$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W niniejszym badaniu kinetykę utwardzania dwuetapowej reakcji TAMAP zbadano za pomocą spektroskopii FTIR w czasie rzeczywistym. Przeprowadzono serię pomiarów FTIR w celu określenia stopnia konwersji grup tiolowych i akrylowych w funkcji czasu, aby uchwycić oba etapy reakcji, a znormalizowane wyniki przedstawiono na Rysunku 2A. Pierwszy etap reakcji addycji Michaela tiolu do akrylanu został zainicjowany za pomocą katalizy zasadowej z użyciem DPA jako katalizatora, co doprowadziło do powstania sieci polimerowej. Pod koniec tej wstępnej reakcji grupy funkcyjne tiolowe osiągnęły konwersję bliską 100% w ciągu 5 h w warunkach otoczenia (~22 °C), podczas gdy grupy akrylowe osiągnęły konwersję od 70% do 78% w tych samych warunkach. Reakcja „klik” addycji Michaela tiol-akrylan jest z natury samoopograniczająca i może w prosty sposób generować stabilną, sieciującą sieć wzrostu stopniowego, w zależności od względnych stosunków obecnych grup funkcyjnych. Następnie zainicjowano drugi etap – reakcję fotopolimeryzacji poprzez naświetlanie promieniami UV, w wyniku czego pozostałe, nieprzereagowane grupy akrylowe w sieci zostały dodatkowo usieciowane, co pozwoliło na osiągnięcie końcowej konwersji grup funkcyjnych akrylowych bliskiej 100%. Zbadano dwa fotoinicjatory, HHMP i DMPA, oraz ich kinetykę reakcji w sieciach polimerowych; wykazano, że oba efektywnie tworzą usieciowane sieci akrylowe po zakończeniu drugiego etapu polimeryzacji. Zbadano również konwersję grup akrylowych w funkcji natężenia naświetlania, wykazując między nimi korelację. Ogólnie zaobserwowano, że mimo możliwości zmiany wielu zmiennych, takich jak fotoinicjatory i czas naświetlania, możliwe było efektywne osiągnięcie wysokiej końcowej konwersji akrylanów po drugim etapie w ciągu 10 min, nawet przy stosunkowo niskim natężeniu promieniowania UV (~10-25 mW/cm2 w porównaniu do 350 mW/cm2). Rysunek 2B przedstawia widma absorbancji FTIR dwuetapowej reakcji w trzech punktach czasowych: 0, 300 i 320 min. W czasie 0 widma początkowe wykazują obecność grup funkcyjnych tiolowych i akrylowych w stanie nieprzereagowanym. W punkcie czasowym 300 min , pod koniec pierwszego etapu reakcji addycji tiol-Michaela, widać znaczny spadek wysokości piku tiolowego i akrylowego, co wskazuje, że reakcja między grupami funkcyjnymi tiolowymi a akrylowymi dobiegła końca. W tym punkcie zmierzono konwersję tioli bliską 100%, podczas gdy akrylany zostały zużyte do 78%. Nie zaobserwowano całkowitego zaniku piku tiolowego, najprawdopodobniej dlatego, że addukt tiol-Michaela z pierwszego etapu reakcji pojawia się i nakłada na pik tiolowy przy 2,571 cm-1. Po zakończeniu drugiego etapu reakcji fotopolimeryzacji zainicjowanej naświetlaniem UV, w punkcie 320 min , widać, że konwersja akrylanów dobiega końca, co oznacza 100% konwersję pozostałych wiązań podwójnych akrylowych w sieci.32
Dwuetapowa metodologia TAMAP zapewnia łatwą kontrolę w badaniu zależności struktura-właściwości w LCE. Wpływ gęstości sieciowania na charakterystykę naprężenie-odkształcenie przedstawiono na Rysunku 3A. Wykazano, że moduł oraz naprężenie krytyczne wzrastały wraz ze zwiększeniem zawartości PETMP, podczas gdy odkształcenie przy zerwaniu zwiększało się wraz ze zmniejszeniem zawartości PETMP (Rysunek 3B). Próbki LCE z 50 i 100 mol% PETMP wykazały początkowe obciążenie sprężyste, po którym nastąpił plateau naprężeń i gwałtowny wzrost naprężeń wynikający z orientacji łańcuchów. W porównaniu z nimi, próbki z 15 i 25 mol% PETMP wykazały bardziej tradycyjne obciążenie elastomerowe, po którym nastąpił wzrost naprężenia z powodu orientacji