Oznaczanie pH jest wszechobecne w badaniach żywnościowych, fizjologicznych, medycznych i środowiskowych. Dwa najpopularniejsze narzędzia do wykrywania pH to paski pH i pH-metry. Paski papieru są impregnowane cząsteczkami wskaźnika pH zmieniającymi kolor, ale odczyt jest czasami ograniczony w zakresach pH, subiektywnych i półilościowych z pewnymi odchyleniami. Z drugiej strony, pH-metr konwencjonalnie wyposażony w szklaną elektrodę może mierzyć pH dokładnie do poziomu 0,01 i wyświetlać je za pomocą cyfrowego interfejsu użytkownika. Laboratoryjne pH-metry nie tylko wymagają szczególnej ostrożności przy konserwacji i kalibracji, ale także nie sprawdzają się dobrze w przypadku małych objętości próbek i często wymagają czystego pojemnika, takiego jak zlewka, do wykonywania pomiarów. Pomimo swojej czułości, selektywności i stabilności, elektrody szklane są narażone na błędy kwasowo-zasadowe, wysoką impedancję, niestabilność temperaturową i kruchość mechaniczną1. Dlatego korzystne jest posiadanie systemu pomiaru pH, który uosabia dokładność pH-metru oraz prostotę i aspekty kosztowe pasków pH.
Zawsze istnieje niezaspokojone zapotrzebowanie na takie narzędzia w warunkach ograniczonych zasobów w wielu rozwijających się regionach, gdzie drogi sprzęt laboratoryjny lub komercyjne laboratoria są niedostępne. Również rosnąca rola nowych, łatwych w użyciu platform detekcyjnych na miejscu jest napędzana przez takie zapotrzebowanie na wykrywanie w miejscu opieki nad pacjentem. Detekcja elektrochemiczna jest prosta, łatwa do zminiaturyzowania i wystarczająco czuła, czego dowodem są skomercjalizowane tanie SPE i różne systemy monitorowania glikemii dostępne na rynku. Jako lekki, elastyczny i jednorazowy materiał porowaty, papier może mieć również różne kontrolowane cechy, takie jak różne rozmiary porów, grupy funkcyjne i współczynniki odprowadzania wilgoci.
Ponieważ podłoże papierowe prawie nie wpływa na dyfuzję analitu i detekcję elektrochemiczną2-4, połączenie urządzeń papierowo-fluidycznych i technik elektroanalitycznych zyskało ostatnio duże zainteresowanie. Oczywistą zaletą takich kombinacji jest niewielka objętość próbki użyta w pomiarze, co może potencjalnie zapobiec zakłóceniom spowodowanym wibracjami i konwekcją podczas pomiarów. Na przykład, wzorzyste podkładki mikroprzepływowe zostały nałożone na i dostarczają próbki cieczy do obszaru wykrywania SPE w celu wykrycia jonów metali ciężkich i glukozy2,5. Podobne urządzenia wykorzystujące elektrochemiluminescencję mikroprzepływową z papieru zostały stworzone w celu osiągnięcia detekcji NADH4. Ostatnio proste, elektrochemiczne papierowe urządzenia mikroprzepływowe można zbudować na szklanym szkiełku z elektrodamiołówkowymi 6 lub przy użyciu papieru enzymatycznego i SPE3.
Nanohybrydowy materiał cienkowarstwowy złożony z IrO2 i RGO został przygotowany przy użyciu łatwego i wydajnego podejścia elektrochemicznego. Odkryliśmy, że na nieregularnej i szorstkiej powierzchni węgla grafitowego SPE, anodowani elektrolitycznie cienka warstwa IrO2 nie może być gładka i stabilna bez pomocy RGO. Otrzymany w ten sposób IrO 2-RGO SPE został zintegrowany z papierowym urządzeniem mikroprzepływowym, które ma wzorzyste bariery hydrofobowe do pomiaru pH. Zmontowane urządzenie wykazało doskonałe wyniki analityczne w wykrywaniu pH z lekko super-nernstiowskim zachowaniem. Wyniki są porównywalne z konwencjonalnym laboratoryjnym pH-metrem ze szklanymi elektrodami. Wreszcie, na płytce stykowej zbudowano ekonomiczne, zminiaturyzowane pH-metry do pomiaru potencjalnego sygnału wyjściowego obwodu otwartego za pomocą multimetru cyfrowego. Pomiary przenośnego pH-metru są dobrze skorelowane z pomiarami komercyjnego pH-metru laboratoryjnego.