$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mikroskopia dwufotonowa zrewolucjonizowała obserwację aktywności mózgu u żywych i zachowujących się zwierząt. Od czasu wprowadzenia na rynek w 1990 roku szybko zyskało popularność i jest obecnie wdrażane jako jedno z najciekawszych i najbardziej innowacyjnych podejść do badania wielu aspektów aktywności mózgu in vivo 1,2. Zastosowania te obejmują pomiary przepływu krwi, aktywację neuronów (np. za pomocą wskaźników poziomu wapnia lub natychmiastowej wczesnej ekspresji genów) oraz morfologię komórek neuronalnych. Coraz więcej laboratoriów korzysta z mikroskopów dwufotonowych, wdrażając tę technikę w całym świecie naukowym jako nowy standard obrazowania mózgu in vivo.
Standardowe podejście polega na wszczepieniu okna czaszkowego (okrągłego otworu w czaszce pokrytego szkłem nakrywkowym) nad lufą lub korą wzrokową mózgu myszy 3. Następnie, w zależności od protokołu eksperymentalnego, mysz przechodzi serię sesji wizualizacji i treningu behawioralnego, co pozwala monitorować zmiany w aktywności mózgu i morfologii neuronów w czasie 4,5. W obu przypadkach kraniotomia dotyczy tylko kości ciemieniowej, bez krzyżowania szwów. Powszechnie uważa się, że główną wadą tej techniki jest jej ograniczone zastosowanie do łatwo dostępnych kory mózgowej, takich jak beczka lub kora wzrokowa. Implantacja okna czaszki nad innymi obszarami stwarza wiele trudności ze względu na nadmierne krwawienie i/lub utrudnienia przestrzenne.
W tym artykule proponujemy wszczepienie okna czaszkowego powyżej kory zaśledziony (RSC) jako kolejny możliwy obszar zainteresowania dla mikroskopii dwufotonowej in vivo 6. RSC jest ważnym elementem obwodu mózgowego odpowiedzialnym za tworzenie pamięci przestrzennej. Anatomicznie RSC jest częścią sieci neuronalnej łączącej regiony korowe, hipokampowe i wzgórzowe 7. Jest silnie zaangażowany w szereg zachowań, takich jak uczenie się przestrzenne i wymieranie, a także nawigacja przestrzenna 6.
Aby zobrazować zmiany morfologiczne neuronów, używamy transgenicznej linii myszy wyrażającej zielone białko fluorescencyjne (GFP) pod promotorem thy1. U tych myszy GFP ulega ekspresji w około 10% neuronów w mózgu, co pozwala na wyraźną wizualizację aksonów korowych i dendrytów przy użyciu mikroskopii dwufotonowej 8. Kolejną innowacją, którą proponujemy, jest wstrzyknięcie rekombinowanego wirusa związanego z adenowirusem serotypu 2/1 (rAAV2/1) kodującego białko czerwonej fluorescencji (mCherry) pod specyficznym dla neuronu promotorem camkii 9 do głębszych struktur mózgu rzutujących na RSC, takich jak hipokamp. Ekspresja rAAV2/1mCherry w hipokampie myszy Thy1-GFP pozwala na jednoczesną wizualizację elementów pre- i postsynaptycznych synaps hipokampowo-korowych 10. Ekspresja mCherry sterowana przez rAAV potrzebuje od dwóch do trzech tygodni, aby białko osiągnęło wystarczający poziom w końcach aksonalnych. Okres ten jest zgodny ze zwykłym czasem wymaganym do rekonwalescencji po kraniotomii.