Opisana procedura prowadzi do otrzymania aerogeli zawierających żywotne cyt. c. Jak określono na końcu wprowadzenia, cyt. c może być inkapsułowany z wodnych roztworów buforowych o stężeniu fosforanów w zakresie od 4,4 do 70 mM. Przykłady aerogeli cyt. c-krzemionka (cyt. c-SiO2) otrzymanych z roztworów o różnych stężeniach buforu przedstawiono na ryc. 4. Wszystkie żele są stosunkowo półprzezroczyste, przy czym żele otrzymane z buforu 70 mM są najbardziej nieprzezroczyste.
Porównanie spektroskopii cyt. c w różnych warunkach przedstawiono na rysunku 5. Typowy widmo (rysunku 5c) wykazuje dużą wypukłość Soret w okolicach 408 nm dla aerogeli cyt. c-SiO2 i jest bardzo podobne do widma cyt. c w roztworze (rysunku 5a). Dodatkowo pokazano widmo cyt. c uwięzionego w aerogelach z nanocząstkami metalu (rysunku 5b), a widmo aerogelu cyt. c-SiO2 jest również podobne do tego widma. Gdy aerogel cyt. c-SiO2 jest wystawiony na działanie tlenku azotu, obserwuje się typowe przesunięcie wypukłości Soret (rysunku 5d).
Spectra UV-vis dla żeli przygotowanych z roztworów cyt. c w roztworach buforowych o różnym stężeniu przedstawiono na ryc. 6. Wszystkie te żele wykazują charakterystyczne cechy spektroskopowe w zakresie UV-vis, wskazujące, że cyt. c nie znajduje się w żelach w stanie zdenaturowanym. Jednak zmniejszona przejrzystość żeli przygotowanych z buforu o stężeniu 70 mM prowadzi do obniżenia stosunku sygnału do szumu w tych spektrach.
Spektra CD aerogeli cyt. c-SiO2 są podobne do spektrum cyt. c uwięzionego w aerogelach z nanocząstkami metalu, podczas gdy oba typy spektrów aerogeli różnią się od spektrum cyt. c w roztworze buforowym (Rycina 7).
Rycina 8 przedstawia typową odpowiedź monitorowania tlenku azotu dla aerogeli cyt. c-SiO2 oraz odpowiadających im aerogeli zawierających dodatkowo nanocząstki metaliczne oprócz cyt. c. Różnica między absorbancją przy 414 nm a absorbancją przy 408 nm wzrasta, a następnie maleje, gdy żele są naprzemiennie narażane na tlenek azotu, a następnie na azot.
Jeśli nadkrytyczny dwutlenek węgla nie zostanie uwolniony wystarczająco powoli, żywotność cyt. c w utworzonych aerogelach zostanie naruszona. Jest to widoczne po porównaniu uzyskanych widm UV-Vis po utworzeniu żeli przez uwalnianie dwutlenku węgla z różnymi szybkościami (Rysunek 9).

Rycina 1: Aparatura do suszenia w punkcie krytycznym. Aparatura do suszenia w punkcie krytycznym widok od (A) przodu i (B) tyłu, z łodzią transferową i drzwiczkami aparatu umieszczonymi obok tylnej części urządzenia.

Rycina 2: Platforma z tektury. Złożona platforma z tektury do umocowania aerogelu na drodze wiązki przyrządu pomiarowego.

Rycina 3: Układ do wykrywania tlenku azotu. Pokazano układ do wykrywania tlenku azotu, w tym (A) okap z butlą zawierającą 10% tlenku azotu i 90% azotu, rurki oraz zawór typu T oraz (B) kuwetę z wpiętymi igłami.

Rycina 4: Przykładowe cyt. c-SiO2 aerogele. Aerogele zawierające 15 μM cyt. c w buforze fosforanowym potasu o stężeniach 4,4 mM, 40 mM i 70 mM przedstawiono kolejno od lewej do prawej w porównaniu z monetą dziesięciocentową. Wysokość tych aerogeli wynosi około 0,2–0,5 cm. Za ponowne wykorzystanie udzielono zezwolenia9.

Rycina 5: Spektroskopia cyt. c-SiO2 aerogelowa. Widma widzialne 15 μM cytochromu c w: (a) roztworze buforowym fosforanowym o stężeniu 50 mM; (b) aerogelu Au(5-nm)~cyt. c-SiO2; (c) aerogelu cyt. c–SiO2 (narażonym na powietrze); (d) aerogelu cyt. c-SiO2 (narażonym na tlenek azotu przez 3,5 min). Przedstawione charakterystyczne widma dla każdego typu żelu zostały przesunięte w celu poprawienia czytelności, a linia przerywana wskazuje położenie pasma Soret cyt. c w buforze. Mimo że każde widmo dotyczy 15 μM cyt. c, grubości (lub wysokości) żelu wynoszą jedynie 0,2–0,5 cm w porównaniu do 1 cm kuwety z roztworem, co skutkuje niższą absorbancją roztworu. Ponadrukowane za zgodą9.

Rycina 6: Spektroskopia aerogelu przy zmiennej stężeniu buforu w postaci zamkniętej. Uśredniona absorbancja spektralna w zakresie UV-widzialnym aerogeli podzielona przez długość ścieżki żelu dla żeli zawierających 15 μM cyt. c w buforze fosforanowym potasu o stężeniu 70 mM (czarny kolor) (średnia z 4 spektrów), 40 mM (czerwony, przerywana linia) (średnia z 8 spektrów) oraz 4,4 mM (zielony, kreskowana linia) (średnia z 9 spektrów). Odtworzono za zgodą9.

Rycina 7: Spektroskopia dikroizmu kołowego aerogelu. Widma dikroizmu kołowego cyt. c w roztworze buforowanym fosforanem sodu (linia ciągła), dwa reprezentatywne widma aerogeli cyt. c-SiO2 (linia przerywana) oraz dwa reprezentatywne widma aerogeli Au(5-nm)~cyt. cSiO-2 (linia kreskowana). Za ponownym drukiem z pozwoleniem9.

Rycina 8: Wykrywanie tlenku azotu za pomocą cyt. c-SiO2 aerogeli. Obserwacja przesunięcia (ΔA = A414 nm - A408 nm) intensywności pasma Soret cyt. c (czerwona linia ciągła) oraz Au~cyt. c (niebieska linia przerywana) uwięzionych w nanokompozytowych aerogelach SiO2 podczas przełączania przepływu gazu między azotem (maksimum pasma Soret przy ~408 nm) a tlenkiem azotu (maksimum pasma Soret przy ~414 nm). Każda krzywa jest średnią z 3–4 prób, z czego dwie próby z cyt. c-SiO2 były monitorowane przy ΔA = A414 nm - A407 nm, ponieważ początkowe maksimum pasma Soret wynosiło 407 nm w tych próbach. Ponownie wydrukowano za zgodą9.

Rycina 9: Wpływ czasu uwalniania cieczy nadkrytycznej. Uśrednione widmowe absorbancje w zakresie UV-widzialnym podzielone przez długość drogi optycznej żelu dla aerożeli cyt. c-SiO2 zawierających 10 μM cyt. c w buforze fosforanowym o stężeniu 50 mM, przy czym aerożele osuszono nadkrytycznie poprzez uwalnianie dwutlenku węgla nadkrytycznego w ciągu 45 min (linia ciągła, czarna (uśrednienie 9 widm)) lub 7 min (linia przerywana, czerwona (uśrednienie 4 widm)). Wznowione za zgodą9.