łańcuchów. Wszystkie przebadane próbki wykazały przejście z białej nieprzezroczystości do przejrzystości podczas rozciągania (Rysunek 3E). Należy zauważyć, że wszystkie próbki zachowały znaczny stopień odkształcenia trwałe po zerwaniu i nie powróciły do pierwotnego kształtu w temperaturze pokojowej (RT); jednak wszystkie próbki wizualnie powróciły do swojego pierwotnego kształtu po podgrzaniu powyżej Ti. Następnie zbadano wpływ temperatury na odkształcenie przy zerwaniu dla składu z 15 mol% PETMP (Rysunek 3C). W stanie szklistym próbki LCE wykazały kruche pękanie bez zauważalnej deformacji. Na początku przejścia szklistego odkształcenie przy zerwaniu wzrosło znacząco i podążało za ogólnym kształtem funkcji tan δ zmierzonej za pomocą DMA. Odkształcenie przy zerwaniu osiągnęło maksimum 650% w 10 °C. Reprezentatywne zachowanie przejścia szklistego dla czterech systemów sieci LCE przedstawiono na Rysunku 3D. Wszystkie sieci LCE wykazały nietradycyjne zachowanie zarówno w krzywych modułu zachowawczego, jak i tan δ. Moduł zachowawczy wszystkich sieci LCE wykazał wyraźne minimum, które było mniej więcej powiązane z Ti. Funkcje tan δ charakteryzowały się początkowym pikiem, po którym następował obszar podwyższony, malejący w miarę podgrzewania próbki do stanu izotropowego (reprezentatywną krzywą można zobaczyć na Rysunku 3C). Dla czterech badanych systemów LCE zarówno Tg , jak i moduł kauczukowy wzrastały wraz ze zwiększaniem gęstości sieciowania. Podsumowanie właściwości termomechanicznych czterech systemów LCE znajduje się w Tabeli 2.
LCE wykazują zdolność do demonstrowania zarówno efektu pamięci kształtu, jak i odwracalnego aktuowania (Rysunek 4). Do zilustrowania różnych ścieżek przełączania kształtu, które można zaprogramować w materiale, wykorzystano nieorientowaną próbkę polidomenową zawierającą 15 mol% PETMP (Rysunek 4A). Odwracalne aktuowanie wywołane naprężeniem przedstawiono na ścieżce w Rysunku 4A-B-C. Próbkę polidomenową rozciągnięto, zawieszając ciężarek 60,6 mN w celu przyłożenia stałego naprężenia. To naprężenie orientujące mechanicznie ustawia mezogeny w przezroczystą monodomenę. Próbka kurczy się podczas ogrzewania do stanu izotropowego i wydłuża podczas chłodzenia poniżej Ti. Proces ten można powtarzać w nieskończoność. Efekt pamięci kształtu zaobserwowano po usunięciu naprężenia orientującego z próbki podczas chłodzenia poniżej Ti do 22 °C, co wciąż jest o 18 °C powyżej Tg. Choć zaobserwowano pewien odrzut sprężysty, większość odkształcenia pozostała zaprogramowana w materiale. Należy zauważyć, że mezogeny zachowały stabilną orientację monodomenową, a w wolnym końcu próbki, gdzie przymocowano zacisk, występuje wyraźna różnica w właściwościach optycznych (tj. część uchwycona pozostała błyszczająco biała). Ogrzanie próbki powyżej Ti aktywowało pełny powrót do kształtu, co wskazuje, że cykl pamięci kształtu przebiega zgodnie ze ścieżką w Rysunku 4A-B-D-E. Reakcja fotopolimeryzacji w drugim etapie może być wykorzystana do uzyskania aktuowania bezstresowego bez konieczności stosowania stałego naprężenia orientującego lub etapu programowania między cyklami. Tymczasowo zorientowaną próbkę utwardzono światłem o długości fali 365 nm przy mocy ~10 mW/cm2 przez 10 min (Rysunek 4F). Próbka wykazała minimalny odrzut sprężysty po odciążeniu dzięki wytworzeniu kowalencyjnych wiązań sieciujących pomiędzy nadmiarem niezareagowanych grup akrylowych (Rysunek 4G). Aktuowanie bezstresowe aktywowano następnie poprzez kontrolowanie temperatury wokół Ti przy użyciu odwracalnej ścieżki w Rysunku 4G-H; należy jednak zauważyć, że próbka nie wykazuje pełnego powrotu do pierwotnego kształtu.
