologię selekcji negatywnej, która wykorzystuje marker powierzchni hematopoetycznej, CD45, w celu zubożenia normalnej populacji komórek leukocytów 5.
Rak prostaty jest najczęściej diagnozowanym nowotworem i główną przyczyną zgonów związanych z rakiem u mężczyzn 6. Mechanizmy progresji i agresywności nowotworu nie są w pełni poznane, dlatego generowanie i charakteryzacja modeli eksperymentalnych, które podsumowują heterogeniczność molekularną raka gruczołu krokowego, są bardzo interesujące. Modele PDX raka gruczołu krokowego zostały wcześniej wygenerowane przez wszczepienie ludzkich komórek raka prostaty myszom z obniżoną odpornością 7,8. Jednak generowanie takich modeli zostało utrudnione przez niski wskaźnik wszczepiania raka prostaty myszom z obniżoną odpornością, co przypisuje się przede wszystkim powolnemu charakterowi choroby. Ostatnio CTC zostały wykorzystane do wygenerowania modeli PDX raka piersi 9, raka płuc 10 i raka prostaty 11. Te badania potwierdzające słuszność koncepcji wprowadziły możliwość generowania modeli PDX niezależnie od konieczności pobierania próbek chirurgicznych. W tym artykule szczegółowo opisujemy metodę generowania tego nowatorskiego modelu eksperymentalnego.