$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W tym miejscu opisujemy dwa protokoły, które można wykorzystać do sprzężenia białek zawierających tiol odpowiednio z kulkami polistyrenowymi modyfikowanymi aminami lub karboksylanami. Ze względu na łatwość procedury, preferowane jest sprzężenie tiol-amina, ale w zależności od pożądanej specyfikacji kulki (średnica, właściwości fluorescencyjne), użycie kulek funkcjonalizowanych aminami może nie być możliwe, dlatego dołączyliśmy protokół, który przekształci karboksylan w ugrupowanie aminowe, aby dać badaczowi największą możliwą elastyczność w wyborze rusztowania. Chociaż zarówno sprzężenie tiol-amina, jak i tiol-karboksyl działają dla każdego białka zawierającego cysteinę, sprzężenie kierunkowe (tj. immobilizacja białka na jego N-końcu, naśladując wyświetlanie powierzchniowe) wymaga białka bez reszt cysteiny, które jest wytwarzane jako białko fuzyjne GST lub które zawiera pojedynczą końcową resztę cysteiny wprowadzoną przez mutagenezę ukierunkowaną na miejsce. Jeśli w białku znajduje się wiele reaktywnych cystein, doprowadzi to do losowego unieruchomienia, które może utrudnić funkcjonowanie białka. Wiele adhezyn bakteryjnych nie zawiera naturalnie cystein. W przypadku innych mogą one zostać usunięte przez mutagenezę ukierunkowaną na miejsce, chociaż wymagałoby to szeroko zakrojonych testów, aby upewnić się, że natywna struktura i funkcja są zachowane w mutancie. W przypadku białek fuzyjnych GST jako odpowiednią kontrolę ujemną można zastosować oczyszczony znacznik GST sprzężony z kulkami. Należy unikać używania niesprzężonych kulek jako kontroli, ponieważ często mają one większą tendencję do zlepiania się lub niespecyficznego przylegania do komórek. Uproszczona wersja protokołu 1.2., wykorzystująca tylko EDC, może być użyta do sprzężenia białek z kulkami polimerowymi funkcjonalizowanymi karboksylowo, jednak w tym przypadku sprzężenie odbywa się za pośrednictwem amin pierwszorzędowych w białku i dlatego nie gwarantuje sprzężenia kierunkowego.
TCEP jako środek redukujący nie może być zastępowany innymi dostępnymi na rynku i powszechnie stosowanymi środkami redukującymi, takimi jak ditiotreitol (DTT) lub 2-merkaptoetanol (BME), ponieważ zawarte w nich tiole będą konkurować ze sprzężeniem białkowym na etapie sprzężenia tiol-maleimid. PBS można zastąpić innymi, ale z uwzględnieniem następujących kwestii: nie mogą zawierać amin pierwszorzędowych (więc zawierające Tris nie są odpowiednie). Stosowanie zawierających bardzo niskie (< 10 mM) stężenie soli prowadzi do zbrylania się kulek i należy również tego unikać. Czystość białka jest również ważnym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę podczas tej procedury, a aby uzyskać wysokiej jakości dane, należy stosować czyste białka. Rutynowo oczyszczamy białka w wielu etapach, w tym co najmniej etap oczyszczania powinowactwa i filtracji żelowej, ale w niektórych przypadkach chromatografia jonowymienna jest wykonywana jako trzeci krok. W rezultacie czystość białek używanych do sprzęgania wynosi zwykle 90% lub więcej, zgodnie z oceną SDS-PAGE.