Wpływ zastosowanego odkształcenia programującego (t.j. odkształcenia podczas fotopolimeryzacji) w funkcji utrwalenia i aktywacji dla systemu 15 mol% PETMP przedstawiono na Ryc. 5A. Wszystkie próbki wykazały wartości utrwalenia przekraczające 90%. Wielkość odkształcenia programującego nie wpłynęła w sposób zauważalny na wartości utrwalenia w zakresie odkształceń badanym w niniejszym badaniu. Odwrotnie, odkształcenie aktywacyjne zwiększało się liniowo wraz z wielkością odkształcenia programującego. Średnio odkształcenie aktywacyjne odpowiadało około 30% wartości odkształcenia programującego. Reprezentatywne krzywe przedstawiające aktywację w funkcji temperatury widoczne są na Ryc. 5B. Należy zauważyć, że wartości odkształcenia aktywacyjnego na Ryc. 5A odpowiadają pomiarom w zakresie od RT, 22 °C do 90 °C, podczas gdy zachowanie pokazane na Ryc. 4B monitorowano w zakresie od -25 do 120 °C. Ten rozszerzony zakres temperatur spowodował uzyskanie dodatkowego odkształcenia aktywacyjnego: odpowiednio 80%, 102%, 125% i 207% odkształcenia aktywacyjnego dla próbek programowanych przy odkształceniu 100%, 200%, 300% i 400%.

Rysunek 1. Schemat programowania monodomeny poprzez dwuetapową reakcję tiol-akrylanową. (A) Jako komercyjnie dostępne monomery wybrano mezogen diakrylanowy (1,4-bis-[4-(3-akryloyloxypropyloxy)benzoyloxy]-2-metylobenzen — RM 257), elastyczny łącznik ditiolowy (2,20-(etylenedioksy) dietanotiol — EDDET) oraz tetrafunkcyjny sieciujący tiol (pentaerytrytol tetrakis(3-merkaptopropionian) — PETMP). Przygotowano nieekvimolarne roztwory monomerów z nadmiarem 15 mol% grup funkcyjnych akrylanowych i poddano je reakcji addycji Michaela. Do roztworów dodano odpowiednio dipropyloaminę (DPA) jako katalizator oraz (2-hydroksyetoksy)-2-metylopropiofenon (HHMP) jako fotoinicjator. (B) W wyniku addycji Michaela (pierwszy etap) powstaje reprezentatywna struktura polidomenowa o jednorodnej gęstości sieciowania i utajonym nadmiarze grup funkcyjnych akrylanowych. (C) Próbki polidomenowe poddano naprężeniu mechanicznemu w celu zorientowania mezogenów w tymczasową monodomenę. (D) Reakcja fotopolimeryzacji (drugi etap) służy do utworzenia wiązań sieciujących między nadmiarowymi grupami akrylanowymi, co stabilizuje monodomenę próbki. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2. Badanie kinetyki reakcji addycji Michaela za pomocą FTIR w czasie rzeczywistym. (A) Reprezentatywna dwuetapowa kinetyka reakcji tiol-akrylanu przedstawiająca konwersję w funkcji czasu z zastosowaniem fotoinicjatora DMPA. Na koniec pierwszego etapu grupy tiolowe osiągnęły konwersję bliską 100%, podczas gdy 22% grup akrylanowych pozostało nieprzereagowanych. Na koniec drugiego etapu nieprzereagowane akrylany osiągnęły 100% konwersji. (B) Widma absorbancji FTIR pokazujące konwersję tioli i akrylanów przed utwardzaniem w czasie 0, po zakończeniu pierwszego etapu w 300 min oraz po zakończeniu drugiego etapu w 320 min. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 3. Termomechanika systemów LCE TAMAP. (A) Reprezentatywne krzywe odkształcenia do pęknięcia dla czterech systemów LCE z 15 mol% nadmiaru akrylanu i różną ilością sieciowania PETMP. (B) Odkształcenie krytyczne w funkcji ilości sieciowania PETMP. (C) Wpływ temperatury na odkształcenie krytyczne dla systemu LCE z 15 mol% PETMP. Odkształcenie krytyczne zestawiono z funkcją tan ∂ materiału zmierzoną metodą DMA. (D) Reprezentatywne zachowanie przejścia szklistego dla czterech badanych systemów LCE. (E) Obraz rozciągniętej próbki LCE z 15 mol% PETMP w porównaniu do próbki nierozciągniętej. Słupki błędów na wykresach (B) i (C) reprezentują odchylenie standardowe. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4. Ścieżki zmiany kształtu w LCE. Schemat ten przedstawia kilka różnych ścieżek umożliwiających zmianę kształtu w LCE. W tym pokazie zastosowano próbkę w kształcie hantla z 15 mol% PETMP o początkowym kształcie (A). Odwracalne sterowanie napędzane naprężeniem realizowane jest między (B-C) poprzez regulację temperatury wokół Ti przy stałej sile obciążenia (60.6 mN); efekt pamięci kształtu osiąga się poprzez cykl programowania i odzyskiwania (A-B-D-E); natomiast sterowanie bezstresowe może zostać aktywowane termicznie między (G-H) po zaprogramowaniu w próbce trwałej monodomeny w kroku (F). Legenda ilustruje orientację mezogenów w stanach polidomenowych, monodomenowych i izotropowych. Zdjęcia dla T < Ti i T > Ti wykonano odpowiednio w 22 i 90 °C. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 5. Odpowiedź termomechaniczna w programowalnych systemach LCE o strukturze monodomenowej: (A) Trwałość kształtu reprezentuje wydajność trwałego uporządkowania monodomeny; wszystkie próbki wykazują trwałość powyżej 90%. Amplituda aktywacji mierzona w temperaturze od 22 do 90 °C na płycie grzejnej. Słupki błędów reprezentują odchylenie standardowe. (B) Amplituda aktywacji mierzona za pomocą DMA w zakresie od -25 do 120 °C; aktywacja wzrasta wraz ze zwiększeniem przyłożonego odkształcenia programującego. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
| Nazwa | RM 257 (g) | Toluen (g) | PETMP (g) | EDDET (g) | HHMP (g) | DPA (g)* |
| 15 mol% PETMP | 4.0 | 1.6 | 0.2166 | 0.9157 | 0.0272 | 0.5681 |
| 25 mol% PETMP | 4.0 | 1.6 | 0.3610 | 0.8080 | 0.0272 | 0.5681 |
| 50 mol% PETMP | 4.0 | 1.6 | 0.7219 | 0.5386 | 0.0272 | 0.5681 |
| 100 mol% PETMP | 4.0 | 1.6 | 1.4438 | 0.0000 | 0.0272 | 0.5681 |
| DPA rozcieńcza się w toluenie w stosunku 1:50. |
Tabela 1. Składy chemiczne systemów LCE. Cztery różne systemy LCE wykorzystane w niniejszym badaniu. Konwencja nazewnictwa opiera się na stosunku molowym grup funkcyjnych tiolowych PETMP i EDDET. Wszystkie systemy zawierają nadmiar 15 mol% grup funkcyjnych akrylanowych. Należy zaznaczyć, że w badaniach FTIR przetestowano HHMP oraz DMPA jako fotoinicjatory i zredukowano ilość katalizatora DPA o połowę, aby ułatwić charakterystykę kinetyczną. *DPA jest rozcieńczony w toluenie w stosunku 1:50.
| Nazwa | Tonset (°C) | Tg (°C) | Ti (°C) | E'r (MPa) |
| 15 mol% PETMP | -6 ± 2 | 3 ± 1 | 62 ± 3 | 0.18 ± 0.01 |
| 25 mol% PETMP | 0 ± 2 | 7 ± 1 | 76 ± 2 | 0.47 ± 0.05 |
| 50 mol% PETMP | 8 ± 2 | 16 ± 2 | 78 ± 1 | 0.78 ± 0.13 |
| 100 mol% PETMP | 15 ± 1 | 27 ± 1 | 64 ± 3 | 1.90 ± 0.13 |
Tabela 2. Podsumowanie właściwości termomechanicznych systemów LCE. Test dynamicznej analizy mechanicznej (DMA) wykazuje właściwości termomechaniczne początkowych wielodomenowych sieci LCE utworzonych w wyniku pierwszego etapu reakcji addycji Michaela. Zarówno Ti, jak i E'r zmierzono w najniższym punkcie krzywej modułu zachowawczego w funkcji temperatury.