$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Nagromadzenie wewnątrzkomórkowych amyloidów tau definiuje tauopatie takie jak choroba Alzheimera. We wczesnych stadiach choroby patologia jest na ogół zlokalizowana w dyskretnych obszarach mózgu, ale wraz z postępem choroby patologia niezmiennie rozprzestrzenia się wzdłuż odrębnych sieci neuronowych1-5. Coraz więcej dowodów sugeruje, że transkomórkowa propagacja toksycznych agregatów białkowych leży u podstaw tej patologii (przegląd w 6-10). W tym modelu nasiona proteopatyczne (np. tau) są uwalniane z komórek dawcy i dostają się do sąsiednich komórek, przekształcając natywne białko tau w nieprawidłowo sfałdowaną formę poprzez szablonową zmianę konformacyjną11-15. Opisany tutaj test został opracowany w celu czułego wykrywania takiej aktywności wysiewu. Jest kompatybilny z rekombinowanymi próbkami białkowymi i biologicznymi oraz umożliwia ilościowe określenie niewielkich poziomów proteopatycznej aktywności siewu16.
Komórki 293T HEK, które stabilnie wyrażają domenę powtórzeń tau (RD) zawierającą związaną z chorobą mutację P301S połączoną z CFP lub YFP (dalej nazywaną komórkami tau-RD-CFP/YFP) służą jako stabilny bioczujnik aktywności wysiewu. W przypadku braku nasion proteopatycznych komórki utrzymują tau jako rozpuszczalny monomer i nie mają znaczącego tła FRET. Spontaniczny wychwyt lub transdukcja nasion tau do komórek za pośrednictwem liposomów powoduje jednak agregację RD-CFP i RD-YFP, która wytwarza sygnał FRET, który jest mierzony w pojedynczych komórkach za pomocą cytometrii przepływowej.
Wiele elementów tego testu zostało zaprojektowanych w celu zwiększenia czułości i zmniejszenia zmienności. Wybrano monoklonalną linię komórkową o stosunku ekspresji 1:1 RD-CFP/YFP, ponieważ zapewnia ona optymalny stosunek sygnału do szumu. Aby zwiększyć wrażliwość, fosfolipidy są używane do wprowadzania nasion bezpośrednio do komórek (chociaż w celu zbadania biologicznych mechanizmów wychwytu można to pominąć). Wreszcie, cytometria przepływowa monitoruje FRET na poziomie populacji i na poziomie pojedynczej komórki, w przeciwieństwie do innych testów agregacji białek. Miara końcowego wyniku, zintegrowana gęstość FRET, jest wysoce ilościowa i uwzględnia zarówno liczbę komórek z agregacją, jak i stopień, w jakim agregacja zaszła w każdej komórce. Wszystkie te zoptymalizowane parametry zwiększają czułość i zapewniają odtwarzalność.
Ten system został ostatnio wykorzystany w kompleksowym badaniu na transgenicznych myszach z tauopatią P301S17, które oceniało czasowy początek i progresję aktywności wysiewu tau w stosunku do innych powszechnie stosowanych markerów patologicznych tau (np. MC1, AT8, PG5 i Tioflawiny). Aktywność wysiewu jest zdecydowanie najwcześniejszym i najmocniejszym ocenianym markerem patologii tau, poprzedzającym wykrycie histologiczne o co najmniej 6 tygodni. Aktywność wysiewu pojawia się po 1,5 miesiąca i wzrasta stopniowo wraz z wiekiem, co sugeruje przyczynową rolę nasion proteopatycznych w wystąpieniu i/lub progresji neurodegeneracji16.
Precyzyjne oznaczanie ilościowe drobnych poziomów materiału siewnego z próbek biologicznych może ułatwić badania, które monitorują wczesny postęp choroby. Skracając czas trwania badań i umożliwiając wykorzystanie młodszych zwierząt, może to zwiększyć wydajność i dokładność badań przedklinicznych na zwierzętach. Na przykład u wcześniej opisanej myszy P301S związki ołowiu mogły być dostarczane już po 4-6 tygodniach (bezpośrednio przed lub na początku aktywności wysiewu) i monitorowane pod kątem skuteczności 2-4 tygodnie później. Test powinien dokładnie określić ilościowo wszelkie zmniejszenia aktywności wysiewu. Cytometria przepływowa FRET ma również zastosowanie w badaniach przesiewowych in vitro. Na przykład odczynniki anty-tau (np. przeciwciała, małe cząsteczki itp.) można szybko przetestować pod kątem ich zdolności do blokowania indukcji wysiewu bezpośrednio w hodowli, przy użyciu rekombinowanych agregatów tau lub lizatów pochodzących z mózgu jako źródła nasion (ryc. 5). Dzięki tej konfiguracji, po przygotowaniu materiału siewnego, eksperyment trwa zaledwie trzy dni, łącznie z analizą danych. Szybkie określenie ilościowe aktywności siewu proteopatycznego może zatem ułatwić wiele badań nad neurodegeneracją.