Dokładna analiza ropy naftowej jest niezbędna dla przemysłu naftowego i gazowego, ponieważ przepisy dotyczące bezpieczeństwa i higieny pracy oraz ekonomia są funkcjami jakości ropy. W celu ochrony osób przewożących próbki surowe konieczne jest określenie właściwości próbek surowych w celu opracowania przepisów bezpieczeństwa, które należy wdrożyć w przypadku uwolnienia lub wycieku. W szczególności ważne jest oznaczanie ilościowe siarkowodoru (H2S) ze względu na jego wysoką toksyczność w fazie gazowej; Narażenie tak niskie jak 100 ppm może być śmiertelne (http://www.cdc.gov/niosh/idlh/7783064.html)1,2. Rozpuszczony H2S w surowych próbkach jest ogólnie uważany za3,4 i może dezaktywować katalizatory stosowane do oczyszczania oleju5-7. UsuwanieH2Sze strumieni ropy naftowej jest idealne, ale bez metody pomiaru rozpuszczonegoH2Strudno jest ocenić skuteczność zabiegów usuwania. Z tych powodów protokół ten został opracowany do pomiaru rozpuszczonegoH2Sw próbkach ciężkiej ropy naftowej, takich jak kanadyjska ropa naftowa.
Istnieje wiele standardowych metod oznaczania ilościowego H2S w lżejszych próbkach na bazie ropy naftowej lub paliwa, ale żadna z nich nie została zatwierdzona do użycia z cięższymi ropami naftowymi powszechnie wydobywanymi z kanadyjskich piasków roponośnych. H2S i merkaptany są oznaczane przy użyciu techniki miareczkowania metodą Universal Oil Products (UOP) 1638, ale metoda ta jest obciążona błędem interpretacyjnym użytkownika, który wynika z ręcznego odczytu krzywych miareczkowania. Metoda 570 Instytutu Ropy Naftowej (IP) wykorzystuje specjalistyczny analizatorH2S, który podgrzewa próbki oleju opałowego9 i korzysta z prostoty i przenośności, ale brakuje dokładności w przypadku cięższych próbek10. Metoda D5623 Amerykańskiego Towarzystwa Badań i Materiałów (ASTM) wykorzystuje chromatografię gazową (GC) z chłodzeniem kriogenicznym i selektywną detekcją siarki do pomiaruH2Sw lekkich cieczach ropopochodnych11,12. Norma ta mogłaby zostać ulepszona w celu zastosowania separacji otoczenia, a także może być stosowana do cięższych ropy naftowej, dlatego została wykorzystana jako podstawa dla omawianego w niniejszym dokumencie protokołu.
GC jest często używaną techniką do analizy próbek ropy naftowej. Próbki są odparowywane w gorącym wlocie, a separacje zachodzą w fazie gazowej. Separacja faz gazowych sprawia, że GC idealnie nadaje się do analizyH2S, ponieważ jest łatwo uwalniany z próbki cieczy podczas ogrzewania na wlocie. Metody GC mogą być tworzone i dostosowywane do różnych próbek, w zależności od zastosowanych programów temperaturowych, zaimplementowanych kolumn i zastosowania chromatografii wielowymiarowej13-15. W ostatnim czasie wprowadzono szereg osiągnięć w zakresie pomiaruH2Sza pomocą GC. Luong i wsp. wykazali pomiarH2Si innych lekkich związków siarki w lekkich i średnich destylatach przy użyciu wielowymiarowego przełączania GC i Deansa, ale metoda ta nie została jeszcze zastosowana do cięższych rop16. Di Sanzo i in. również określili ilościowo H2S w benzynie za pomocą GC, jednak nie był on również stosowany na cięższych ropach i wymaga chłodzenia poniżej temperatury otoczenia17. Przedstawiona tutaj metoda wykazuje znaczną oszczędność czasu w porównaniu z poprzednimi metodami, przy czasie zakończonej analizy wynoszącym 5 minut, w porównaniu do 10 minut (Luong) i 40 minut (Di Sanzo). Niestety, wdrożenie tych metod w naszym laboratorium do porównywania dokładności nie było możliwe ze względu na ograniczenia sprzętowe i czasowe.
Wielowymiarowy GC pozwala użytkownikowi wykorzystać selektywność dwóch kolumn, a nie jednej kolumny. W konwencjonalnym GC separacja zachodzi na jednej kolumnie. W przypadku wielowymiarowej GC próbka jest rozdzielana na dwie różne kolumny, co zwiększa separację i selektywność. Przełącznik Deans jest jednym z urządzeń służących do zastosowania dwuwymiarowej konfiguracji kolumny. Przełącznik wykorzystuje zewnętrzny zawór do kierowania przepływu gazu z wlotu przełącznika do jednego z dwóch portów wylotowych18-20. Ścieki z pierwszej kolumny mogą być kierowane w dowolnym kierunku; w tym przypadku lekkie gazy siarkowe są "cięte sercem"21 od pierwszego oddzielenia do porowatej warstwy otwartej rurowej (PLOT) kolumny w celu wtórnego oddzielenia, która, jak wykazano, doskonale nadaje się do oddzielaniaH2Sod innych lekkich gazów siarkowych (http://www.chem.agilent.com/cag/cabu/pdf/gaspro.pdf)22-24. Do detekcji służy detektor chemiluminescencji siarki, zapewniający selektywność związków siarki i eliminujący możliwe zakłócenia powodowane przez inne gazy świetlne, które mogły zostać przeniesione do kolumny PLOT podczas cięcia serca. Węglowodory z próbki ropy naftowej są zatrzymywane w kolumnie pierwszego wymiaru i usuwane podczas procedury płukania wstecznego; chroni to kolumnę PLOT przed wszelkimi zanieczyszczeniami25-27. Podejście to zostało również z powodzeniem wdrożone do analizy inhibitorów utleniania w olejach transformatorowych28.
Tutaj zastosowano dwuwymiarową metodę GC do analizy i kwantyfikacji rozpuszczonego H2S w próbkach ciężkiej ropy naftowej. Wykazano, że metoda ta ma zastosowanie w szerokim zakresie stężeńH2Si może być również stosowana do pomiaruH2Sw próbkach fazy gazowej.