Sporosarcina pasteurii to bakteria Gram-dodatnia zdolna do przetrwania w wysoce zasadowym środowisku (pH~10)1 i jest jednym z gatunków bakterii, które mogą stać się czynnikiem sprawczym zjawiska zwanego mikrobiologicznie indukowanym wytrącaniem kalcytu (MICP)2-4. MICP to proces, w którym wytrącanie węglanu wapnia jest indukowane przez niektóre drobnoustroje w odpowiednich warunkach środowiskowych. S. pasteurii zyskał na znaczeniu w ostatnich latach ze względu na jego identyfikację jako możliwego czynnika wywołującego znaczne ilości MICP w pewnych warunkach. Możliwość ta wynika z faktu, że S. pasteurii ma wyjątkową zdolność do wydzielania dużych ilości enzymu ureazy. Enzym ten działa jak katalizator, sprzyjając przyspieszonej lizie mocznika (naturalnie występującego związku biochemicznego o powszechnej i obfitej podaży) w obecności cząsteczek wody. Poprzez kaskadę reakcji proces ten ostatecznie prowadzi do wytworzenia ujemnie naładowanych jonów węglanowych. Jony te z kolei reagują z dodatnimi jonami metali, takimi jak wapń, aby ostatecznie utworzyć osady węglanu wapnia (kalcytu); stąd oznaczenie MICP5-9.
Proces MICP jest znany i badany od kilkudziesięciu lat10,11. W ciągu ostatnich kilku lat MICP był badany pod kątem szerokiego zakresu zastosowań inżynieryjnych i środowiskowych, w tym oddolnego budownictwa ekologicznego12, ulepszania konstrukcji wielkoskalowych13,14 oraz sekwestracji i składowania dwutlenku węgla15,16.
Na przykład, Cunnigham17 et al zaprojektował wysokociśnieniowy reaktor o umiarkowanym przepływie, zawierający rdzeń z piaskowca Berea. Reaktor został zaszczepiony bakterią S. fridgidimarina i w warunkach wtryskiwania nadkrytycznego dwutlenku węgla pod wysokim ciśnieniem zaobserwowano masowe nagromadzenie biomasy wewnątrz objętości porów, co doprowadziło do zmniejszenia przepuszczalności o ponad 95%. Jonkers i Schlangen18 badali wpływ pewnych specjalnych szczepów bakterii na proces samoleczenia w. Oczekuje się, że zewnętrzna woda transportowana do sieci porów, wchodząca przez pory powierzchniowe, aktywuje uśpione bakterie, które z kolei zwiększają wytrzymałość strukturalną poprzez MICP. Tobler19 i in. porównali aktywność ureolityczną S. pasteurii z rodzimym mikrokosmosem ureolitycznym wód gruntowych w warunkach sprzyjających MCIP na dużą skalę i stwierdzili, że S. pasteurii ma stałą zdolność do poprawy wytrącania kalcytu, nawet gdy rdzenne społeczności nie miały wcześniejszej aktywności ureazy. Mortensen20 et.al badali wpływ czynników zewnętrznych, takich jak rodzaj gleby, stężenie chlorku amonu, zasolenie, stężenie tlenu i liza komórek na MICP. Wykazanie, że proces oczyszczania biologicznego jest bardzo solidny w odniesieniu do dużej zmienności przestrzeni parametrów, potwierdza przydatność tego procesu do różnych zastosowań remediacji na dużą skalę, pod warunkiem, że zostanie przeprowadzony odpowiedni proces wzbogacania w celu wzmocnienia bakterii. Phillips21 i nast. Wszyscy zaprojektowali eksperymenty mające na celu zbadanie zmian przepuszczalności i wytrzymałości kolumny piaskowej i rdzenia z piaskowca po wstrzyknięciu kultur S. pasteurii. Okazało się, że podczas gdy przepuszczalność zmniejszyła się 2-4 razy, podczas gdy wytrzymałość na pękanie wzrosła trzykrotnie.
S. pasteurii i jego rola w MICP są tematami aktywnych badań, a kilka kwestii związanych z mechanizmem chemicznego wytrącania się nie jest jeszcze w pełni zrozumiałych. W związku z tym bardzo ważne jest posiadanie zestawu spójnych, znormalizowanych protokołów w celu dokładnej hodowli odpowiednio wzbogaconego stada S. pasteurii w celu osiągnięcia MICP. W tym miejscu przedstawiamy rygorystyczny protokół, który zapewni powtarzalność i odtwarzalność. Manuskrypt ten opisuje szczegółowe protokoły hodowli S. pasteurii i odpowiedniego wzbogacania pożywki hodowlanej w celu wywołania wytrącenia. Proces ten jest badany za pomocą różnych technik mikroskopowych, takich jak optyczna i skaningowa mikroskopia elektronowa (SEM) oraz rentgenowska spektroskopia fotoelektronowa (XPS). Manuskrypt koncentruje się na procesie MICP. Procedury takie jak SEM i SIMS, będące dobrze ugruntowanymi standardowymi protokołami, nie są opisane oddzielnie.