Drosophila melanogaster to potężny genetyczny organizm modelowy do badania neuronalnych podstaw zachowań. Szybki rozwój narzędzi genetycznych do manipulowania neuronami w ukierunkowany sposób oraz pojawienie się wyrafinowanych narzędzi analizy behawioralnej znacznie poprawiły naszą zdolność do analizowania mechanizmów obwodów, które leżą u podstaw procesów transformacji czuciowo-motorycznej kilku wrodzonych i wyuczonych zachowań.
Składanie jaj przez Drosophila jest odpowiednim modelem do badania neuronalnych podstaw prostych procesów podejmowania decyzji. W szczególności wykazano, że samice Drosophila posiadają zdolność do porównywania i oceniania swoich opcji przed "zobowiązaniem" się do złożenia jaja w danej opcji4-8. Na przykład, gdy otrzymują tylko zwykły substrat (wolny od sacharozy) lub tylko substrat zawierający sacharozę, samice chętnie akceptują każdą opcję składania jaj. Jednakże, gdy przedstawiono im obie opcje, samice o dużej wytrzymałości odrzucają substrat sacharozy w niektórych kontekstach7,9,10. Stosunkowo niewiele wiadomo jednak o mechanizmach neuronalnych, które pozwalają kobietom "wybrać większy z dwóch dóbr". Główną przeszkodą jest brak skutecznej metody badania preferencji dotyczących składania jaj, tak aby można było zastosować systematyczne genetyczne badania przesiewowe w celu zbadania tego problemu.
W tym raporcie opisujemy opracowany przez nas protokół, który pozwala na badanie preferencji samic w zakresie składania jaj w rozdzielczości pojedynczego zwierzęcia i ze znacznie lepszą przepustowością i spójnością w porównaniu z poprzednimi metodami. W szczególności dostarczamy plany budowy zaprojektowanych przez nas komór, protokół przygotowania samic tak, aby każda z nich była przygotowana do złożenia wielu jaj oraz protokół korzystania z komór.