Zaleca się oznaczanie stężeń białek zarówno w mieszaninie wyjściowej reakcji, jak i w supernatancie po zakończeniu reakcji. Pomoże to określić pozorne stężenie białka sprzężonego z koralikami, a tym samym gęstość sprzężenia. Wyznaczenie obu wartości pozwoli również na obliczenie sprawności sprzężenia. Można to wziąć pod uwagę podczas przygotowywania początkowego roztworu białka w kolejnych reakcjach, aby osiągnąć pożądane stężenie końcowe i gęstość sprzężenia. Odczynnik Bradforda jest szczególnie odpowiedni do oznaczania stężenia białka przed i po reakcji sprzęgania, ponieważ żadna z substancji w reakcji nie zakłóca tworzenia kompleksu barwników przy stosowanych stężeniach. Jeżeli mają być stosowane niższe stężenia białka, metoda ta może wymagać zastąpienia bardziej czułą metodą wykrywania, jednak należy zwrócić uwagę na fakt, że musi ona być zgodna z substancjami zawartymi w reakcji sprzęgania. Zaleca się również używanie świeżo przygotowanych odczynników i ostrożne obchodzenie się z odczynnikami w proszku (np. przechowywanie w szczelnie zamkniętym pojemniku i używanie kulek krzemionkowych, aby odczynniki nie przyciągały wilgoci), ponieważ jakość odczynników będzie miała wpływ na skuteczność sprzężenia. Jeśli wydajność sprzężenia jest niższa niż oczekiwano, możliwe środki zaradcze obejmują zwiększenie początkowych stężeń kulek i białka. Jeżeli stosowane są wyższe stężenia, stężenie odczynników sprzęgających musi być proporcjonalnie zwiększone, aby zapewnić wystarczający nadmiar molowy. Modyfikacja stężeń kulek/białek jest zwykle lepszym krokiem w kierunku optymalizacji niż wydłużanie czasu reakcji. Ponieważ protokoły łączenia ściegów są długie, zwykle przygotowujemy dużą partię materiału. Podwielokrotności zawiesiny można zamrozić w ciekłym azocie i przechowywać w temperaturze -20 °C przez kilka miesięcy. Rozmrożonych podwielokrotności nie należy ponownie zamrażać, należy je przechowywać w temperaturze 4 °C i zużyć w ciągu 1-2 dni. Będzie się to jednak różnić w zależności od charakteru i stabilności użytego białka, ponieważ powinno być początkowo testowane na małej partii.
Adhezyny sprzężone z koralikami mogą być używane do wielu zastosowań, jak omówiono poniżej. W protokole tym opisano test, który jest powszechnie stosowany do pomiaru hamowania wiązania się bakterii i cytotoksyczności za pośrednictwem patogenów na komórkach gospodarza. Test jest powszechnie wykonywany w celu zmierzenia zdolności MAM sprzężonych z kulkami do konkurencyjnego hamowania infekcji komórek nabłonka Hela patogenem przenoszonym przez owoce morza Vibrio parahaemolyticus, wykorzystując albo zmniejszenie przyczepiania się bakterii do komórek gospodarza, albo zmniejszoną cytotoksyczność jako odczyt. W obu przypadkach przygotowanie i testy konkursowe przebiegają zgodnie z tym samym protokołem. W zależności od odczytu stosuje się różne szczepy V. parahaemolyticus : szczep cytotoksyczny POR1 jest używany do pomiarów cytotoksyczności, podczas gdy niecytotoksyczny szczep POR2 jest używany do pomiaru adhezji bakterii, ponieważ śmierć komórki i oderwanie komórki utrudniają procedurę ilościowego oznaczania przyłączonych bakterii.
Początkowo eksperymenty konkursowe zostały opracowane jako protokół etapowy, w którym komórki gospodarza były najpierw wstępnie inkubowane z koralikami przed dodaniem bakterii. W przypadku V. parahaemolyticus i zastosowanych specyfikacji kulek (kulki 2 μm sprzężone z MAM7) zarówno kulki, jak i bakterie mogą być dodawane w tym samym czasie bez zmian w wynikającej cytotoksyczności. Oznacza to, że w tej eksperymentalnej konfiguracji kulki konkurują z bakteriami o wiązanie komórek gospodarza. W zależności od gatunku bakterii i zastosowanej geometrii ściegu, mogą istnieć dobre powody, aby utrzymać adhezję ściegu i infekcję bakteryjną jako dwa oddzielne kroki. Na przykład, aby zainfekować komórki nieruchliwymi bakteriami, płytki są zwykle odwirowywane po dodaniu pożywki infekcyjnej. Należy jednak unikać wirowania płytek zawierających zawiesiny kulek, ponieważ prowadzi to do bardzo nierównomiernego rozmieszczenia kulek na warstwie komórkowej. Jeśli używane są cząstki o mniejszych rozmiarach, kulki będą potrzebowały więcej czasu, aby osiąść na powierzchni komórki, w takim przypadku należy przewidzieć wystarczająco dużo czasu na przyczepienie się koralików przed infekcją. Gdy adhezja bakteryjna jest używana jako odczyt, próbki powinny być pobierane w punktach czasowych, w których komórki gospodarza nie są znacząco uszkodzone przez infekujący szczep, ponieważ oderwanie i liza komórek mogą zagrozić ilościowi przyłączonych bakterii.
