$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zrozumienie struktury białek na poziomie atomowym jest kluczem do odkrycia molekularnych podstaw biologicznych szlaków i chorób. Rentgenowska krystalografia białek jest najpowszechniej stosowaną/aplikacyjną metodą określania struktur makromolekularnych. Głównym wyzwaniem tej metody jest uzyskanie odpowiedniej ilości odpowiednio sfałdowanego, czystego białka. Staje się to problemem szczególnie podczas pracy z wydzielanymi białkami ssaków, które podlegają specyficznym modyfikacjom potranslacyjnym.
Białka o ekspresji bakteryjnej są głównym źródłem skrystalizowanych białek zdeponowanych w Banku Danych Białkowych1. Bakteryjne systemy ekspresji są w dużej mierze preferowane, ponieważ są szybkie, niedrogie i zazwyczaj dają wysokie plony białka. Jednak zewnątrzkomórkowe domeny białek ssaków ulegające ekspresji u bakterii często nie są prawidłowo pofałdowane, w którym to przypadku do uzyskania jednorodnie pofałdowanego białka wymagane jest ponowne fałdowanie i rozległe etapy oczyszczania. Ponadto wiele białek ssaków wymaga glikozylacji potranslacyjnej, aby osiągnąć prawidłowe fałdowanie2. Chociaż ekspresja i glikozylacja w komórkach drożdży lub owadów mogą przezwyciężyć problem fałdowania, modyfikacje potranslacyjne, w tym glikozylacja, różnią się znacznie od tych w komórkach ssaków3, dając białka o nieprawidłowych lub niejednorodnych modyfikacjach.
Komórki ssaków wyrażają wszystkie wymagane molekularne mechanizmy, aby zapewnić prawidłowe modyfikacje potranslacyjne i fałdowanie; jednak te systemy ekspresji nie są zazwyczaj preferowane przez większość laboratoriów, ze względu na ograniczoną wydajność i wysokie koszty odczynników i materiałów eksploatacyjnych. Polietylenoimina, standardowy odczynnik do transfekcji, jest stosunkowo tania, ale narzuca znaczną cytotoksyczność i niską skuteczność transfekcji, co skutkuje zwiększonymi kosztami pożywek komórkowych, DNA i sprzętu do hodowli. Wiele alternatyw dla PEI jest zbyt drogich. Rozwiązujemy te problemy, opisując połączenie ulepszonych narzędzi do hodowli komórkowej i chemicznie zmodyfikowanego PEI w celu uzyskania szybkiej i stosunkowo niedrogiej metody ekspresji wydzielanych białek ssaków, po której następuje jednoetapowe oczyszczanie. Ta solidna metoda daje wystarczającą wydajność do badań funkcjonalnych i biochemicznych4, a w niektórych przypadkach daje białko podatne na krystalizację bez dalszego oczyszczania.
Ten protokół opisuje kilka technik maksymalizacji ekspresji i wydajności wydzielanych białek ssaków w ludzkich embrionalnych komórkach nerki (HEK) 293F hodowanych w zawiesinie. Wydajność (i koszt) transfekcji, produkcja i oczyszczanie białek są znacznie zwiększone dzięki przestrzeganiu tego protokołu. PEI modyfikowany przez dodanie karbaminianów w jednoetapowej reakcji otwarcia pierścienia (PEI-TMC-25, synteza i właściwości opisane szczegółowo w ref 5) znacznie poprawia wydajność transfekcji, zmniejsza cytotoksyczność wynikającą z rozerwania błony kationowej i odpowiednio zmniejsza koszty eksperymentu. Co więcej, żywotność komórek i ekspresja białek ulegają znacznej poprawie dzięki dodaniu suplementów hodowlanych w celu dostarczenia glukozy i witamin. Co ważne dla produkcji białek glikozylowanych, leczenie kifunensyną, nietoksycznym inhibitorem chemicznym mannozydazy I, wytwarza białka z określonymi, niedojrzałymi glikanami, które mogą być usunięte przez endoglikozydazę EndoHf w celu uzyskania białek z pojedynczą N-acetyloglukozaminą zamiast pełnej długości glikanu związanego z N6. Wreszcie, wydzielanie białek do niezawierającej surowicy, chemicznie zdefiniowanej pożywki umożliwia szybkie i łatwe oczyszczanie do badań strukturalnych i biochemicznych. Jednoetapowe oczyszczanie żywicy kwasem niklowo-azotryoctowym (Ni-NTA) usuwa większość zanieczyszczeń w supernatancie, a w niektórych przypadkach może dać białko o czystości wystarczającej do krystalizacji.