Zamiast wyliczać adhezję bakteryjną przez rozcieńczanie galwaniczne, próbki można alternatywnie przetworzyć do obrazowania (ryc. 5). W takim przypadku komórki hodowli tkankowej należy wysiać na szkiełka nakrywkowe, a nie bezpośrednio do studzienek. Dodatkowo można stosować kulki fluorescencyjne i bakterie wyrażające białko fluorescencyjne, a także markery komórek gospodarza specyficzne dla infekcji. Na przykład eksperymenty konkursowe są zwykle obrazowane przy użyciu fluorescencyjnej czerwonej rodaminy-falloidyny do barwienia cytoszkieletu aktynowego komórek gospodarza i oceny zmian morfologicznych wynikających z infekcji, wraz z fluorescencyjnymi niebieskimi kulkami i fluorescencyjnymi zielonymi bakteriami (wyrażającymi GFP lub barwionymi SYTO18).
Szereg adhezyn sprzężonych z koralikami, w tym Staphylococcus aureus FnBPA, Streptococcus pyogenes F1 FUD i Vibrio parahaemolyticus MAM, zastosowano jako materiały biomimetyczne do badania adhezji, hamowania adhezji i udziału adhezji w cytotoksyczności za pośrednictwem patogenów 1, 7, 8. Jedną z zalet stosowania tego podejścia jest łatwość wizualizacji zdarzeń mocowania, ponieważ koraliki polimerowe używane jako rusztowania są dostępne w szerokiej gamie kolorów (np. niebieski, fluorescencyjny czerwony, niebieski, zielony, pomarańczowy). W ten sposób można uniknąć bezpośredniego znakowania białek, które może zakłócać działanie. Dodatkowo, sprzężenie powierzchniowe naśladuje wielowartościowe wyświetlanie adhezyn na powierzchni bakterii, odzwierciedlając w ten sposób bardziej fizjologicznie istotną konformację w porównaniu z rozpuszczalnymi białkami.
W porównaniu z badaniami z wykorzystaniem nienaruszonych bakterii lub mutantów bakteryjnych, podejście perełkowe pozwala uniknąć problemów związanych ze wzrostem bakterii. Na przykład długoterminowe (np. O/N) badania adhezji bakterii do komórek gospodarza przy użyciu nienaruszonych bakterii są często zagrożone przez zjawiska towarzyszące wzrostowi bakterii – zakwaszenie pożywki wzrostowej i wyczerpanie składników odżywczych negatywnie wpływają na komórki gospodarza, a replikacja bakterii ostatecznie pogarsza jakość obrazowania.
Ostatnio zastosowanie adhezyn sprzężonych z koralikami zostało rozszerzone o ich zastosowanie jako narzędzi do oczyszczania powinowactwa czynników komórkowych gospodarza zaangażowanych w procesy sygnalizacyjne po przyczepieniu się bakterii. V. parahaemolyticus MAM7, poprzez wiązanie się z kwasami fosfatydowymi w błonie komórkowej gospodarza, wyzwala aktywację RhoA i rearanżacje aktyny 1, 3. Kulki sprzężone z MAM są wykorzystywane do oczyszczania i identyfikacji białek zaangażowanych w platformy sygnalizacyjne powstałe w wyniku wiązania komórek gospodarza MAM. Ponieważ kulki można łatwo oddzielić od supernatantu za pomocą krótkiego etapu wirowania, a białko będące przedmiotem zainteresowania jest kowalencyjnie sprzężone, jest to dobra metoda uzyskania separacji od białek zanieczyszczających i wzbogacenia odpowiednich kompleksów białkowych, które można wykorzystać do dalszych zastosowań, takich jak proteomika lub Western Blotting.